帕拉克西龍帕拉克西龍(學名:Paluxysaurus)是種原始巨龍形類恐龍,化石發現於美國德州胡德郡的雙子山組地層,年代為下白堊紀的晚阿普第階到早阿爾比階,約1億1200萬年前。目前已在當地的屍骨層中,發現至少四個個體的化石。如同其他蜥腳類恐龍,帕拉克西龍是種大型、四足、草食性恐龍,具有小型頭部與長頸部[1]。在2012年的一個重新研究,顯示帕拉克西龍、波塞東龍是相同動物,較晚被命名的帕拉克西龍成為波塞東龍的一個次異名[2]。 分類帕拉克西龍是在2007年由Peter J. Rose所命名。其學名意為「帕拉克西蜥蜴」,是以德州胡德郡的帕拉克西鎮與鄰近的帕拉克西河為名。Peter J. Rose並提出一個親緣分支分類法研究,他認為帕拉克西龍與腕龍共同屬於腕龍科演化支。但是腕龍科的分類仍有爭論,目前只有一個共有衍徵:股骨中段的橫向相當寬。無論帕拉克西龍是否屬於腕龍科,牠們應該是種原始巨龍形類恐龍[3]。 發現與歷史在帕拉克西河流域,經常發現蜥腳類的骨頭與足跡化石,它們過去時常被歸類於側空龍,包含一個部份骨骸。這些化石被發現於玫瑰谷組,位於雙子山組地層上方。 在1980年代中期,德克薩斯大學奧斯汀分校的學生在德州胡德郡的一個牧場,發現一個屍骨層,並挖掘到1987年。在1993年,由南衛理公會大學、福斯沃斯科學和歷史博物館、塔爾頓州立大學組成的團隊再度展開挖掘工作。這些新發現的蜥腳類化石似乎是同一種恐龍。當地也發現了矽化木。根據砂岩沉積層研判,當地在下白堊紀曾有河流經過,化石即是從砂岩中挖掘出的[3]。 帕拉克西龍的正模標本(編號FWMSH 93B-10-18)是個相連的左上頜骨與鼻骨,以及牙齒。其他的標本還有:七節頸椎、十三節背椎、三十節尾椎,以及除了手部與腳掌以外的一些四肢與肩帶骨頭。帕拉克西龍與其他蜥腳類恐龍的差異在於脊椎特徵;而與下白堊紀北美洲的其他蜥腳類恐龍相比,其他部位的骨頭也有形態上的不同處。帕拉克西龍的化石目前僅發現於當地的屍骨層。近年在附近的德州懷斯郡新發現的化石(編號SMU 61732),被歸類於側空龍的未定種(Pleurocoelus sp.),而非帕拉克西龍。帕拉克西龍與這個側空龍的新種有不同處,但仍有爭論[3]。在2012年的一個重新研究,顯示帕拉克西龍、波塞東龍是相同動物,較晚被命名的帕拉克西龍成為波塞東龍的一個次異名[2]。 參考資料
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