Ввиду гражданской войны и раскола императорского двора на Южную и Северную ветви, одновременно существовало две системы летосчисления: император Го-Дайго (Южная ветвь) объявил девиз Гэнко, а возведённый родом Ходзёимператор Когон — девиз Сёкэй (1332—1333).
Название нэнго было заимствовано из 1-го цзюанядревнекитайского сочинения «Ивэнь лэйцзюй» (кит.芸文類聚, пиньиньYìwén Lèijù, буквально: «Классифицированное собрание произведений литературы и искусства»)[3]:「老人星体色光明、嘉占元吉、弘無量之裕降克昌之祥、普天同慶率土合歓」[3].
События
даты по юлианскому календарю
1331 год (1-й год Гэнко) — засуха, а затем голод по всей стране; правительство установило контроль за ценами за рис[5];
17 апреля1332 года (22-й день 3-й луны 2-го года Гэнко) — на престол взошёл император Когон; одновременно продолжил править император Го-Дайго. В стране установилось двоевластие[6];
В эру Гэнко было завершено составление буддийской хроники Гэнко-сякусё.
Ниже представлена таблица соответствия японского традиционного и европейского летосчисления. В скобках к номеру года японской эры указано название соответствующего года из 60-летнего цикла китайской системы гань-чжи. Японские месяцы традиционно названы лунами.