Max Emilian Verstappen (pengucapan Belanda: [mɑks eːmiliɑn vɛrstɑpən]; lahir 30 September 1997) adalah seorang pembalap mobil profesional Belgia-Belanda,[4] yang pada saat ini bersaing di bawah bendera Belanda di dalam ajang balap Formula Satu bersama dengan tim Red Bull Racing. Ia adalah putra dari mantan pembalap F1, yaitu Jos Verstappen.
Di Grand Prix Australia 2015, dalam usia 17 tahun dan 166 hari, ia menjadi pembalap termuda yang berkompetisi di dalam ajang Formula Satu. Setelah menghabiskan musim 2015 bersama dengan tim Toro Rosso, ia memulai musim 2016 bersama dengan tim asal Italia ini sebelum dipromosikan ke tim induk Toro Rosso, yaitu Red Bull, sebagai pengganti Daniil Kvyat. Ia kemudian berhasil memenangkan Grand Prix Spanyol 2016 dalam lomba pertamanya untuk tim Red Bull pada usia 18 tahun, dan menjadi pemenang termuda sebuah Grand Prix,[5] dan menjadi pemenang balapan F1 yang paling pertama di bawah bendera Belanda.[6] Setelah berhasil memenangkan Grand Prix Abu Dhabi 2021, ia menjadi pembalap Belanda yang pertama yang berhasil memenangkan gelar kejuaraan dunia Formula Satu,[7] dan merupakan juara dunia pembalap Formula Satu yang ke-34.
Max Emilian Verstappen lahir pada 30 September 1997 di Hasselt, Belgia.[11] Ayahnya, Jos Verstappen berasal dari Belanda, sementara ibunya Sophie Kumpen berasal dari Belgia. Ia mempunyai saudara perempuan, Victoria Jane Verstappen.[12] Orangtua Verstappen berpisah ketika ia masih muda, dimana setelahnya Verstappen tinggal bersama ayahnya, sedangkan saudara perempuannya Victoria tinggal bersama ibunya.[13] Verstappen memiliki tiga saudara tiri dari ayahnya; seorang saudara perempuan, Blue Jaye, dari pernikahan keduanya dan seorang saudara perempuan dan laki-laki, Jason Jaxx dan Mila Faye, dari pernikahannya saat ini.[14]
Keluarga Verstappen memiliki hubungan lama dengan olahraga bermotor; ayahnya, Jos Verstappen, adalah mantan pembalap Formula Satu, sementara ibunya, Sophie Kumpen, berkompetisi di karting.[15] Pamannya, Anthony Kumpen, berkompetisi di balap ketahanan dan saat ini menjadi pembalap NASCAR Whelen Euro Series.[15]
Meskipun ia lahir di Hasselt, tinggal di Bree, dan ibunya berasal dari Belgia,[16] Verstappen memutuskan untuk bersaing dengan lisensi balap Belanda karena ia "merasa lebih Belanda", menghabiskan waktu lebih banyak bersama ayahnya daripada ibunya, dikelilingi oleh orang-orang Belanda saat tumbuh dewasa di Maaseik, sebuah kota Belgia di perbatasan Belanda.[16] Pada 2015, Verstappen berkata: "Saya sebenarnya tinggal di Belgia hanya untuk tidur, tapi pada pagi harinya saya pergi ke Belanda dan teman-teman saya juga ada di sana. Saya dibesarkan sebagai orang Belanda dan saya merasa seperti itu."[17]
Verstappen berkompetisi di Formula Satu selama lebih dari setengah musim sebelum memperoleh izin jalan pengemudi, yang ia dapatkan pada hari ulang tahunnya yang ke-18 pada 30 September 2015.[18] Esoknya, Verstappen pindah ke Monako dan tinggal di sana sampai sekarang.[19][20] Pada November 2020, Verstappen membeli sebuah Dassault Falcon 900EX dari Virgin Galactic. Pesawat ini terdaftar sebagai PH-DTF dan dioperasikan oleh perusahaan jet pribadi asal Belanda, Exxaero.[21][22]
Dalam waktu luangnya, Verstappen menikmati sim racing. Verstappen mengungkapkan bahwa sim racing membantunya bersiap dengan balapannya.[23] Ia adalah anggota Team Redline, sebuah tim balapan sim multinasional.[24][25]
Verstappen mulai karting pada usia 4 tahun.[28] Dia berkompetisi di kejuaraan Mini SMP provinsi asalnya Limburg, Belgia.[29] Pada tahun 2006, Verstappen naik ke kelas Rotax Max Minimax dan memenangkan kejuaraan Belgia itu.[30] Pada tahun 2007, Verstappen memenangkan kejuaraan Belanda Minimax.[31] Membalap di mobil kart CRG yang dimasukkan oleh ayahnya, Verstappen memenangkan kejuaraan Minimax Belanda dan Belgia serta kejuaraan Cadet Belgia.[32][33]
Pada tahun 2009, Verstappen bergabung dengan Tim Pex Racing, tim customer CRG. Tahun itu, ia memenangkan kejuaraan Flemish Minimax dan kejuaraan KF5 Belgia.[34][35]
Pada tahun 2010, Verstappen melangkah ke karting internasional. Dia ditandatangani oleh CRG untuk balapan di tim pabrik mereka di dunia dan Eropa kejuaraan. Pada Piala Dunia KF3, Verstappen finis kedua dengan Alexander Albon yang lebih berpengalaman.[36] Verstappen mengalahkan Albon di WSK Euro Series. Dia juga memenangkan WSK World Series, mengalahkan Robert Vişoiu.[37]
Pada tahun 2011, Verstappen memenangkan WSK Euro Series di CRG yang ditenagai Parrila.[38] Pada tahun 2012, Verstappen dipilih untuk Driver Program Intrepid untuk balapan di kelas KF2 dan KZ2. Ia memenangkan WSK Master Series di kelas KF2, mengalahkan pembalap CRG Felice Tiene.[39] Verstappen memenangkan Selatan Garda Musim Dingin Piala di kelas KF2, mengalahkan Dennis Olsen dan Antonio Fuoco.[40][41]
Pada akhir 2012, diumumkan bahwa Verstappen akan meninggalkan Intrepid. Setelah waktu yang singkat dengan kart Zanardi yang dibangun CRG, Verstappen kembali ke tim pabrik CRG.[42] Dia berkompetisi di SuperNationals skuša di kelas KZ2 di CRG, menyelesaikannya pada peringkat ke-21. Pada tahun 2013, Verstappen memenangkan Eropa KF dan KZ kejuaraan. Pada usia 15, Verstappen memenangkan kejuaraan 2013 Dunia KZ di Varennes-sur-Allier, Prancis, di KZ1, kategori karting tertinggi.[43][44]
Pada tahun 2014, Verstappen berkompetisi di Kejuaraan Formula Tiga Eropa FIA untuk Van Amersfoort Racing.[45] Dia menyelesaikan musim pertamanya di posisi ketiga, di belakang juara Esteban Ocon dan runner-up Tom Blomqvist.[46]
Pada saat sesi latihan bebas pertama untuk Grand Prix Jepang 2014, Verstappen menggantikan posisi Jean-Éric Vergne, sebagai bagian dari persiapannya untuk menjadi pembalap penuh waktu di tim Toro Rosso pada musim 2015.[47] Pada umur 17 tahun dan 3 hari, Verstappen menjadi pembalap termuda dalam sejarah yang berpartisipasi dalam sebuah akhir pekan balapan Formula Satu.[48] Pada bulan Agustus 2014, Verstappen bergabung bersama dengan Red Bull Junior Team setelah menguji mobil Formula Renault 3.5. Dia juga mempertimbangkan tawaran dari Mercedes untuk bergabung bersama dengan program pengembangan pembalap muda mereka.[49][50]
Verstappen menjadi pembalap termuda yang memulai balapan Kejuaraan Dunia di Grand Prix Australia pada usia 17 tahun, 166 hari – memecahkan rekor sebelumnya atas nama Jaime Alguersuari yang bertahan selama hampir enam tahun.[50][51] Dalam balapan tersebut, Verstappen berada di posisi poin, sampai ia terpaksa keluar dari balapan karena mobilnya mengalami kegagalan mesin. Namun, pada sesi kualifikasi untuk balapan berikutnya di Malaysia, Verstappen mendapat posisi ke-6 dan menyelesaikan balapan ini di posisi ke-7, dan mencetak poin Formula Satu untuk yang pertama kalinya pada usia 17 tahun, 180 hari, memecahkan rekor pembalap termuda yang mencetak poin Kejuaraan Dunia.[52][53] Setelah itu, ia kemudian gagal menyelesaikan balapan dengan meraih poin di Cina, karena mobilnya mengalami kegagalan mesin di tiga putaran terakhir, dan di Bahrain, karena mobilnya mengalami masalah kelistrikan. Di Spanyol, ia menyelesaikan balapan di posisi ke-11.
