À ce jour, 21 mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 20,943 ± 4,484 Mpc (∼68,3 millions d'al) pour NGC 4039[6], ce qui est légèrement à l'extérieur des valeurs de la distance de Hubble.
Une collision galactique
Les galaxies des Antennes sont le résultat d'une collision galactique. Situées dans le groupe de NGC 4038 avec au moins 26 autres galaxies, ces deux galaxies sont connues sous le nom d'« Antennes » parce que les deux grandes excroissances formées d'étoiles de gaz et de poussières éjectés hors de leur galaxie lors de la collision ressemblent aux antennes d'un insecte. Les noyaux des deux galaxies sont en train de fusionner lentement et de devenir une unique galaxie.
Dans plusieurs millions d'années, les noyaux galactiques de NGC 4038 et NGC 4039 entreront en collision, devenant un noyau simple entouré d'étoiles, de gaz et de poussière. Certaines observations et simulations suggèrent que ces galaxies fusionneront finalement en galaxie elliptique[7].
Cela arrivera probablement aussi à la Voie lactée lorsqu'elle entrera en collision avec la galaxie d'Andromède.
Supernova
Cinq supernovas ont été découvertes dans les galaxies des Antennes : SN 1921A, SN 1974E, SN 2004gt, SN 2007sr et SN 2013dk.
SN 1921A
Cette supernova a été découverte par Edwin Hubble le . Le type de cette supernova n'a pas été déterminé[8].
SN 1974E
Cette supernova a été découverte par l'astronome hongroisMiklós Lovas le . Le type de cette supernova n'a pas été déterminé[9].
Cette supernova a été découverte le dans le cadre du programme CRTS (Catalina Real-Time Transient Survey) de l'institut Caltech. Cette supernova était de type Ia[12].
SN 2013dk
Cette supernova a été découverte le dans le cadre du programme de recherche de supernovas CHASE (CHilean Automatic Supernova sEarch). Cette supernova était de type Ic[13].
Cette image est une composition des données en onde radio captées par le réseau de radiotélescopes ALMA et en lumière visible provenant du télescope spatial Hubble.
↑(en) J. E. Barnes, L. Hernquist, « Dynamics of interacting galaxies », Annual Review of Astronomy and Astrophysics, vol. 30, , p. 705-742 (lire en ligne)
↑A.M. Garcia, « General study of group membership. II - Determination of nearby groups », Astronomy and Astrophysics Supplement Series, vol. 100 #1, , p. 47-90 (Bibcode1993A&AS..100...47G)
↑(en) P. Fouque, E. Gourgoulhon, P. Chamaraux, G. Paturel, « Groups of galaxies within 80 Mpc. II - The catalogue of groups and group members », Astronomy and Astrophysics Supplement, vol. 93, , p. 211-233 (Bibcode1992A&AS...93..211F, lire en ligne)