Tetraedrul este un poliedru alcătuit din patru fețetriunghiulare, oricare trei dintre ele intersectându-se într-unul din cele patru vârfuri.
Tetraedrul este cel mai simplu tip de piramidă, la care baza este un triunghi, de aceea mai este denumit și piramidă triunghiulară.
Fie un tetraedru de volum V, unde sunt lungimile muchiilor feței iar ale muchiilor și R raza sfereicircumscrise. Atunci există inegalitățile:
1)
2)
3)
4)
Demonstrație
1) Fie X centrul sferei. Dacă se presupune atunci vectorii sunt vectori unitari:
Presupunând că punctele sunt fixate și C variabil cu S este maximă când este maxim ceea ce se obține în cazul:
Atunci:
de unde rezultă:
Dar se atinge pentru deci
Utilizare în diagrame cuaternare
Un tetraedru cu laturi egale permite datorită egalității laturilor construirea diagramelor de fază cuaternare în care se pot reprezenta patru mărimi cu suma constantă.
Poliedre înrudite
Un tetraedru regulat poate fi văzut ca o piramidă triunghiulară.
Un tetraedru regulat poate fi văzut ca un poliedru degenerat, un trapezoedru dublu uniform, care conține 6 vârfuri, în două seturi de laturi coliniare.
Un proces de trunchiere aplicat tetraedrului produce o serie de poliedre uniforme. Trunchierea muchiilor până la puncte produce octaedrul ca un tetraedru rectificat. Procesul se finalizează ca o birectificare, reducând fețele originale la puncte și producând din nou tetraedrul. autodual.
Un poliedru interesant poate fi construit din cinci tetraedre care se intersectează. Acest compus din cinci tetraedre este cunoscut de sute de ani. Apare în mod regulat în lumea origami. Unirea celor douăzeci de vârfuri ar forma un dodecaedru regulat. Există atât forme „pe stânga”, cât și „pe drepta”, care sunt imagini în oglindă una a celeilalte. Suprapunerea ambelor forme dă un compus de zece tetraedre, în care cele zece tetraedre sunt aranjate ca cinci perechi de octaedre stelate (stella octangula). O stella octangula este un compus din două tetraedre în poziție duală, iar cele opt vârfuri ale sale definesc un cub ca anvelopă convexă.
Hosoedrul pătrat sete alt poliedru cu patru fețe, care însă nu sunt triunghiulare.
Tetraedrul și poliedrul Szilassi sunt singurele două poliedre cunoscute în care fiecare față are câte o latură în comun cu fiecare din celelalte fețe.