Di Grand Prix Monako, Verstappen terlibat dalam sebuah kecelakaan berkecepatan tinggi dengan Romain Grosjean, setelah menabrak bagian belakan mobil Lotus milik Grosjean pada saat mendekati tikungan pertama, yang bernama Sainte Devote, dan kemudian menabrak pembatas dengan kecepatan yang tinggi. Verstappen kemudian diberikan penalti yaitu diturunkan 5 tempat karena menyebabkan insiden tersebut.[54] Ia disebut "berbahaya" oleh pembalap Williams, yaitu Felipe Massa – kemudian Verstappen membalas Massa dengan menyebut bahwa Massa sendiri pernah terlibat insiden yang mirip dengan Sergio Pérez di Grand Prix Kanada.[55]
Dia berhasil mencapai posisi finis terbaik dengan berada di posisi ke-4 di Hungaria dan Grand Prix Amerika Serikat. Pada akhir musim, Verstappen menerima tiga penghargaan pada FIA Prize Giving Ceremony, untuk Rookie of the Year, Personality of the Year, dan Action of the Year, karena keberhasilannya mendahului Felipe Nasr di tikungan Blanchimont di Grand Prix Belgia.[56]
Verstappen memulai musim 2016 bersama dengan tim Toro Rosso, bersama dengan Sainz. Di sesi kualifikasi untuk balapan pembuka di Australia, Verstappen mendapat posisi ke-5. Namun, pada saat balapan, dia memberikan panggilan radio ke timnya karena frustrasi berada di belakang Sainz di jalurnya, sebelum menabrak rekan setimnya pada saat sedang mencoba untuk menyalip.[57] Ia finis di posisi ke-10. Verstappen lebih sukses di balapan selanjutnya di Bahrain, dengan finis di posisi ke-6.[58]
Setelah Grand Prix Rusia, Red Bull mengumumkan bahwa Verstappen akan menggantikan posisi Daniil Kvyat untuk Grand Prix Spanyol 2016, dengan Kvyat yang kembali lagi ke tim Toro Rosso.[59] Menurut Kepala tim Red Bull, yaitu Christian Horner, "Max telah terbukti menjadi bakat muda yang luar biasa. Penampilannya di [tim] Toro Rosso telah mengesankan sejauh ini dan kami senang untuk memberinya kesempatan membalap untuk [tim] Red Bull Racing."[60] Setelah mendapat posisi keempat di sesi kualifikasi untuk Grand Prix Spanyol,[61] Verstappen naik ke posisi kedua di belakang rekan setimnya, yaitu Daniel Ricciardo, di putaran pembuka setelah kedua pembalap Mercedes, yaitu Lewis Hamilton dan Nico Rosberg, saling bertabrakan. Verstappen mengambil alih posisi sebagai pimpinan balapan karena menggunakan strategi two-stop (dua kali masuk ke dalam pit) daripada strategi tiga kali masuk ke dalam pit yang dipakai oleh Ricciardo, kemudian ia menghalangi laju pembalap Ferrari, yaitu Kimi Räikkönen, di akhir-akhir balapan, dan memenangkan balapan Formula Satu untuk yang pertama kalinya. Verstappen kemudian menggantikan posisi Sebastian Vettel sebagai pembalap termuda yang pernah memenangkan sebuah balapan Formula Satu, dan juga yang pertama di bawah bendera negara Belanda.[62]
Pada saat Grand Prix Belgia, Verstappen bertabrakan dengan Räikkönen di tikungan pertama, dan mendorong Vettel, Räikkönen, dan Pérez untuk melebar di tikungan Les Combes, dan secara agresif memblokir Räikkönen di lurusan Kemmel.[63] Verstappen dikritik karena gaya mengemudinya, misalnya Räikkönen, yang mengatakan bahwa dia "akan menyebabkan kecelakaan besar cepat atau lambat"; dan Bos Verstappen, yaitu Horner, mengatakan bahwa "Verstappen akan belajar dari Belgia".[64][65] Pada tanggal 2 September 2016, direktur F1, yaitu Charlie Whiting, menelepon Verstappen untuk berdiskusi. Whiting memberi Verstappen peringatan karena cara mengemudinya yang agresif.[66] Namun, pada bulan Oktober, kekhawatiran para pembalap tentang taktik defensif Verstappen membuat FIA melarang taktik berbelok pada saat sedang melakukan pengereman.[67]
Pada sesi kualifikasi untuk Grand Prix Brasil 2016, Verstappen mendapat posisi ke-4.[68][69] Dalam balapan yang terkena hujan, dia nyaris menabrak pagar pembatas sirkuit saat mobilnya tergelincir di lintasan lurus utama. Setelah mengganti ban dari ban intermediate kembali ke ban wet, ia berada di urutan ke-16 dengan hanya 15 putaran tersisa. Verstappen kemudian melakukan beberapa kali aksi menyalip di akhir balapan, hingga akhirnya finis di posisi ketiga di atas podium.[70] Dia menerima banyak pujian untuk penampilannya, dengan kepala timnya, yaitu Christian Horner, menyebutnya "salah satu performa terbaik yang pernah saya lihat di Formula Satu".[71] Namun, ia mendapat kecaman dari Sebastian Vettel, yang mengatakan bahwa Verstappen telah mendorongnya keluar trek ketika Verstappen mendahuluinya di tikungan Junção di akhir-akhir balapan. Pengawas balapan tidak sependapat dengan Vettel, dan tidak mengambil tindakan apapun.[72]
Dari 14 balapan pertama dari musim 2017, Verstappen keluar dari balapan sebanyak 7 kali:[73] 4 karena masalah mekanis, dan sisanya karena tabrakan di putaran pertama, yaitu di Spanyol,[74]Austria,[75] dan Singapura.[76] Namun, dari semua balapan yang berhasil diselesaikan, ia berhasil meraih posisi ketiga di China, dan lima lainnya di posisi keempat atau kelima.
