Avec une brillance de surface égale à 14,68 mag/am2, on peut qualifier NGC 7242 de galaxie à faible brillance de surface (LSB en anglais pour low surface brightness). Les galaxies LSB sont des galaxies diffuses (D) avec une brillance de surface inférieure de moins d'une magnitude à celle du ciel nocturne ambiant.
À ce jour, trois mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 71,467 ± 22,441 Mpc (∼233 millions d'al)[5], ce qui est à l'intérieur des valeurs de la distance de Hubble. Notons cependant que c'est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu'elles existent, que la base de données NASA/IPAC calcule le diamètre d'une galaxie et qu'en conséquence le diamètre de NGC 7242 pourrait être d'environ 54,0 kpc (∼176 000 al) si on utilisait la distance de Hubble pour le calculer.
Supernova
La supernova SN 2001ib a été découverte dans NGC 7242 le par les astronomes amateurs britanniqueMark Armstrong et Ron Arbour[6]. Cette supernova était de type Ia[7] et sa magnitude au moment de sa découverte était de 15,3[8].