NASCAR Seri Eropa, secara resmi bernama NASCAR Whelen Euro Series untuk alasan sponsorship (sebelumnya bernama Racecar Euro Series dan Euro-Racecar NASCAR Touring Series), merupakan sebuah kompetisibalap mobil stok di Eropa yang diselenggarakan oleh National Association for Stock Car Auto Racing bekerjasama dengan Racecar Euro-Series. Seri NASCAR ini termasuk unik karena diakui juga sebagai salah satu kompetisi balap mobil internasional yang diakui oleh Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), meskipun dalam perjalanan sehari-harinya seri ini memakai regulasi NASCAR. Seri ini termasuk satu dari tiga seri internasional yang diakui NASCAR selain Seri Kanada dan Seri Meksiko.
Sejarah
Pembalap reli Prancis Jérôme Galpin menyusun ide mengenai sebuah seri balap mobil stok yang berbasis di Eropa setelah ia menonton balapan NASCAR pada tahun 2002. Perusahaan keluarganya, Team FJ, kemudian meluncurkan Racecar Euro Series pada bulan Juni 2008 dan mengumumkan saat musim pertama berjalan bahwa musim-musim selanjutnya ajang yang ia dirikan ini akan menjadi bagian dari kejuaraan yang diawasi oleh French Federation of Automobile Sport.[1] Musim pertama pada tahun 2009 dijalankan dengan lomba yang digelar di 7 trek di seluruh Prancis, dengan 16 mobil peserta pada balapan perdana di Nogaro. Seri ini disetujui sebagai salah satu seri balap internasional oleh FIA setelah seri tersebut mengadakan balapan di Nürburgring pada tahun 2010.[2][1] Kalendernya kemudian diperluas lebih lanjut pada tahun 2011 untuk memasukkan lebih banyak balapan di Eropa.
Galpin selanjutnya mulai menjalin hubungan dengan NASCAR setelah ia menghubungi Direktur Bisnis Pengembangan Senior NASCAR, Robert Duvall, pada Juni 2009.[3] NASCAR segera tertarik pada seri tersebut dan kemudian pada tahun 2010 juara Racecar Euro Series saat itu, Lucas Lasserre, diundang untuk mengikuti Toyota All-Star Showdown di Los Angeles, Amerika Serikat.[4]
Pada awal 2012, Team FJ menandatangani perjanjian dengan NASCAR untuk menyetujui seri tersebut sebagai bagian dari sirkuit NASCAR hingga 2020, meskipun tetap terdaftar sebagai seri internasional FIA.[5][6] Sebagai bagian dari perjanjian, seri ini berganti nama menjadi Euro-Racecar NASCAR Touring Series.
Dengan perjanjian baru dengan NASCAR, seri ini menjadi seri balap NASCAR yang resmi di Eropa. Aturan dan standar NASCAR ala Amerika diadopsi dalam seri ini. Pembalap juara musim diundang ke acara NASCAR Night of Champions Gala yang diadakan di NASCAR Hall of Fame di Charlotte, North Carolina, bersama dengan juara seri regional lainnya, dengan juara musim 2012 Ander Vilariño menjadi pembalap juara Eropa pertama yang hadir.[7]
Pada 1 Juli 2013, seri ini berganti nama menjadi NASCAR Whelen Euro Series setelah Whelen Engineering mengumumkan kesepakatan untuk menjadi sponsor utama seri ini hingga 2018.[8][9] Perjanjian ini diperpanjang pada 6 Desember 2017, setelah NASCAR mengumumkan bahwa Whelen Engineering akan terus menjadi sponsor utama dari Euro Series dan NASCAR Whelen Modified Tour hingga 2024.[10]
Pada tanggal 4 Oktober 2019, promotor seri mengumumkan bahwa NASCAR dan Team FJ akan terus bekerja sama untuk mengoperasikan seri ini hingga setidaknya 2030.[11] Pada 22 Oktober 2019, NASCAR Whelen Euro Series mengumumkan bahwa kelas tersebut akan diganti namanya dari Elite 1 dan Elite 2 menjadi EuroNASCAR PRO (ENPRO) dan EuroNASCAR 2 (EN2) untuk musim 2020.[12]
Lokasi sirkuit yang pernah menggelar balapan NASCAR Whelen Euro Series. Titik hijau mewakili trek yang dipakai saat ini, titik merah mewakili trek sebelumnya.