Dari Grand Prix Malaysia dan seterusnya, Verstappen menikmati lonjakan kesuksesan. Dia memenangkan balapan Formula Satu untuk yang kedua kalinya di Grand Prix Malaysia 2017, hanya berselang sehari saja setelah ulang tahunnya yang ke-20, menyalip Lewis Hamilton dan memimpin jalannya lomba pada awal balapan.[77][78] Dia finis di posisi kedua di balapan berikutnya di Jepang.[79] Dia kemudian finis di posisi ketiga di Grand Prix Amerika Serikat, tetapi diklasifikasikan di posisi keempat setelah aksinya yang menyalip Kimi Räikkönen pada putaran terakhir dianggap ilegal (di mana dia ditemukan telah memotong tikungan).[80][81] Dia kemudian berhasil memenangkan balapan Formula Satu untuk yang ketiga kalinya (dan kedua pada musim 2017) di Grand Prix Meksiko, setelah sebelumnya berhasil melewati Sebastian Vettel di putaran pembuka, dan tetap memimpin jalannya lomba hingga akhir balapan.[82]
Di 6 balapan pertama musim 2018, Verstappen terlibat paling tidak satu insiden di setiap balapan. Di Australia, ia mendapat posisi ke-4, namun didahului oleh Kevin Magnussen di awal balapan. Pada saat berusaha untuk mengambil kembali posisinya yang hilang, ia melebar beberapa kali dan menyebabkan mobilnya rusak. Ia juga berputar, yang menyebabkan ia terperosok lebih jauh. Ia finis di posisi ke-6.[83] Di balapan selanjutnya di Bahrain, ia menabrak pembatas pada saat sesi kualifikasi, namun berhasil mendapat posisi ke-15.[84] Ia terus menyalip, dan kemudian berada di belakang Lewis Hamilton. Ia berusaha menyalip Hamilton di awal putaran kedua, namun bertabrakan. Kerusakan pada ban kemudian menjalar ke suspensi, dan memaksanya untuk keluar dari balapan.[85]
Di sesi kualifikasi untuk Grand Prix Tiongkok, Verstappen mendapat posisi ke-5 dan, merangkak ke posisi ke-3 di akhir putaran pertama. Kedua pembalap Red Bull masuk ke dalam pit pada saat periode mobil keselamatan, dan dengan demikian memperoleh keunggulan. Pada saat mencoba untuk menyalip Sebastian Vettel untuk merebut posisi ke-3, Verstappen bertabrakan, dan kemudian jatuh ke posisi ke-8, dan mendapat penalti 10 detik. Ia naik ke posisi ke-4, tapi karena mendapat penalti, ia diklasifikasi di posisi ke-5. Rekan setimnya, yaitu Ricciardo, berhasil memenangkan balapan tersebut.[86] Di Azerbaijan, Verstappen terlibat dalam persaingan yang panjang dengan Ricciardo untuk posisi ke-4. Setelah banyak perubahan posisi antara kedua pembalap tersebut, Ricciardo menabrak bagian belakang mobil Verstappen pada saat sedang berusaha untuk menyalip, di mana pembalap Verstappen menahan posisinya dengan agresif, dan menyebabkan kedua mobil berhenti. Kedua pembalap disalahkan oleh tim dan ditegur oleh para pengawas balapan.[87] Verstappen berhasil bangkit kembali di Spanyol dengan meraih podium pertamanya di musim ini dengan finis ke-3 di belakang kedua pembalap Mercedes, menahan laju Sebastian Vettel.[88] Namun, balapan itu juga bukannya tanpa insiden, karena ia menabrak bagian belakang mobil Lance Stroll selama periode mobil keselamatan virtual, dan menyebabkan kerusakan kecil di sayap depan mobilnya.[89]
Di Monako, Verstappen membuat kesalahan lagi ketika dia menabrak pembatas menjelang akhir sesi latihan bebas ketiga dalam sebuah insiden yang sangat mirip dengan kecelakaan yang dia alami di tempat yang sama pada dua tahun sebelumnya.[90] Timnya tidak dapat memperbaiki mobilnya tepat waktu untuk sesi kualifikasi, dan dia harus start dari posisi yang paling terakhir di trek yang sangat sulit untuk menyalip.[91] Sementara itu, rekan setimnya, yaitu Ricciardo, berhasil menekan keunggulan mobil Red Bull di trek dengan mengambil posisi terdepan dan memenangkan balapan. Verstappen berhasil menyelamatkan 2 poin dengan menyelesaikan balapan ini di tempat ke-9, dengan menyalip 6 mobil di trek.[92] Kepala tim, yaitu Christian Horner, mengomentari awal musim Verstappen, dengan mengatakan bahwa dia "harus berhenti membuat kesalahan ini" dan bahwa dia bisa "belajar dari rekan setimnya", sementara Helmut Marko, kepala pengembangan pembalap di Red Bull, mengatakan bahwa Verstappen "terlalu tidak sabar".[91]
Di Kanada, Verstappen menduduki posisi puncak di ketiga sesi latihan bebas, dan mendapat posisi ketiga di sesi kualifikasi, dua persepuluh detik dari Sebastian Vettel di posisi terdepan. Dia pada akhirnya finis di posisi ke-3, dan juga mencetak putaran tercepat di dalam balapan.[93] Di sesi kualifikasi untuk Grand Prix Prancis, Verstappen mendapat posisi keempat,[94] dan menyelesaikan balapan di posisi ke-2.[95] Di Austria — trek kandang tim Red Bull — ia memulai balapan ini dari posisi ke-4, melewati Kimi Räikkönen sebelum mengambil keuntungan dari keluarnya Valtteri Bottas dari balapan dan strategi pit-stop yang gagal oleh Lewis Hamilton, yang kemudian harus mundur dari posisi ke-4, untuk mengklaim kemenangan balapan yang keempat di dalam kariernya.[96] Di Inggris, Verstappen diganggu oleh masalah, menyelesaikan sesi latihan bebas pertama lebih awal karena masalah girboks, dan menabrak pembatas di sesi latihan bebas kedua sebelum pensiun dari balapan karena mobilnya mengalami masalah rem.[97] Dia kemudian finis di posisi ke-4 di Jerman setelah kesalahan strategi membuat Hamilton yang sedang pulih melewatinya saat dia melanjutkan untuk memenangkan perlombaan.[98][99] Verstappen mengakhiri paruh pertama musim ini dengan pensiun di Hungaria karena masalah dengan mesin mobilnya di putaran ke-6.[100]
Verstappen menikmati paruh kedua musim yang sangat kuat dengan mencapai posisi podium di Belgia, Singapura, Jepang, dan Amerika Serikat. Di Grand Prix Amerika Serikat, ia mencapai posisi ke-2 setelah start dari posisi ke-18 di grid karena mobilnya mengalami kegagalan suspensi di sesi kualifikasi. Verstappen kemudian berhasil meraih kemenangan karier kelimanya di Meksiko. Dia terlihat sangat kesal setelah gagal menjadi peraih posisi terdepan yang termuda di dalam sejarah ajang Formula Satu, dengan Ricciardo yang berhasil mengalahkannya untuk menjadi peraih posisi terdepan dengan selisih 0,026 detik. Verstappen, bagaimanapun, memiliki awal yang jauh lebih baik daripada Ricciardo dan memimpin jalannya balapan di tikungan pertama, menyalip pembalap Mercedes yang start cepat, yaitu Lewis Hamilton. Dia siap untuk memenangkan Grand Prix Brasil 2018, setelah berhasil menyalip Räikkönen, Vettel, Bottas, dan Hamilton. Namun, dia bertabrakan dengan pembalap Force India yaitu Esteban Ocon, yang mencoba untuk menyalip dengan ban yang lebih cepat. Ocon menerima penalti stop-and-go selama 10 detik atas insiden tersebut. Usai bertabrakan dengan Ocon, Verstappen finis di urutan ke-2 di belakang Hamilton. Selama pertengkaran dengan Ocon setelah balapan, Verstappen mendorong pembalap asal Prancis itu, di mana setelahnya, ia diberi "pelayanan publik" selama dua hari sebagai hukuman oleh FIA.[101] Dia kemudian menyelesaikan musim 2018-nya dengan sekali lagi finis di atas podium usai dia finis di urutan ke-3 di Abu Dhabi.[102]
Max Verstappen mengakhiri musim 2018 di posisi ke-4 dengan 2 kemenangan, 11 podium, 2 putaran tercepat, dan 249 poin.[103]
2019: Mencapai kemenangan bermesin Honda
Verstappen di Grand Prix Hungaria 2019, di mana ia memulai balapan ini dari posisi pertama untuk yang pertama kalinya di kariernya.
