The Caritas House di Caine Road, Mid-levels, Hong Kong Island, Hong Kong.
Caritas Internationalis adalah sebuah perserikatan dari 164 organisasi bantuan bencana, pembangunan dan pelayanan sosial Katolik yang beroperasi di lebih dari 200 negara dan teritori di seluruh penjuru dunia. Secara umum dan khusus misi mereka adalah untuk berkarya membangun dunia yang lebih baik, terutama bagi kaum papa dan pihak yang tertindas.[1]Diarsipkan 2007-05-09 di Wayback Machine.
Organisasi pertama Caritas dimulai di kota Freiburg, Jerman, pada tahun 1897. Organisasi Caritas lainnya segera menyusul di Swiss (1901) dan Amerika Serikat (Catholic Charities, 1910).
Sejarah
Rumah Yatim Piatu St. Nicholas Orphanage, didirikan oleh Caritas di kota Novosibirsk, Rusia
Pada bulan Juli 1924, saat sedang berlangsungnya Kongres Ekaristi Dunia di Amsterdam, 60 delegasi dari 22 negara membentuk sebuah konferensi dengan berkantor pusat di Caritas Swiss di kota Lucerne. Pada tahun 1928, konferensi ini dikenal dengan nama Caritas Catholica. Para delegasinya bertemu tiap dua tahun sekali hingga pecahnya Perang Dunia II saat semua kegiatan menjadi terhenti.
Karya mereka kembali bekerja pada tahun 1947, berdasarkan persetujuan dari Kementerian Dalam Negeri Vatikan, dan dua konferensi diadakan di kota Lucerne untuk membantu mengkoordinasikan semua usaha dan kerjasama para anggotanya. Caritas memperoleh dukungan tambahan ketika Kementerian Dalam Negeri Vatikan mempercayakannya sebagai wakil resmi semua organisasi kesejahteraan sosial negara di tingkat internasional, terutama di Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Tahun Suci Gereja pada tahun 1950 menyaksikan permulaan terbentuknya persatuan organisasi-organisasi Caritas. Mengikuti usulan Monsinyur Montini, yang saat itu adalah pejabat sementara Menteri Dalam Negeri Vatikan, dan kemudian Paus Paulus VI, diadakanlah Minggu Pembelajaran (study week) yang diikuti oleh perwakilan dari 22 negara, yang diadakan di kota Roma untuk menganalisis masalah-masalah dalam karya Caritas yang Kristiani. Sebagai hasilnya, diambil keputusan untuk mendirikan sebuah konferensi internasional dari badan amal Katolik Roma.
Pada tahun 1957, konfederasi ini berubah namanya menjadi Caritas Internationalis untuk menunjukkan kehadiran internasional yang berkembang dari para anggota Caritas di setiap benua. Hari ini, konfederasi ini adalah salah satu jaringan organisasi kemanusiaan tervesar di dunia dengan 162 anggotanya berkarya di lebih dari 200 negara dan teritori. Sekretariat Jendralnya berkedudukan di Palazzo San Calisto di Vatikan.
Presiden Caritas Internationalis saat ini adalah Kardinal Óscar Andrés Rodríguez Maradiaga dan Sekretaris Jendralnya adalah Lesley-Anne Knight.
Kantor wilayah regional dan nasional Caritas
Daftar keanggotaan penuh organisasi-organisasi Caritas diantaranya:
Afrika
45 kantor wilayan nasional di Afrika bagian Sub-Sahara