Berikut ini adalah sirkuit-sirkuit yang telah digunakan sejak 2009, saat ini sedang digunakan, dan/atau dijadwalkan untuk digunakan di NASCAR Seri Eropa sebagaimana disetujui oleh NASCAR:
^Awalnya dijadwalkan untuk menjadi tuan rumah putaran pada tahun 2021, tetapi putaran itu dibatalkan karena pandemi COVID-19.[17]
Mobil
Sesuai tujuannya, NASCAR Seri Eropa didasarkan pada konsep penggunaan mobil bergaya NASCAR di sirkuit Eropa. Mobil Euro-NASCAR terinspirasi oleh mobil NASCAR Amerika tetapi dibuat khusus untuk trek Eropa. Mobil-mobil tersebut menggunakan mesin V8 yang menghasilkan tenaga 450 hp (340 kW). Mobil ini menggunakan girboks manual empat kecepatan, penggerak roda belakang dan berat 1.225 kg (2.701 pon).[18]
Sebuah mobil generasi baru, dijuluki sebagai paket "Next Level", diperkenalkan pada musim 2016. Mobil Next Level memperkenalkan paket aerodinamis baru dan bodi komposit yang didesain ulang, dan mobil mengadopsi spoiler belakang 8 inci sebagai ganti sayap yang digunakan pada mobil generasi sebelumnya.[19][20]
Mobil Next Level pertama yang diperkenalkan adalah bodi komposit Chevrolet SS yang didesain ulang, yang diresmikan pada balapan akhir musim 2015 di Circuit Zolder.[21] Menyerupai tubuh saudara Amerika-nya, mobil ini memulai debut balapnya di Race of Champions 2015.[22] Bodi Ford Mustang juga melakukan debut pengujiannya segera setelah itu.[23] Mulai tahun 2018, bodi komposit Chevrolet diperbarui menjadi gaya bodi berbasis Camaro ZL1, meski bodi SS masih legal untuk kompetisi hingga akhir musim 2019.[24] Penggunaan merek SS kemudian dihentikan pada tahun 2020 dan badan yang ada dari platform SS diganti namanya menjadi EuroNASCAR FJ 2020.[25] Merek Shadow Racing Cars yang dihidupkan kembali akan mulai bersaing dengan sasis Shadow DNM8 mereka sendiri mulai dari musim 2021.[26]
NASCAR Seri Eropa menjadi seri NASCAR pertama yang memperkenalkan girboks sekuensial setelah diumumkan pada 25 Maret 2021 bahwa girboks sekuensial akan tersedia sebagai pilihan opsional pada tahun 2021, mendahului pengenalan di NASCAR Seri Piala dari girboks sekuensial dengan mobil Next Gen satu tahun lebih awal. Mobil NASCAR Seri Eropa baru tersedia untuk dibeli dari Tim FJ dengan harga €89.000 pada tahun 2021.[27]
NASCAR Seri Eropa saat ini menampilkan Hoosier sebagai pemasok ban eksklusif untuk seri tersebut. Sebelumnya, Michelin menjadi pemasok ban eksklusif dari musim perdana 2009 hingga 2017 sementara anak perusahaan BFGoodrich menjadi pemasok ban eksklusif untuk musim 2018. Pada tahun 2019, Continental AG menandatangani kontrak enam tahun untuk menjadi pemasok ban eksklusif seri tersebut.[28] Kesepakatan itu diperbarui pada 22 Januari 2021, memperpanjang kontrak pasokan ban hingga 2027. General Tire terpilih sebagai merek ban pilihan di musim 2019 dan 2020 sebelum dialihkan ke merek Hoosier untuk musim 2021.[29]
Pada 3 Mei 2022, NASCAR Seri Eropa mengumumkan kesepakatan kemitraan baru dengan VP Racing Fuels untuk menjadi pemasok bahan bakar eksklusif baru dalam seri ini, beralih dari pemasok bahan bakar yang sebelumnya dirahasiakan. Seri ini sekarang akan menggunakan Bahan Bakar Balap N20 VP, bahan bakar berkelanjutan berbahan bakar bensin tanpa timbal yang menggabungkan 20% bahan berkelanjutan dan mematuhi peraturan bahan bakar jalan raya FIA Appendix J dan Uni Eropa E10. Seri ini akan bekerja sama dengan VP untuk lebih mengembangkan bahan bakar berkelanjutan dengan tujuan untuk menjadi bebas bahan bakar fosil pada musim 2025.[30]
Di luar kompetisi NASCAR Seri Eropa, mobil balap seri ini juga sering digunakan dalam acara Race of Champions.