Mobil Verstappen akan ditenagai oleh mesin bermerek Honda mulai dari musim 2019 dan seterusnya, menyusul peralihan tim Red Bull dari menggunakan mesin Renault ke mesin Honda untuk musim 2019. Ricciardo pindah ke tim Renault untuk musim 2019 dan posisinya digantikan oleh Pierre Gasly. Verstappen mendapat posisi ke-4 dan finis di posisi ke-3 di Australia, podium pertama untuk seorang pembalap dengan mobil bertenaga Honda sejak Grand Prix Inggris 2008.[104] di Bahrain, Verstappen berada di posisi ke-4 dan sedang mengejar pembalap Ferrari, yaitu Charles Leclerc, yang sedang melambat, namun ia dicegah oleh sebuah mobil keselamatan, yang menahannya di tempat ke-4. Ia finis di posisi ke-4 sebanyak dua kali lagi di Cina dan Azerbaijan, sebelum sebuah podium kedua datang pada saat ia finis ke-3 di Spanyol. Di Monako, Verstappen start dari posisi ke-3. Dia menyenggol Valtteri Bottas pada saat pit stop, sehingga meskipun berhasil mendapatkan posisi ke-2, namun menerima penalti 5 detik sebagai hasilnya. Verstappen melewati garis finis di tempat ke-2, tetapi turun ke posisi ke-4 karena penalti tersebut.[105]
Di Kanada, putaran terakhir Verstappen di sesi kualifikasi bagian kedua terhambat oleh bendera merah yang diakibatkan oleh kecelakaan yang menimpa Kevin Magnussen. Karena itu, Verstappen hanya bisa memulai balapan ini di posisi ke-9. Dia kemudian menyelesaikan balapan ini di posisi ke-5.[106] Di Prancis, ia memulai dan menyelesaikan balapan ini di tempat ke-4.[107][108] Di Austria, Verstappen memulai balapan ini dari posisi ke-3 di belakang Lewis Hamilton,[109][110] tetapi mengalami awal balapan yang buruk, dan turun ke posisi ke-8. Setelah melaju ke depan, dia naik ke posisi ke-2 sebelum secara kontroversial melewati Leclerc untuk memimpin jalannya balapan dengan tiga putaran tersisa. Ini menandai kemenangan balapan untuk mobil bertenaga Honda yang pertama sejak Grand Prix Hungaria 2006.[111] Di Inggris, Verstappen, yang memulai balapan ini di posisi ke-3,[112] ditabrak dari belakang pada saat Sebastian Vettel ingin mendahuluinya, dan terlempar ke kerikil. Verstappen mampu melanjutkan balapan dan pada akhirnya finis di posisi ke-5.[113]
Grand Prix Jerman yang kacau dan dibasahi oleh hujan dimulai dengan cara yang mirip dengan balapan di Austria untuk Verstappen, karena start yang buruk menyebabkan dia tertinggal. Namun, dia mendapat keunggulan di pertengahan balapan setelah sebuah kecelakaan oleh pemimpin jalannya balapan ini, yaitu Hamilton. Verstappen kemudian mempertahankan keunggulannya setelah trek mulai kering, dan pada akhirnya memenangkan balapan untuk yang kedua kalinya di musim ini.[114] Di Hungaria, ia mengklaim posisi terdepan yang pertama di dalam kariernya, dan memimpin sebagian besar jalannya balapan, sebelum dilewati di putaran penutup oleh Hamilton, yang telah berhenti di pit stop untuk ban baru dalam pertaruhan untuk mengejar pemimpin.[115]
Sebelum Grand Prix Belgia, Verstappen memiliki rekan setim yang baru, yaitu Alexander Albon, setelah Pierre Gasly diturunkan kembali ke tim Toro Rosso.[116][117] Dalam balapan ini, Verstappen mengawali balapan dengan buruk dan bertabrakan dengan Kimi Räikkönen di tikungan pertama, dan mengakibatkan kerusakan suspensi dan menyebabkan DNF Verstappen untuk yang pertama kalinya di musim ini.[118][119] Di Italia, dia tidak mencatatkan waktu selama sesi kualifikasi setelah mobilnya kehilangan tenaga di sesi Q1, dan dia harus memulai balapan ini dari posisi yang paling belakang di grid karena menerima penalti usai mengganti komponen mesin mobilnya.[120] Setelah mengalami kerusakan pada sayap depan mobilnya pada putaran pertama, ia menyelesaikan balapan ini di posisi ke-8. Ia mencetak putaran tercepat, namun tidak mendapat poin tambahan karena tidak berada di posisi 10 besar.[121] Peringkat ke-3 dan ke-4 masing-masing berhasil diraih di Singapura dan Rusia. Setelah mobilnya mengalami kerusakan dalam tabrakan putaran pertama dengan Charles Leclerc di Jepang, Verstappen mengalami DNFnya yang ke-2 di musim ini.[122]
Di sesi kualifikasi untuk Meksiko, ia berhasil mendapat posisi pertama, namun ia harus memulai balapan ini di posisi keempat. Ia menerima penalti turun tiga grid karena mengabaikan bendera kuning yang disebabkan oleh kecelakaan yang menimpa Valtteri Bottas.[123] Mobil Verstappen mengalami cedera di awal balapan setelah mobilnya bersentuhan dengan Bottas, jatuh ke belakang lapangan sebelum pada akhirnya kembali lagi ke posisi ke-6.[124] Selanjutnya, ia finis di posisi ke-3 di Amerika Serikat,[125] dan kemudian diikuti posisi terdepan yang kedua dalam karir Verstappen, dengan catatan waktu 1:07,508 di Brasil.[126] Dalam balapan yang kacau, ia melewati Lewis Hamilton untuk memimpin jalannya lomba pada dua kesempatan terpisah, dan mengklaim kemenangan ketiganya di musim ini.[127] Verstappen mengakhiri musim ini dengan finis di posisi ke-2 di Abu Dhabi.[128]
Max Verstappen mengakhiri musim ini di posisi ketiga, dengan perolehan 278 poin dan dua posisi terdepan. Ia memenangkan dua balapan, naik podium dua kali, dan tiga kali mendapat putaran tercepat.[129]
2020: Tantangan di papan atas
Pada musim 2020, Verstappen menandatangani perpanjangan kontrak dengan tim Red Bull sampai dengan akhir musim 2023.[130]
Verstappen terus membalap untuk tim Red Bull pada musim 2020, bersama dengan Albon. Pada Grand Prix Austria, ia memulai balapan di urutan kedua, tetapi terpaksa keluar di awal balapan setelah mengalami isu elektronik pada mesin yang disebabkan sebuah masalah dengan flywheel. Honda telah melakukan tindakan pencegahan setelah atas kejadian tersebut.[131][132]
Pada Grand Prix Hungaria yang dibasahi oleh hujan, ia menabrak pembatas dalam perjalanan ke grid awal, tetapi ia mampu mengemudikan mobilnya untuk kembali lagi ke grid, di mana mekaniknya memperbaiki suspensi mobil dalam waktu yang singkat yang tersisa sebelum balapan dimulai. Lalu, Verstappen naik dari posisi ketujuh di grid ke posisi kedua di akhir balapan.[133]
Dia berhasil memenangkan Grand Prix HUT ke-70 di Silverstone, setelah start dari posisi keempat. Kepala Tim Red Bull Racing, yaitu Christian Horner, menggambarkannya sebagai "performa yang luar biasa" oleh Verstappen.[134]
Dia berada di urutan kedua di Grand Prix Spanyol,[135] setelah menyelesaikan sesi kualifikasi di urutan ketiga.[136] Pada Grand Prix Belgia, ia finis di urutan ketiga setelah menyelesaikan sesi kualifikasi di posisi ketiga juga. Dia menderita dua kali DNF secara berturut-turut di Grand Prix Italia dan Grand Prix Toskana, di mana setelah itu, dia kehilangan tempat kedua di klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap. Di Grand Prix Rusia, Verstappen menyelesaikan balapan di urutan kedua, yang merupakan podium ketujuhnya pada tahun 2020, setelah start dari urutan kedua di belakang Hamilton.
