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Classe Wittelsbach
La classe Wittelsbach est une série de cinq cuirassés pré-Dreadnought construite au début du XXe siècle pour la Marine impériale allemande. La construction des cinq cuirassés est achevée en 1904, date à laquelle ils rejoignent la Ire escadre de la flotte de ligne allemande (Heimatflotte). Rendus très rapidement obsolètes au sein de la nouvelle Hochseeflotte après le lancement du nouveau type de cuirassé HMS Dreadnought de la Royal Navy en 1906, ils sont assignés, à l'aube de la Première Guerre mondiale, à un rôle limité en mer Baltique contre la Marine russe. En 1916 ils sont retirés de la flotte de combat allemande. Les Wittelsbach, Wettin et Schwaben servent comme navire-école, le Mecklenburg comme navire-prison puis navire-caserne et le Zähringen comme navire-cible. Tous les bateaux sont démantelés en 1920-21, sauf le Zähringen qui reste en service de bateau-cible. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, il est gravement endommagé lors d'un bombardement en 1944 puis sabordé dans les derniers jours de guerre. Il sera définitivement démantelé sur place en 1949-50. Caractéristiques techniquesLes navires de cette classe ont été construits en vertu de la première loi navale de 1898. C'est une légère amélioration de la classe précédente Kaiser Friedrich III. Ils étaient équipés du même armement en artillerie, mais avec un tube lance-torpilles supplémentaire. Le blindage de la coque était plus important et le bastingage du gaillard d'arrière a été supprimé. Caractéristiques généralesLes navires de la classe Wittelsbach affichent une longueur de flottaison de 126,8 mètres (411 pieds) pour une longueur totale de 125,3 mètres (416 pieds). La plus grande grande largeur ou maître-bau des cuirassés est de 22,8 mètres, et le tirant d'eau est de 7,95 m (26,1 pieds) standard et 8,25 mètres (27.1 pieds) à pleine charge. Leur déplacement en charge est de 12 798 tonnes en combat. Les coques ont été construites avec des cadres longitudinaux et transversaux en acier. Les tôles en acier sont rivées directement sur les cadres de la structure. La coque contient 14 compartiments étanches et un double fond sur 70 % de sa longueur. PropulsionLes cuirassés de la classe Wittelsbach étaient propulsés par trois groupes de machines à vapeur à triple expansion entrainant trois hélices. L'hélice centrale est quadripale avec un diamètre de 4,5 m (15 pieds) et les deux hélices externes sont tripale avec un diamètre de 4,8 m (16 pieds). La capacité de la cale à charbon était de 650 tonnes, mais cette capacité de charbon pouvait presque être triplée à 1 800 tonnes en occupant d'autres espaces libres. ArmementL'artillerie lourde de 240 mm se composait de deux tourelles doubles, en avant et arrière du château. L'artillerie secondaire de 150 mm était répartie en 4 tourelles simples et le reste dans des casemates, ainsi que les canons antiaériens.
BlindageLe blindage était en acier krupp, la poupe et la proue n'étaient pas protégées. Service actifLors de sa mise en service dans la Heimatflotte, les navires remplacèrent les vieux cuirassés de la classe Brandenburg. En 1907, avec le renfort de la classe Braunschweig et de la classe Deutschland ils formèrent la Hochseeflotte réorganisée en deux escadres au complet.
Les unités de la classe
Notes et références
Voir aussiLiens internesLiens externes
Bibliographie
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