Perusahaan ini memulai sejarahnya sebagai sebuah unit di perusahaan pertambangan milik Fusanosuke Kuhara di Hitachi, Ibaraki. Odaira kemudian memindahkan kantor pusat perusahaan ini ke Tokyo pada tahun 1918.[13] Odaira mencetuskan nama toponimik dari perusahaan ini dengan menggabungkan dua karakter kanji, yakni hi yang berarti "matahari" dan tachi yang berarti "terbit".[14]
Perang Dunia II membawa dampak besar bagi perusahaan ini, karena sejumlah pabriknya hancur akibat dibom Sekutu, dan perselisihan pasca perang. Odaira lalu dikeluarkan dari perusahaan ini[15] dan Hitachi Zosen Corporation juga dipisah dari perusahaan ini. Upaya rekonstruksi Hitachi pasca perang sempat terhambat oleh mogok kerja yang terjadi pada tahun 1950. Sementara, Hitachi resmi melantai di bursa saham pada tahun 1949.[16]
Pada tahun 1959, Hitachi America, Ltd. resmi didirikan.[17]
Uni Soviet mulai memproduksi pendingin udara pada tahun 1975. Sebuah pabrik di Baku pun didirikan di bawah lisensi dari Hitachi. Volume produksi pendingin udara di Uni Soviet saat itu sekitar 500.000 unit per tahun. Kebanyakan yang diproduksi adalah pendingin udara jendela, dan sebagian besar diekspor ke luar Uni Soviet.
Pada tahun 1982, Hitachi Europe, Ltd. resmi didirikan.[18]
Mulai tahun 2006 hingga 2010, Hitachi merugi sebesar US$12,5 milyar, dan menjadi kerugian terbesar dalam sejarah Jepang. Kerugian tersebut pun membuat Hitachi merestrukturisasi dan menjual sejumlah divisi dan bisnisnya, yang diharapkan selesai pada tahun 2021.[19][20][21][22]
Pada bulan Januari 2012, Hitachi mengumumkan bahwa mereka akan berhenti memproduksi televisi di Jepang.[25] Pada bulan September 2012, Hitachi mengumumkan bahwa mereka telah menciptakan solusi data jangka panjang dari kaca kuarsa, yang mampu menyimpan informasi selama jutaan tahun.[26] Pada bulan Oktober 2012, Hitachi setuju untuk mengakuisisi perusahaan energi nuklir asal Britania Raya, Horizon Nuclear Power milik E.ON dan RWE, dengan harga £700 juta. Horizon Nuclear Power berencana membangun hingga enam pembangkit listrik tenaga nuklir di Britania Raya.[27][28] Pada bulan November 2012, Hitachi dan Mitsubishi Heavy Industries setuju untuk menggabungkan bisnis pembangkitan listrik termal mereka ke dalam sebuah perusahaan patungan yang 65% sahamnya dipegang oleh Mitsubishi Heavy Industries dan sisanya dipegang oleh Hitachi.[29][30] Perusahaan patungan tersebut kemudian diberi nama Mitsubishi Hitachi Power Systems (MHPS) dan mulai beroperasi pada bulan Februari 2014.[31]
Pada bulan Oktober 2015, Hitachi mencapai kesepakatan dengan Johnson Controls untuk membentuk sebuah perusahaan patungan yang akan mengambil alih bisnis HVAC milik Hitachi. Perusahaan patungan tersebut diberi nama Johnson Controls-Hitachi Air Conditioning, dan Hitachi hanya memegang 40% saham perusahan patungan tersebut.[32] Pada bulan Mei 2016, Hitachi mengumumkan bahwa mereka berinvestasi sebesar $2,8 milyar pada bisnis IoT.[33]
Pasca bencana nuklir Fukushima Daiichi pada tahun 2011 dan penutupan sementara sebagian besar pembangkit listrik tenaga nuklir di Jepang, bisnis nuklir Hitachi pun mengalami kerugian, dan pada tahun 2016, CEO Hitachi, Toshiaki Higashihara berpendapat bahwa Jepang seharusnya mempertimbangkan penggabungan antara sejumlah bisnis nuklir.[34] Pada tahun 2016, Hitachi menghapus nilai perusahaan patungannya dengan General Electric yang berbisnis di bidang pengayaan uranium laser teknologi SILEX senilai ¥65 milyar.[35][36]
Pada bulan Februari 2017, Hitachi dan Honda mengumumkan kemitraan untuk mengembangkan, memproduksi, dan menjual mesin kendaraan listrik.[37] Pada tahun yang sama, KKR membeli divisi peralatan semikonduktor dari Hitachi Kokusai, untuk membentuk Kokusai Electric. Pada bulan 2019, Applied Materials mengumumkan bahwa mereka akan mengakuisisi Kokusai Electric dari KKR dengan harga US$2,2 milyar.[38][39][40][41]
Pada tahun 2018, Hitachi berhenti menjual televisi di Jepang, karena pangsa pasarnya turun ke 1%, dan lebih memilih untuk menjual televisi buatan Sony melalui jaringan gerainya saat itu.[42]
Pada tanggal 14 Maret 2018, Zoomdata mengumumkan kemitraan dengan Hitachi INS Software untuk membantu mengembangkan pasar analisis mahadata di Jepang.[43]
^"Corporate Profile". Diarsipkan dari versi asli tanggal 5 March 2019. Diakses tanggal 8 October 2014.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"History (1980–1999)". Hitachi. Diarsipkan dari versi asli tanggal 7 November 2012. Diakses tanggal 11 November 2012.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Omuro, Masami (December 26, 2018). Hitachi, the largest Japanese conglomerate, and its transformation in the innovation era (Tesis Thesis). Massachusetts Institute of Technology.
^Television, Marc Chacksfield 2012-01-23T13:26:00 22Z. "Hitachi to stop making TVs in 2012". TechRadar (dalam bahasa Inggris). Diakses tanggal 2019-01-15.
Metodologi: Pendapatan tahun fiskal 2012/13 pendapatan yang berlaku lebih dari: kelompok 1-3, 6-12 - US $ 3 miliar, kelompok 4 - US $ 2 miliar, kelompok 5 - US $ 1 miliar, kelompok 13 - US $ 10 milyar