Di Grand Prix Eifel, Verstappen finis di urutan kedua setelah menyelesaikan sesi kualifikasi di urutan ketiga.[137] Ia pun berhasil menyelesaikan balapan di posisi kedua, dan mencetak putaran tercepat pada balapan tersebut.[138]
Pada saat sesi latihan bebas kedua untuk Grand Prix Portugal, Verstappen menjadi subyek kontroversi tentang komentarnya di radio tim setelah bertabrakan dengan Lance Stroll, di mana dia menggunakan kata "retard" (dungu) dan "mongol" sebagai tanggapan atas bentrokan tersebut. Verstappen mengakui setelah sesi bahwa pilihan kata yang dia gunakan adalah "tidak benar",[139] sementara pemerintah Mongolia dan kelompok identitas Mongol telah meminta Verstappen untuk meminta maaf atas komentar tersebut; pemerintah Mongolia juga mendesak FIA untuk mengambil tindakan atas komentarnya, meskipun FIA belum mengambil tindakan apapun.[140] Bagaimanapun, Verstappen mendapat ke posisi ke-3 di sesi kualifikasi. Setelah menjalani putaran pertama yang buruk, dia turun ke urutan ke-5. Dia naik ke posisi ke-3 dan meraih podium ke-40nya di dalam ajang Formula Satu.[141]
Di Grand Prix Emilia Romagna, dia berada di posisi ke-2 di belakang Valtteri Bottas, tetapi kemudian ban mobulnya pecah dan berputar keluar trek, mengakibatkan DNFnya yang ke-4 di Musim 2020.[142][143]
Verstappen menyelesaikan musim 2020 di tempat ke-3 di dalam klasemen akhir Kejuaraan Dunia Pembalap dengan 214 poin. Dia berhasil mengklaim dua kemenangan balapan, sebelas podium, satu posisi terdepan, dan tiga putaran tercepat.[144]
2021: Meraih gelar juara dunia pertama dengan kontroversial
Di Grand Prix Bahrain, Verstappen memuncaki semua sesi latihan bebas, dan kemudian mengambil posisi terdepan untuk yang keempat kalinya di dalam kariernya. Ini adalah pertama kalinya di mana dia meraih dua posisi terdepan secara berturut-turut.[145] Pada putaran ke-53, Verstappen berhasil menyalip Hamilton, tetapi keluar jalur, sehingga dia diinstruksikan oleh kontrol balapan agar memberikan kembali posisinya sebagai pimpinan balapan kepada Hamilton. Ia finis di posisi kedua di belakang Hamilton.[146][147] Pada balapan berikutnya, yaitu Grand Prix Emilia Romagna, Verstappen mendapat urutan ketiga dengan rekan setimnya, yaitu Sergio Pérez, di urutan kedua,[148] Pada awal balapan, Verstappen mampu melewati Pérez dan Lewis Hamilton, yang memimpin jalannya balapan. Dia tetap memimpin setelah putaran pertama pit stop serta restart, setelah balapan dihentikan pada putaran ke-33. Hamilton finis di posisi kedua, sehingga mengurangi keunggulannya di klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap atas Verstappen menjadi hanya satu poin saja.[149] Selanjutnya, pada Grand Prix Portugal, Verstappen finis di posisi kedua setelah menjalani pertarungan yang panjang dengan Lewis Hamilton.[150] Di Grand Prix Spanyol, pertarungan antara Verstappen dan Hamilton terus berlanjut, dengan Hamilton yang menggunakan strategi dua kali masuk ke dalam pit yang lebih cepat dibandingkan strategi satu kali masuk ke dalam pit yang dipakai oleh Verstappen.[151] Ini memberi Hamilton keuntungan dari ban yang lebih cepat, memungkinkan dia untuk menyalip Verstappen di beberapa putaran yang tersisa dalam balapan. Hamilton berhasil memenangkan balapan, sementara Verstappen finis di posisi ke-2 dengan putaran tercepat.[151]
Di sesi kualifikasi untuk Grand Prix Monako, Verstappen mendapat urutan kedua di belakang Charles Leclerc, tetapi Leclerc mengalami kegagalan driveshaft pada saat menuju ke arah grid, dan tidak dapat memulai balapan. Verstappen mengendalikan balapan dari depan menuju kemenangan. Hamilton (yang start dari posisi ketujuh) finis di urutan ketujuh, meskipun mengklaim poin Kejuaraan Dunia ekstra dengan mencatatkan putaran tercepat.[152] Akhirnya, Verstappen memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap untuk yang pertama kalinya di dalam kariernya, dengan selisih empat poin atas Hamilton.[153] Di GP Azerbaijan, Verstappen menempati posisi ketiga di belakang Leclerc dan Hamilton.[154] Verstappen dan Hamilton melewati Leclerc di putaran pembuka, kemudian Verstappen memimpin melalui pit-stop yang lebih cepat. Verstappen memimpin jalannya balapan dengan nyaman hingga putaran ke-46 ketika dia mengalami kerusakan ban yang menyebabkan dia melintir dan keluar dari balapan. Sebuah kesalahan oleh Hamilton pada restart menjatuhkannya ke tempat terakhir, yang berarti Verstappen tetap mempertahankan keunggulannya di klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap.[155] Balapan tersebut berhasil dimenangkan rekan setimnya, yaitu Sergio Pérez.[156]
Verstappen berhasil merebut posisi terdepan di Grand Prix Prancis.[157] Kesalahan di putaran pertama membuat Hamilton memimpin jalannya balapan, yang kemudian berhasil direbut kembali oleh Verstappen di fase pit stop. Verstappen masuk ke dalam pit untuk yang kedua kalinya dari pimpinan balapan dan mengejar dua Mercedes, dan berhasil menyalip Hamilton di putaran ke-52 dari 53 putaran. Dia juga mencatatkan putaran tercepat, dan memperpanjang keunggulannya sebagai pimpinan klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap menjadi dua belas poin.[158][159] Verstappen berhasil meraih posisi terdepan lagi di Grand Prix Steirmark, dan memimpin jalannya lomba dari awal hingga akhir, dan memberinya kemenangan keempat di musim ini. Ia memperpanjang keunggulannya menjadi 18 poin.[160]
Verstappen berhasil mengambil posisi terdepan di Grand Prix Austria, memimpin jalannya lomba setiap putaran balapan dari awal hingga akhir, mencatatkan putaran tercepat, dan memenangkan perlombaan; grand slam yang pertama di dalam kariernya.[161] Ia juga menjadi pembalap yang termuda yang melakukannya.[162][163] Dengan kemenangan tersebut, Verstappen juga menjadi pembalap pertama yang meraih triple header, dengan tiga kemenangan dalam tiga pekan berturut-turut, dimulai dari Grand Prix Prancis pada tanggal 20 Juni, kemudian Grand Prix Styria pada tanggal 27 Juni dan berakhir dengan Grand Prix Austria pada tanggal 4 Juli.[164] Namun, pada balapan berikutnya, yaitu Grand Prix Inggris, Verstappen terlibat dalam tabrakan dengan rivalnya Hamilton di putaran pertama. Ia menabrak pembatas trek dengan gaya puncak 51 g. Dia dibawa ke pusat medis sirkuit Silverstone setelah kecelakaan tersebut, dan kemudian dibawa ke rumah sakit setempat untuk pemeriksaan pencegahan dan penilaian lebih lanjut, sebelum pada akhirnya dipulangkan pada pukul 22:00 waktu setempat pada hari Minggu malam.[165][166] Hamilton berhasil memenangkan balapan, dan mengurangi keunggulan Verstappen di kejuaraan menjadi delapan poin. Di balapan selanjutnya, yaitu Grand Prix Hungaria, mobil Verstappen mengalami kerusakan yang signifikan akibat tabrakan beruntun di putaran pertama, yang disebabkan oleh pembalap Mercedes, yaitu Valtteri Bottas. Dia masih bisa melanjutkan balapan, dan berakhir di urutan kesepuluh, dan kemudian naik ke urutan kesembilan setelah Sebastian Vettel didiskualifikasi.[167][168] Hasil balapan tersebut memungkinkan Hamilton untuk memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap.[169]
Di Grand Prix Amerika Serikat, Verstappen berhasil mengambil posisi terdepan di sesi kualifikasi, mengungguli Hamilton dengan jarak 0,209 detik.[170][171] Verstappen berhasil memenangkan balapan tersebut dan memperpanjang keunggulannya di klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap menjadi dua belas poin, sedangkan Hamilton finis di posisi kedua dengan mencetak putaran tercepat.[172] Pada Grand Prix Meksiko, Verstappen lolos ke posisi ketiga dengan selisih 0,350 detik dari Bottas, yang ada di posisi terdepan.[173][174] Lawan utama Verstappen, yaitu Hamilton, lolos ke urutan kedua. Pada awal balapan, Verstappen mendahului Bottas dan Hamilton di tikungan 1 dan berhasil memenangkan balapan, dan sebagai hasilnya, dia memperpanjang keunggulannya di dalam klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap menjadi 19 poin.[175]
Memasuki Grand Prix Abu Dhabi 2021, Verstappen dan Hamilton memiliki poin yang sama persis di klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap, dengan Verstappen yang tetap memimpin countback.[176] Verstappen berhasil menyalip Hamilton di putaran terakhir, dan memenangkan perlombaan, dan kemudian mengamankan gelar Kejuaraan Dunia F1 untuk yang pertama kalinya.[177] Verstappen membuntuti Lewis Hamilton hingga keluarnya Mobil Keselamatan di akhir-akhir balapan karena kecelakaan di Tikungan ke-14 oleh Nicholas Latifi.[178] Penarikan Mobil Keselamatan ini bukannya tanpa kontroversi setelah ada instruksi dari Direktur Balapan, yaitu Michael Masi, untuk hanya mengizinkan sejumlah mobil tertentu saja untuk melewati mobil keselamatan. Hal ini menuai protes dari Tim Mercedes-AMG Petronas, yang kemudian ditolak oleh FIA.[179] Max Verstappen menggunakan ban yang lebih baru dan berhasil melewati Lewis Hamilton di Tikungan ke-5 di putaran terakhir balapan, dan memenangkan balapan.