Sasis: Rangka tabung baja tubular bersertifikasi FIA dengan sangkar gulung pengaman.
Pemindahan Mesin: 5,7 L (5.700 cc) (350 in) V8.
Aspirasi: disedot secara alami.
Transmisi: 4 Kecepatan manual atau sekuensial.[27]
Bahan Bakar: Bahan Bakar Balap VP Bahan Bakar Balap N20
Tenaga: 450 hp (340 kW)
Berat: 1.225 kg (2.701 lb)
Tinggi: 1.300 mm (51 inci)
Panjang: 5.080 mm (200 in)
Jarak sumbu roda: 2.740 mm (108 in.)
Lebar: 1.950 mm (77 inci)
Karena keterlibatan pabrikan terbatas, representasi model digunakan hanya untuk tujuan estetika. Model yang tersedia saat ini adalah EuroNASCAR FJ 2020, Ford Mustang, Chevrolet Camaro, Shadow DNM8 dan Toyota Camry. Model Dodge Challenger tersedia untuk digunakan di masa lalu sebelum pensiun setelah Dodge menarik dukungan pabrik untuk semua seri NASCAR di luar Kanada pada 2012, sementara model Chevrolet SS pensiun setelah diganti namanya menjadi EuroNASCAR FJ 2020 pada 2020.[25]
Kejuaraan yang dipertandingkan
Kejuaraan Pembalap EuroNASCAR Pro – Kejuaraan utama terbuka untuk pembalap emas/perak/perunggu
Junior Trophy – Untuk pembalap berusia 25 tahun ke bawah
Challenger Trophy – Untuk pembalap amatir
Kejuaraan Pembalap EuroNASCAR 2 – Terbatas untuk pembalap perak/perunggu
Legend Trophy – Untuk pembalap berusia 40 tahun ke atas
Piala Rookie – Untuk pembalap yang melakukan debut Seri Eropa, tanpa memandang usia atau pengalaman
Lady Cup – Untuk pembalap wanita
Kejuaraan Tim – Dicetak berdasarkan poin yang dikumpulkan oleh setiap mobil di divisi EuroNASCAR PRO dan EuroNASCAR 2
Juara Seri Eropa dan pembalap lainnya yang dinilai memiliki penampilan menonjol dari seri ini akan mendapatkan undangan untuk tampil dalam acara NASCAR Home Tracks Champions Awards tahunan di NASCAR Hall of Fame.[31] Hingga musim 2014, juara EuroNASCAR PRO memenangkan entri untuk ikut perlombaan NASCAR di Amerika, UNOH Battle at the Beach (sebelumnya Toyota All-Star Showdown), sedangkan juara Elite 2 memenangkan tes NASCAR.
Pekan balapan NASCAR Seri Eropa berlangsung selama tiga hari dan mencakup empat balapan, dua balapan EuroNASCAR PRO, dan dua balapan EuroNASCAR 2. Latihan diadakan pada hari Jumat, diikuti dengan kualifikasi dan balapan pertama EuroNASCAR PRO dan EuroNASCAR 2 pada hari Sabtu, sebelum minggu ditutup dengan balapan kedua EuroNASCAR PRO dan EuroNASCAR 2 pada hari Minggu. Satu-satunya pengecualian untuk ini adalah balapan di Venray pada 2019, yang berlangsung selama dua hari dan hanya mencakup satu balapan untuk kedua kelas dan balapan 2020 di Vallelunga, yang diadakan menggunakan varian padat dari jadwal sebagai bagian dari olahraga. perubahan regulasi yang dilakukan sebagai respons terhadap pandemi COVID-19.[32][33]
^"Touring Series"(PDF). Racecar-series.com. Diarsipkan dari versi asli(PDF) tanggal 2019-04-12. Diakses tanggal 2013-07-07.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Concept". NASCAR Whelen Euro Series. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2013-07-09. Diakses tanggal 2013-07-07.
^"A new era for NASCAR in Europe". NASCAR Whelen Euro Series. 2013-07-01. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2013-07-10. Diakses tanggal 2013-07-07.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"GORDON BARNES GRABS MAIDEN CLUB CHALLENGE WIN AT CIRCUIT RICARDO TORMO". euronascar.com. NASCAR Media Group, LLC. 14 May 2021. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2022-06-01. Diakses tanggal 15 May 2021. In his first laps in a pure EuroNASCAR car, Marcel Berndt ended up sixth at the wheel of his #17 Speedhouse by 42 Racing Shadow DNM8.
