Le Unterseeboot type U 51 est une classe de sous-marins (Unterseeboot) moyens de la Kaiserliche Marine durant la Première Guerre mondiale. Au total, six unités de cette classe ont été construites. Elles ont été en service de 1916 à 1918. Deux unités ont été coulées pendant la guerre, les autres ont été remises après la guerre aux puissances victorieuses (France, Japon, Grande-Bretagne). Le sous-marin U-55 a été exploité par le Japon après la guerre[2].
Conception
Les sous-marins avaient une conception à double coque[2]. L’armement se composait de deux canons de 8,8 cm SK L/30 et de quatre tubes lance-torpilles de 500 mm (deux à l’avant et deux à l’arrière) avec une réserve de huit torpilles. Le système de propulsion se composait de deux moteurs DieselMAN à 6 cylindres d’une puissance de 2400 ch et de deux moteurs électriquesSSW d’une puissance de 1200 ch, entraînant deux hélices. La vitesse de pointe atteignait 17,1 nœuds en surface et 9,1 nœuds sous la surface. L’autonomie était de 9000 milles marins à une vitesse de 8 nœuds en surface et de 55 milles marins à une vitesse de 5 nœuds sous la surface[1]. La profondeur opérationnelle de plongée atteignait 50 mètres[2].
Modifications
En 1916-1917, les deux canons de 8,8 cm de cinq sous-marins (les U-52 à U-55) sont remplacés par un seul canon de 10,5 cm. Plus tard, sur quatre bateaux (U-53 à U-55), l’armement est renforcé par un canon de 8,8 cm[2].
Le 29 octobre 1917, il coule à Kiel après l’explosion d’une torpille. Réparé et remis en service en mai 1918. En 1918, il fut remis à la Grande-Bretagne, mis au rebut.
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↑ a et b(en) Robert Gardiner, Conway's All the World's Fighting Ships, 1906-1921, London, Conway Maritime Press, (ISBN978-0-85177-245-5, lire en ligne), p. 177.