Pada bulan Maret 2022, Verstappen menandatangani kontrak untuk membalap bersama dengan tim Red Bull sampai dengan akhir tahun 2028.[10]
Verstappen mengawali balapan pertama musim 2022, yaitu Grand Prix Bahrain, di posisi ke-2. Ia kemudian tidak menyelesaikan balapan (bersama dengan rekan setimnya) karena mobilnya mengalami masalah sistem bahan bakar.[180][181] Namun, Verstappen berhasil memenangkan balapan selanjutnya, yaitu Grand Prix Arab Saudi, setelah mendahului Charles Leclerc pada putaran ketiga dari terakhir.[182] Pada Grand Prix Australia, Verstappen kembali tidak finis balapan. Jarak poin antara Verstappen dan pemimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap pada saat itu, yaitu Leclerc, menjadi 46 poin.[183]
Pada Grand Prix Inggris, Verstappen sempat melambat dan melaporkan sebuah kebocoran ban pada mobilnya dan masuk ke dalam pit untuk mengganti ban, namun pada akhirnya diketahui masalah tersebut disebabkan oleh sebuah puing-puing dari tabrakan antara Pierre Gasly dan Yuki Tsunoda.[184] Ia padabakhirnya finis di urutan ke-7.[185] Ia berhasil memenangkan Grand Prix Prancis setelah mengawali balapan dari posisi terdepan.[186] Verstappen mengawali balapan selanjutnya, yaitu Grand Prix Hungaria, dari posisi ke-10, namun naik ke posisi pertama sampai dengan akhir balapan, yang dibantu oleh kesalahan strategi tim Ferrari.[187] Verstappen kemudian berhasil memenangkan tiga balapan selanjutnya, yaitu Grand Prix Belgia,[188]Belanda,[189] dan Italia.
Verstappen di Grand Prix Jepang 2022, di mana ia berhasil memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap untuk yang kedua kalinya.
Verstappen berhasil memenangkan Grand Prix Jepang dan mengamankan gelar Juara Dunia untuk yang kedua kalinya setelah sebelumnya berhasil memenangkan 12 dari 18 balapan.[190] Verstappen lalu berhasil memenangkan Grand Prix Amerika Serikat meski terkendala pit-stop yang lambat. Kemenangan tersebut memastikan gelar Juara Dunia Konstruktor bagi tim Red Bull Racing.[191] Verstappen mendedikasikan kemenangan tersebut untuk Dietrich Mateschitz, pendiri Red Bull yang meninggal dunia pada minggu tersebut.[192] Verstappen melanjutkan rangkaian kemenangannya dengan keberhasilannya memenangkan Grand Prix Kota Meksiko. Kemenangan tersebut merupakan kemenangannya yang ke-14 pada musim 2022, mengalahkan rekor kemenangan terbanyak dalam satu musim yang sebelumnya dipegang oleh Michael Schumacher dan Sebastian Vettel dengan 13 buah kemenangan dalam satu musim.[193]
Musim 2023: Dominasi pemecah rekor dan gelar juara dunia ketiga
Verstappen tetap bersama dengan tim Red Bull bersama dengan Sergio Pérez untuk musim 2023. Sejauh ini, Verstappen telah mencapai hasil tinggi secara konsisten sepanjang musim, termasuk mencetak rekor baru Formula Satu, termasuk kemenangannya di Grand Prix Hongaria, yang memecahkan rekor kemenangan beruntun terbanyak oleh sebuah konstruktor dengan dua belas, yang sebelumnya dipegang oleh tim McLaren pada tahun 1988 dengan sebelas,[194][195] dan Grand Prix Italia, yang menandai kemenangannya yang kesepuluh secara berturut-turut, memecahkan rekor sembilan kemenangan Sebastian Vettel yang sebelumnya dibuat pada tahun 2013.[196][197] Setelah kemerosotan singkat di Singapura - yang membuatnya finis di posisi kelima dan rekor sepuluh kemenangan berturut-turut dipecahkan[198] - Verstappen sekali lagi berhasil meraih posisi terdepan di Suzuka, trek di mana ia berhasil meraih gelar juara dunia untuk yang kedua kalinya pada tahun 2022, dan memimpin jalannya balapan di depan Lando Norris dan Oscar Piastri untuk membuat tim Red Bull berhasil memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Konstruktor untuk yang keenam kalinya - dan juga gelar Kejuaraan Dunia Konstruktor untuk yang kedua kalinya secara berturut-turut bagi tim Red Bull setelah kemenangannya pada tahun 2022.[199] Selama sesi sprint untuk Grand Prix Qatar berikutnya, Verstappen finis di posisi kedua dari Oscar Piastri sementara Pérez tidak finis, dan sekaligus juga menyerahkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap musim 2023 kepada Verstappen,[200] yang bergabung bersama dengan Juan Manuel Fangio, Jack Brabham, Graham Hill, Keke Rosberg, dan Nelson Piquet, sebagai satu-satunya pembalap yang berhasil memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap pada hari Sabtu.[201]
Musim 2024: Dominasi pemecah rekor dan gelar juara dunia keempat
Max Verstappen yang tetap bersama dalam tim Red Bull sama seperti tahun sebelumny pada musim 2024 dalam kemenanganya di Grand Prix di Las Vesgas, Max Verstappen berhasil mendapat gelar juara dunia keempat dalam formula 1[202]
Menyusul posisi terdepan perdananya Verstappen di Grand Prix Hongaria 2019, mantan Juara Dunia Formula Satu musim 2016, yaitu Nico Rosberg, menggambarkannya sebagai pembalap yang tercepat di dalam ajang Formula Satu. Rosberg menjelaskan bahwa Verstappen tidak memiliki mobil tercepat selama sesi kualifikasi di Hongaria, menekankan bahwa kecepatan awal Verstappenlah yang memungkinkannya untuk mengamankan posisi terdepan: "[Tim] Mercedes masih memiliki mobil tercepat, dan hanya Verstappen dengan cara membalapnya yang menempatkannya di atas sana di posisi terdepan."[203]
Pada tahun 2019, mantan Juara Dunia Formula Satu musim 2009, yaitu Jenson Button, menyatakan bahwa dia yakin Verstappen adalah pembalap Formula Satu tercepat yang pernah ada: "Saya pikir dia adalah pembalap tercepat yang pernah mengendarai mobil F1. Saya benar-benar percaya, saya pikir dia sangat cepat."[204] Jurnalis Scott Mitchell dari The Race berkomentar: "Ketika semuanya bersatu, Verstappen adalah pembalap tercepat di F1 dalam satu putaran, tetapi kesalahan aneh dan sesi yang berantakan harus dihilangkan."[205] Helmut Marko, kepala program pengembangan pembalap Red Bull, menyatakan bahwa Verstappen merupakan pembalap yang tercepat yang pernah dimiliki oleh Red Bull.[206][207] Pada tahun 2021, Juara Dunia Formula Satu sebanyak tiga kali, yaitu Jackie Stewart, mengklaim bahwa Verstappen adalah pembalap yang tercepat di dalam ajang Formula Satu, namun ia juga menambahkan bahwa Verstappen masih berada di dalam "tahap anak anjing" di dalam kariernya.[208]Peter Windsor, seorang jurnalis Formula Satu yang berpengalaman, mengungkapkan kemampuan Verstappen untuk mengubah arah "lebih cepat dari siapa pun" melalui bagian kecepatan tinggi Maggots dan Becketts: rangkaian tikungan tercepat di Silverstone. Windsor menekankan bahwa perubahan arah secepat kilat yang dilakukan Verstappen adalah hasil dari perasaan bawaan yang dia miliki untuk menciptakan "platform sempurna" untuk mencapai apa yang dia inginkan dengan mobilnya selama satu putaran. Dia secara intrinsik mampu menciptakan, selama "satu triliun detik", "area datar" yang sangat kecil antara kiri dan kanan dari perubahan arah di depannya, untuk mencapai keseimbangan yang stabil dengan mobil sebelum menerapkan masukan kemudi dan throttle berikutnya.[209] Ketua tim Scuderia AlphaTauri, yaitu Franz Tost, menyatakan Verstappen sebagai pembalap yang tercepat di dalam ajang Formula Satu; menyusul kemenangan gelar perdananya yang "sangat pantas" bagi pembalap berkebangsaan Belanda itu pada tahun 2021.[210] Dalam bidang balapan sim, Verstappen dianggap sebagai pembalap yang "tercepat" oleh pembalap IndyCar dan mantan pembalap Formula Satu, yaitu Romain Grosjean.[211]
