NGC 6173 est une galaxie active[1] et selon la base de données Simbad est une galaxie LINER, c'est-à-dire une galaxie dont le noyau présente un spectre d'émission caractérisé par de larges raies d'atomes faiblement ionisés[5].
À ce jour, quinze de mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 117,140 ± 21,628 Mpc (∼382 millions d'al)[6], ce qui est à l'intérieur des valeurs de la distance de Hubble. Notons cependant que c'est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu'elles existent, que la base de données NASA/IPAC calcule le diamètre d'une galaxie et qu'en conséquence le diamètre de cette galaxie pourrait être d'environ 80,3 kpc (∼262 000 al) si on utilisait la distance de Hubble pour le calculer.
La supernova SN 2007bj a été découverte dans NGC 6173 le par les astronomes amateurs américain Tim Puckett[8] et canadien Jack Newton[9] ainsi que par R.Gorelli. Cette supernova était de type Ia[10].
↑Abraham Mahtessian, « Groups of galaxies. III. Some empirical characteristics », Astrophysics, vol. 41 #3, , p. 308-321 (DOI10.1007/BF03036100, lire en ligne, consulté le )