Els orígens de la diòcesi de Parma són incerts.[1] El primer bisbe conegut és Urbano, esmentat a la segona meitat del segle iv; era un bisbe arrià, que encara que deposat el 372, ocupava la seu al 378 i va haver de ser expulsat per la força per l'autoritat imperial. No es coneixen altres bisbes fins al segle vii: després d'Esuperanzio, l'atribució del qual a Parma és incerta, se sap del bisbe Grazioso, que va assistir a una sínode a Roma al 680.
Al segle x, el bisbe Oberto i el seu successor Sigefredo II van obtenir la investidura de l'abadia de Nonantola.
El 10 d'agost de 1058 un gran incendi va colpejar Parma i va destruir l'antiga catedral: la petició del bisbe Cadalo va ser construïda una nova fora de les muralles, en el lloc d'una antiga basílica cristiana; probablement acabada el 1074, va ser consagrada pel PapaPasqual II entre el 31 d'octubre i 4 novembre de 1106. El 3 de gener de 1117 la catedral va quedar afectada pel terratrèmol.
El mateix Cadalo, en disputes per l'elecció d'Alexandre II, el 1061 va ser elegit com antipapa amb el nom d'Honori II; però mai no va deixar Parma i fins a la seva mort lluí el títol de mort del títol de episcopus parmensis et electus apostolicus.
A la segona meitat del segle xiii es va estendre a Parma la secta herètica dels Germans Apostòlics, que va ser condemnat pel Concili de Lió de 1274. En 1290 l'heresiarca Gherardo Segalelli va ser empresonat; escapà, va ser empresonat de nou en 1294; va fugir de nou i de nou va ser capturat en 1300, sent cremat a la foguera el 18 de maig d'aquell any.
A finals del 2004, la diòcesi tenia 308.247 batejats sobre una població de 320.662 persones, equivalent al 96,1% del total.
any
població
sacerdots
diaques
religiosos
parroquies
batejats
total
%
total
clergat secular
clergat regular
batejats por sacerdot
homes
dones
1950
299.000
300.000
99,7
481
356
125
621
225
720
310
1970
?
308.798
?
492
331
161
?
210
947
320
1980
322.500
327.786
98,4
411
271
140
784
369
804
325
1990
307.800
314.104
98,0
381
240
141
807
3
211
744
311
1999
304.010
314.325
96,7
313
201
112
971
3
189
627
311
2000
304.010
314.325
96,7
291
196
95
1.044
3
168
605
311
2001
304.030
314.340
96,7
306
187
119
993
10
191
574
311
2002
308.103
320.496
96,1
305
181
124
1.010
10
180
540
311
2003
308.463
320.882
96,1
298
177
121
1.035
10
182
525
311
2004
308.247
320.662
96,1
295
176
119
1.044
10
176
507
309
Referències
↑Segons alguns autors, de fet, el primer esment d'una seu episcopal a Parma és al segle vii; prèviament no es coneixen bisbes de Parma, alhora que es testifica amb certesa a una diòcesi a Brescello. Segons aquests autors, només amb la supressió de la seu de Brescello, l'episcopat va ser transferit a Parma. Altres autors, però, creuen que, a causa del cisma va introduir a Parma el bisbe Urbano, la seu episcopal es va traslladar a Brescello per, a continuació, tornar a Parma quan Brescello va ser destruïda.
Gianluca Battioni, Sacramoro da Rimini ed il governo della diocesi parmense (1476-1482), in P. Medioli Masotti (cur.), Parma e l'Umanesimo italiano, Editrice Antenore, Padova 1986, pp. 55–73 (italià)
Giovanni Maria Allodi, Serie cronologica dei Vescovi di Parma, Editrice Farap, San Giovanni in Persiceto 1981 (italià)