À ce jour, une mesure non basée sur le décalage vers le rouge (redshift) donne une distance d'environ 98,800 Mpc (∼322 millions d'al)[5]. Cette valeur est à l'intérieur des valeurs de la distance de Hubble. Notons cependant que c'est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu'elles existent, que la base de données NASA/IPAC calcule le diamètre d'une galaxie et qu'en conséquence le diamètre de NGC 6251 pourrait être d'environ 61,7 kpc (∼201 000 al) si on utilisait la distance de Hubble pour le calculer.
Selon une étude publiée en 2008 par Focardi, Zitelli et Marinoni, les galaxies NGC 6251 et NGC 6252 forment une paire de galaxies spirales (E+S?)[6].
Caractéristiques
Une radiogalaxie active
NGC 6251 est une galaxie active de type Seyfert 2. C'est aussi une radiogalaxie à faible intensité d'excitation (LERG, low-excitation radio galaxy) de type FR1[1], c'est-à-dire que le maximum d'intensité du double jet des émissions radio est plus proche du noyau que de ses extrémités. L'un des côtés du double jet découvert en 1977 est beaucoup plus brillant que l'autre[7].
Cette galaxie pourrait être associée à la source de rayons gamma 3EG J1621+8203, qui émet des rayons gamma de haute énergie[8].
Trou noir supermassif
Selon une étude réalisée auprès de 76 galaxies par Alister Graham en 2008, le bulbe central de NGC 6251 renferme un trou noir supermassif dont la masse est estimée à 5,9+2,0 −2,0 x 108[9].
↑R. A. Perley, A. H. Bridle et A. G. Willis, « High-resolution VLA observations of the radio jet in NGC 6251 », Astrophysical Journal, Supplement Series, vol. 54, , p. 291-334 (DOI10.1086/190931, Bibcode1984ApJS...54..291P, lire en ligne [PDF])
↑Alister W. Graham, « Populating the galaxy velocity dispersion – supermassive black hole mass diagram: A catalogue of (Mbh, σ) values », Publications of the Astronomical Society of Australia, vol. 25#4, , p. 167-175, table 1 page 174 (DOI10.1088/1009-9271/5/4/002, Bibcode2005ChJAA...5..347A, lire en ligne [PDF])