La base de données NASA/IPAC indique que NGC 4236 est une galaxie du champ, c'est-à-dire qu'elle n'appartient pas à un amas ou un groupe et qu'elle est donc gravitationnellement isolée[1]. Deux autres sources indiquent qu'elle fait partie du groupe de M81.
Cette galaxie est trop près du groupe local et on ne peut pas utiliser la loi de Hubble-Lemaître pour calculer sa distance puisque sa vitesse radiale est nulle. Heureusement, 21 mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) ont été réalisées. Ces mesures donnent une distance moyenne de 3,393 ± 1,251 Mpc (∼11,1 millions d'al)[3].
Groupe de M81
NGC 4236 fait partie du groupe de M81[8],[9]. Ce groupe compte près d'une quarantaine de galaxies connues dont les plus importantes sont M81 (NGC 3031), M82 (NGC 3034), NGC 2366, NGC 2403, NGC 2976 et IC 2574. Les distances de ces galaxies ne peuvent être calculées en utilisant le décalage vers le rouge, car elles sont trop rapprochées de la Voie lactée.
↑(en) I. D. Karachentsev, « The Local Group and Other Neighboring Galaxy Groups », The Astronomical Journal, vol. 129, no 1, , p. 178-188 (lire en ligne)DOI10.1086/426368
↑A.M. Garcia, « General study of group membership. II - Determination of nearby groups », Astronomy and Astrophysics Supplement Series, vol. 100 #1, , p. 47-90 (Bibcode1993A&AS..100...47G)