Mantan pembalap Formula Satu, yaitu Eddie Irvine, memuji Verstappen, dengan menyatakan bahwa dia "sejauh ini pemimpin tim paling dominan di grid." Irvine menyoroti bahwa Verstappen "memiliki banyak pembalap kedua yang berbeda di tim dan tidak satupun dari mereka yang dekat dengannya."[212] Selama musim 2020, Jenson Button menyatakan bahwa dia "tidak berpikir ada pembalap yang memusnahkan rekan satu timnya seperti yang dia [Verstappen] lakukan dalam waktu yang sangat lama."[213] Kolumnis olahraga bermotor dan mantan pembalap Formula Satu, yaitu Jolyon Palmer, berkomentar bahwa kemenangan perdana Verstappen di kejuaraan dunia dapat mengantarkan era baru "dominasi" dalam olahraga ini. Palmer menulis:
Kecepatan [Verstappen] di kualifikasi sangat menakutkan dan telah menjadi dasar kampanye perebutan gelar ini. Dia memiliki posisi terdepan terbanyak dengan 10 kali – hampir separuh balapan, dan itu akan menjadi setengahnya jika dia menyelesaikan putaran Jeddah yang memukau, yang mungkin menjadi kesalahan terbesar Max di musim yang nyaris sempurna. Untuk seorang pembalap yang telah menghancurkan tiga rekan setimnya berturut-turut dalam tiga tahun dan hanya membuat sedikit kesalahan kecil dalam kurun waktu tersebut, Anda mempertanyakan ruang lingkup perbaikan mereka – tetapi jika ia dapat membawa permainannya ke level yang lebih tinggi dari sini, kami bisa akan melihat dimulainya era dominasi baru.[214]
Jurnalis Scott Mitchell menjelaskan alasan mengapa rekan satu tim pembalap berkebangsaan Belanda itu gagal “bahkan dengan datanya.” Mitchell menulis: "Verstappen membalap terutama berdasarkan intuisi, dan itu berasal dari pelatihan dan persiapan selama bertahun-tahun. Dia memiliki database di kepalanya yang dapat dia gunakan segera. Bahkan dengan data, Gasly dan Albon dapat melihat di mana dia lebih cepat, tetapi mereka bisa tidak pernah memahami bagaimana dia bisa lebih cepat di sana. Itu karena apa yang membuat Verstappen begitu baik terutama tidak disadari." Menurut Mitchell, pelatihan dan membalap berdasarkan intuisinya selama bertahun-tahun telah membuat pembalap lain tidak mungkin bisa menyamai Verstappen.[215]
Helmut Marko, penasihat tim Red Bull GmbH Formula Satu saat ini,[216] menegaskan bahwa kemajuan Verstappen telah membuatnya unggul dari mantan rekan setimnya di Formula 1, yaitu Daniel Ricciardo, baik di kualifikasi maupun balapan. “Ada data spesifik,” kata Marko kepada Autosport, “Di kualifikasi, jarak dengan Ricciardo lebih besar. Yang aneh adalah Max terkadang lebih banyak meluncur, namun masih berhasil menjaga ban tetap hidup.” Verstappen sebelumnya menyebutkan bahwa ia rata-rata tiga atau empat persepuluh lebih cepat daripada "pemain kualifikasi sangat cepat" Daniel Ricciardo.[217] Marko menyimpulkan bahwa Verstappen yang saat itu berusia 20 tahun "jelas menjauh" dari Ricciardo sejak "paruh kedua musim 2018".[218]
Bakat alami
Verstappen naik ke atas podium bersama dengan Hamilton (kiri) dan Ricciardo (kanan) setelah berhasil memenangi Grand Prix Malaysia 2017.
Menyusul kemenangan perdananya di dalam ajang Formula Satu, di Grand Prix Spanyol 2016, Juara Dunia Formula Satu sebanyak tiga kali, yaitu Niki Lauda, menggambarkan Verstappen sebagai "bakat abad ini".[219] Kepala Tim Red Bull, yaitu Christian Horner, menyatakan bahwa Verstappen adalah pembalap terbaik yang pernah dilihat oleh Red Bull: "Saya yakin [Verstappen adalah] yang terbaik yang pernah kami lihat di salah satu mobil kami, dalam hal kemampuan dan komitmen. Dialah yang terbaik yang pernah kami lihat di salah satu mobil kami, dalam hal kemampuan dan komitmen. Dialah pembalap terbaik yang pernah kami lihat."[220]
Mantan pembalap Formula Satu, yaitu Gerhard Berger, menggemakan komentar Jenson Button baru-baru ini, mengurapi Max Verstappen sebagai pembalap Formula Satu era ini dengan talenta paling mentah. Berbicara kepada Sport1, Berger memberanikan diri: “Dalam hal bakat mentah, Max Verstappen adalah yang paling berbakat dari semuanya. Akan tetapi, ini bukan hanya tentang bakat mentah, ini tentang keseluruhan paketnya. Artinya, ini bukan hanya soal mencetak putaran tercepat, tetapi juga memenangkan perlombaan. Dan bukan hanya [tentang] satu balapan, tetapi banyak balapan dan pada akhirnya menjadi kejuaraan, dan kejuaraan."[221] Juara Dunia Formula Satu sebanyak dua kali, yaitu Fernando Alonso, berkomentar bahwa Verstappen adalah pembalap yang menonjol di dalam ajang Formula Satu, menyatakan bahwa bintang Red Bull itu "selangkah lebih maju" dari semua orang. Alonso mencatat bahwa Verstappen pantas memenangkan gelar kejuaraan dunia pembalap Formula Satu di Abu Dhabi, menjelang penentuan gelar yang membuat pembalap berkebangsaan Belanda itu dan Lewis Hamilton menyamakan poin: “[Tim] Mercedes akhir-akhir ini tampil lebih baik dan mereka telah memenangkan beberapa balapan sekarang, tetapi Max – menurut pendapat saya – sedang membalap selangkah lebih maju dari kita semua. Kami melihat putaran [kualifikasi] di Jeddah, sampai dia menyentuh tembok di tikungan terakhir, putaran itu datang dari Max, bukan Red Bull.”[222] Mantan Pembalap Formula Satu, yaitu Karun Chandhok, menyamakan sikap Verstappen yang kejam dan tanpa kompromi dalam pertarungan balapan dengan gaya membalap Michael Schumacher yang pantang menyerah dan berkemauan keras.[223] Verstappen menduduki peringkat pertama dalam peringkat sepuluh besar pembalap tim Formula Satu tahunan pada tahun 2021.[224][225]
Pesawat Balap
Menyusul Verstappen yang diberi peringatan atas perilaku membalapnya di Grand Prix Belgia 2016, pembalap berusia 18 tahun itu mendapat dukungan dari juara dunia tiga kali pada saat itu, yaitu Lewis Hamilton, yang berkomentar: "pertama, beri orang itu istirahat, dia berusia 18 tahun. Apa yang kita lakukan saat berumur 18 tahun?"[226]
