L'AFC Champions League 2008 è stata la 27ª edizione della massima competizione calcistica per club dell'Asia. Il torneo è iniziato il 12 marzo 2008 e si è concluso il 12 novembre 2008, con la vittoria dei giapponesi del Gamba Osaka, al 1º titolo nella competizione.
Regolamento
Fase a gironi
Si parte con 28 squadre divise in 7 gironi da quattro, in base alla regione di provenienza, ovvero i club dell'Asia orientale e del sud-est asiatico sono stati sorteggiati nei gruppi da E a G, mentre il resto è stato raggruppato nei gironi da A a D. Ogni club ha disputato un girone all'italiana con andata e ritorno contro altri tre membri del girone, per un totale di 6 partite ciascuno. I club hanno ricevuto 3 punti per una vittoria, 1 punto per un pareggio, 0 punti per una sconfitta. Le classifiche finali sono state stilate in base ai punti e , a parità di punti tra due o più squadre, si è tenuto conto in ordine dei seguenti criteri:
Punti guadagnati negli scontri diretti;
Differenza reti negli scontri diretti;
Differenza reti all'interno del gruppo;
Maggior numero di gol all'interno del gruppo.
Le sette vincitrici dei gironi insieme alla squadra campione in carica sono passate ai quarti di finale.
Fase ad eliminazione diretta
Le 8 squadre qualificate sono state sorteggiate casualmente; tuttavia, l'unica restrizione imposta è stata che i club dello stesso paese non potessero affrontarsi nei quarti di finale. Le partite si sono svolte in gare di andata e ritorno e il punteggio complessivo ha deciso il vincitore della partita. Se il punteggio complessivo non poteva produrre un vincitore, veniva utilizzata la "regola dei gol in trasferta". Se ancora in parità, i club hanno giocato i tempi supplementari, dove si è applicato ancora la "regola dei gol in trasferta". Se ancora in parità, la partita è andata ai rigori.
Squadre qualificate
Le squadre ammesse alla competizione sono 29. Di queste, 28 accedono alla fase a gruppi. La squadra vincitrice della AFC Champions League 2007, l'Urawa Red Diamonds, è ammessa direttamente ai quarti di finale.
L'Indonesia aveva diritto a iscrivere due società alla AFC Champions League 2008. Il 12 dicembre vi ha però rinunciato, in quanto i tornei (coppa e campionato) nazionali non sarebbero terminati prima del gennaio 2008. I due posti lasciati liberi dalla federazione indonesiana, sono stati assegnati a Vietnam e Thailandia. Questi due paesi potranno così iscrivere due club ciascuno, invece che uno, come previsto inizialmente.
Fase a gruppi
La fase a gruppi, sette gironi da quattro squadre ciascuno, avrà inizio il 12 marzo 2008 e si concluderà il 21 maggio.
Accedono ai quarti di finale le vincitrici dei sette gironi più la squadra detentrice del trofeo, ovvero l'Urawa Red Diamonds.
(EN) Sito ufficiale AFC Champions League, su afcchampionsleague.com. URL consultato il 7 novembre 2007 (archiviato dall'url originale il 21 luglio 2006).
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