Laut Lincoln adalah bagian dari Samudra Arktik, membentang dari Tanjung Columbia, Kanada, di barat adalah ke Tanjung Morris Jesup, dan Greenland terletak di timur. Batas utara didefinisikan sebagai garis lingkaran besar antara dua tanjung. Laut ini ditutupi dengan es laut sepanjang tahun, paling tebal di Samudra Arktik, yang tebalnya bisa mencapai 15 m (49 kaki). Kedalaman air berkisar dari 100 m (330 kaki) hingga 300 m (980 kaki). Air dan es dari Laut Lincoln sebagian besar mengalir ke Selat Robeson, bagian paling utara Selat Nares.
Nares George Strong atau orang pertama yang berhasil menyeberangi Selat Nares (1875) juga merupakan orang pertama yang berlayar melalui Laut Lincoln.
Nama laut ini diambil dari nama Robert Todd Lincoln sebagai bentuk penghormatan. Robert Todd Lincoln adalah sekretaris Perang Amerika Serikat selama ekspedisi Kutub Utara dari Adolphus W. Greely antara tahun 1881 sampai 1884 di Franklin Bay.
Di Utara, Tanjung Columbia ke Tanjung Jesup Morris (Greenland).
Di Selatan, Tanjung Columbia melalui pantai Timur Laut Pulau Ellesmere ke Tanjung Sheridan ke Tanjung Bryant (Greenland) melalui Greenland ke Cape Morris Jesup.
Arus dan Sirkulasi
Pengukuran oseanografi Laut Lincoln hanya bisa dilakukan ketika kondisi es tidak parah. Sebelum tahun 1980-an, pengukuran oseanografi Laut Lincoln pernah dilakukan melalui pengambilan sampel pesawat terbang rendah dan pengamatan darat dari pulau es. Hal itu dianggap tidak menyimpang jauh dari pantai Greenland dan Kepulauan Arktik Kanada karena lingkungan yang keras. Di antara 1989 dan 1994, ketika percobaan lapangan di Proyek Spinnaker sedang berlangsung, peneliti mencoba menerapkan instrumentasi yang menangkap profil suhu dan salinitas ke jantung Laut Lincoln. Percobaan tersebut dilakukan tepat di sebelah timur tempat benua Amerika Utara beririsan dengan Punggung Bukit Lomonosov. Hasilnya mengungkapkan fitur oseanografi dan formasi saat ini berada di dalam dan di sekitar Laut Lincoln.
Di sepanjang pinggiran benua cekungan Samudra Arktik, arus batas yang sempit dihipotesiskan sebagai tempat penampungan adveksi (gerakan massa udara secara horizontal yang mengakibatkan perubahan unsur fisik udara (seperti suhu)) dalam skala besar dan intens yang sangat penting bagi sirkulasi secara umum di perairan Arktik. Dari Selat Bering, perairan Samudra Pasifik mengalir berlawanan arah jarum jam (siklon) di sepanjang pantai utara Kanada, melewati Laut Lincoln. Perairan Samudra Atlantik secara siklon mengalir dari dan kembali ke cekungan Eurasia di sepanjang lereng benua Laut Greenland. Perairan cekungan ini bertemu di Laut Lincoln, menciptakan profil suhu dan salinitas vertikal yang unik. Detail pengukuran bahwa profil air Samudra Pasifik dan Eurasia saling mengimbangi, ini merupakan aspek penting dari hidrografi Laut Lincoln.
Laut Lincoln ditemukan mengandung air dengan tiga sifat berbeda. Pertama, air di bagian dalam beting Laut Lincoln yang berada dalam profil suhu dan salinitas yang tinggi dari permukaan ke dasar laut. Kedua, air yang menutupi bagian luar rak, termasuk kemiringannya, perairan di sini memiliki atribut yang mirip dengan yang ada di cekungan Kanada dan tidak berbeda dengan yang ada di Pasifik. Ketiga, perairan di utara lereng beting. Perairan ini menjorok ke dalam sirkulasi skala besar cekungan Arktik, sehingga karakteristiknya tampak berubah seperti yang ditemukan di cekungan Eurasia.
Di sepanjang pinggiran benua cekungan Samudra Arktik, arus batas sempit dihipotesiskan untuk menampung adveksi skala besar yang intens yang sangat penting dalam sirkulasi umum perairan Arktik. Salah satu arus batas ini berada di sepanjang tepi landai dari beting Laut Lincoln, antara dasar dan patahan beting di sekitar 1600 m. Menurut pengukuran jangka panjang, kekuatan arus berkisar 5–6 cm/detik. Dengan asumsi arus bawah dengan kekuatan rata-rata 4 cm/detik dan dimensi dengan panjang 50 km dan kedalaman 1000 m, pengangkutan yang diantarkan melewati lereng paparan Laut Lincoln akan menjadi 2 Sverdrup (1 Sverdrup sama dengan 10^6 m^ 3/dtk). Hasil pengukuran mengungkapkan bahwa arus bawah ini memiliki fitur yang sama dengan yang ditemukan di Laut Beaufort, yang arus batasnya bertanggung jawab atas adveksi skala besar dalam sirkulasi Arktik. Karena perilaku oseanografi timbal balik ini, telah ditentukan bahwa arus bawah Laut Lincoln terus mengalir dan merupakan komponen dari sistem arus batas yang membentang antara Alaska dan Greenland di sepanjang pantai utara kepulauan Kanada.[2]
Es Laut
Pada Mei 2004 dan 2005, pengukuran elektromagnetik dari helikopter mengungkap wawasan tentang ketebalan es laut di Laut Lincoln dan perairan di sekitarnya. Dengan ketebalan sekitar 3,9 dan 4,2 m, es multitahun mendominasi selatan 84°N. Es tahun pertama, dengan ketebalan berkisar antara 0,9 dan 2,2 m, menunjukkan pembekuan ulang es Lincoln Polynya. Pengukuran helikopter ini sesuai dengan citra radar berbasis satelit serta pengamatan elektromagnetik berbasis darat. Pelampung melayang telah mengekspos arus es laut ke selatan menuju Pulau Ellesmere dan Selat Nares. Dari keterangan-keterangan tersebut dapat disimpulkan bahwa pergeseran arus batas sempit Laut Lincoln memainkan peran penting dalam penghilangan es laut dari wilayah Arktik.[3]
Sebagian besar ekspor es laut terjadi di tepi timur sirkulasi Samudra Arktik dekat Greenland melalui Selat Fram. Ekspor es laut melalui kepulauan Kanada pada awalnya dianggap nihil, tetapi ternyata tidak demikian. Laut Lincoln yang mengandung es laut multitahun yang sangat tebal dianggap tidak bergerak karena kurangnya saluran keluar samudera. Namun, menurut studi es laut Kanada, di area seluas sekitar 22.500 km2 es laut multi-tahun dikeringkan melalui Selat Nares setiap tahun. Selama musim dingin di Belahan Bumi Utara, area es seluas sekitar 225 km2 yang terbentuk kembali akan menghasilkan drainase es laut dengan total seluas 335 km2. Meskipun ini hanya mewakili salah satu dari banyak jalur dari cekungan Samudra Arktik melalui kepulauan Kanada, drainase total ini besarnya kurang dari aliran es laut keluar dari Selat Fram.[4]
Referensi
^R. Stein, Arctic Ocean Sediments: Processes, Proxies, and Paleoenvironment, p. 37