Meskipun mendapat pujian dan pujian yang tinggi dari para pebalap dan pakar Formula Satu di dalam dan luar olahraga tersebut, namun Verstappen menghadapi kritik setelah hukuman yang ia terima selama Grand Prix Arab Saudi 2021. Setelah balapan ini, mantan pembalap Formula Satu, yaitu Martin Brundle, menulis: "Begitulah pengendalian mobil dan kecerdikannya, dia kadang-kadang mampu melakukan gerakan yang berani dan meninggalkan sedikit keraguan apakah ini balapan yang sulit atau sekadar pelanggaran profesional di luar peraturan dan momen itulah yang menimbulkan kebingungan, kontroversi, dan inkonsistensi. Ayrton Senna dan Michael Schumacher juga melakukan kesalahannya, dan saya kadang-kadang menerima pihak yang menerima keduanya, tetapi ini merupakan penurunan yang cukup besar terhadap reputasi besar mereka, bukan hal yang positif."[227] Menyusul paruh pertama musim 2022 yang mengesankan, jurnalis David Tremayne mengklaim bahwa Verstappen telah meningkatkan dirinya ke level baru yang lebih tinggi dibandingkan dengan musim perebutan gelar juara dunia pada tahun 2021, menunjukkan bahwa gelar juara dunia pertama Verstappen membuatnya lebih santai dan "riang riang".[228]
Verstappen telah mengumpulkan basis penggemar yang signifikan dari seluruh dunia, khususnya dari negara asalnya, yaitu Belanda. Acara balapan Grand Prix telah mendedikasikan grandstand Verstappen dengan ribuan penggemar keliling Belanda, dan meningkatkan penjualan tiket, khususnya untuk balapan di benua Eropa, seperti Belgia, Austria, dan Hongaria.[229] Selama Grand Prix Belanda 2021, direktur pelaksana Formula Satu Honda, yaitu Masashi Yamamoto, memuji para pendukung Verstappen, dengan mengatakan bahwa "dalam enam tahun saya terlibat dengan Honda F1, saya belum pernah melihat jumlah penonton sebanyak di Grand Prix Belanda. Rasanya seperti berada di stadion sepak bola." Ia menambahkan bahwa "pada saat Max melintasi garis finis terlebih dahulu, seluruh sirkuit berwarna oranye".[230]
Pada tahun 2021, Verstappen terpilih sebagai pembalap Formula Satu terpopuler dalam survei resmi.[231] Dia memiliki lagu pendukung yang berjudul "Super Max!", yang dibawakan oleh Pitstop Boys [nl]. Lagu tersebut menjadi viral setelah kemenangannya pada Kejuaraan Dunia tahun 2021, dan mencapai nomor dua di tangga lagu viral Spotify Inggris dan kelima di tangga lagu global.[232]
Pada tanggal 3 Oktober 2014, Verstappen menjadi pembalap termuda yang berpartisipasi di dalam sebuah akhir pekan Grand Prix Formula Satu (17 tahun, 3 hari) dengan berpartisipasi di sesi FP1 di Grand Prix Jepang, menggantikan posisi pembalap Toro Rosso, yaitu Jean-Eric Vergne.[256]
Pada tanggal 3 Agustus 2019, Verstappen menjadi pembalap F1 Belanda yang pertama yang berhasil mendapatkan posisi terdepan, untuk Grand Prix Hungaria 2019 dan juga mencatatkan rekor putaran di Hungaroring, dan menjadi peraih posisi terdepan yang ke-100 di dalam sejarah ajang Formula Satu.[257][258]
Pada tanggal 23 Mei 2021, Verstappen menjadi pembalap F1 Belanda yang pertama yang memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap setelah keberhasilannya memenangkan Grand Prix Monako 2021.[259]
^Verstappen mengkonfirmasi bahwa ia akan menggunakan nomor 1 untuk musim 2022 setelah keberhasilannya memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap musim 2021.[3]
^ abCornelissen, Marc (17 August 2014). "Geen rijbewijs, wel in de F1" [No driver's licence, yet in F1]. Nieuwsblad.be (dalam bahasa Dutch). Diarsipkan dari versi asli tanggal 2015-03-08. Diakses tanggal 5 Januari 2022. Max heeft een Belgische moeder, is geboren in Hasselt, woont in Bree en reist met een Belgisch paspoort. Genetisch en cultureel is hij Belgischer dan de gemiddelde Rode Duivel. Maar racen doet hij met een Nederlandse licentie. 'Ik heb heel mijn leven in België gewoond, maar ik voel meer Nederlander. Door al dat karten trek ik meer met mijn vader op dan met mijn moeder. Ik zit gewoon altijd tussen de Nederlanders. [Max has a Belgian mother, was born in Hasselt, lives in Bree and travels with a Belgian passport. From a genetic and cultural perspective, he's more Belgian than the average Red Devil. Yet he competes with a Dutch racing licence. 'I have lived in Belgium my entire life, but I consider myself more Dutch. As a result of my karting activities I spend more time with my father than with my mother. I'm always surrounded by Dutch people.']Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
^"Sunday in Bahrain - team by team". Formula 1® - The Official F1® Website (dalam bahasa Inggris). 3 April 2016. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2021-12-17. Diakses tanggal 17 Desember 2021.
^"New Line-up for Spain". redbullracing.com (dalam bahasa Inggris). 5 Mei 2016. Diarsipkan dari versi asli tanggal 8 Mei 2016. Diakses tanggal 19 Desember 2021.
^Benson, Andrew (22 Oktober 2016). "F1 outlaws moving under braking". BBC Sport (dalam bahasa Inggris). Diarsipkan dari versi asli tanggal 2017-09-02. Diakses tanggal 19 Desember 2021.
^Southwell, Hazel (9 November 2017). "Verstappen believes Red Bull car, reliability will improve in 2018". Crash (dalam bahasa Inggris). Diarsipkan dari versi asli tanggal 2021-12-15. Diakses tanggal 15 Desember 2021. Verstappen has suffered consistent reliability issues, retiring seven times in eighteen races, but says there was nothing he could have done to change that.
^"Standings". Formula 1® - The Official F1® Website (dalam bahasa Inggris). Diarsipkan dari versi asli tanggal 2007-10-16. Diakses tanggal 5 Januari 2022.
^"Max Verstappen in 2018". Formula 1 Statistics (dalam bahasa Inggris). Diarsipkan dari versi asli tanggal 2022-01-05. Diakses tanggal 5 Januari 2022.
^"Max Verstappen in 2019". Formula 1 Statistics (dalam bahasa Inggris). Diarsipkan dari versi asli tanggal 2022-01-11. Diakses tanggal 11 Januari 2022.
^Mitchell, Scott (10 Juli 2020). "Albon's DNF likely caused by Hamilton clash, not Honda fault". The Race (dalam bahasa Inggris). Diarsipkan dari versi asli tanggal 2020-07-21. Diakses tanggal 15 Desember 2021. Earlier in the race, Max Verstappen had retired from second place with an unrelated electrical issue.
^ ab"Lewis Hamilton wins Formula 1's Spanish Grand Prix | Championship standings". MARCA (dalam bahasa Inggris). 9 Mei 2021. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2021-12-14. Diakses tanggal 14 Desember 2021. Max breezed past Hamilton from the off and looked to be on his way, but the decision to pit twice from Mercedes paid dividends. Verstappen makes the fastest lap,..
^Aggarwal, Abhay (15 Juli 2021). "What Is a Grand Slam In F1?". EssentiallySports (dalam bahasa Inggris). Diarsipkan dari versi asli tanggal 2021-07-17. Diakses tanggal 14 Desember 2021.
.jpg)
.jpg)
_(2).jpg)
.jpg)
.jpg)
