Maskapai didirikan dengan nama Compañía Panameña de Aviación (di sini diperoleh akronim COPA) pada 21 Juni 1944 dan mulai beroperasi pada 15 Agustus 1947. Maskapai ini didirikan oleh sekelompok investor Panama berpengaruh dengan bantuan dari Pan American, yang memiliki 32% saham. Maskapai ini memulai operasi dengan penerbangan domestik yang dioperasikan menggunakan armada kecil dari pesawat Douglas DC-3 dan Douglas C-47. Maskapai ini memulai penerbangan internasional pertamanya pada tahun 1960saat membuka layanan penerbangan menuju kota di Jamaika, Kolombia, dan Kosta Rika. Maskapai ini dimiliki sepenuhnya oleh pemerintah Panama pada tahun 1971.
Hingga awal tahun 1980an, maskapai ini mendapat persaingan signifikan dari Air Panama, yang hingga saat itu, merupakan maskaai penerbangan yang lebih dikenal oleh publik internasional. Copa menghentikan penerbangan domestiknya pada tahun 1979 dan membeli jet pertamanya, sebuah Boeing 737-100. Pada waktu tersebut juga dibuka penerbangan menuju San Juan, Puerto Riko, bersama juga penerbangan menuju Republik Dominika dan Miami, Florida. Kemudian, Boeing 737 menjadi satu-satunya jenis pesawat di dalam armada hingga perkenalan Embraer 190 pada tahun 2005.
Tahun ekspansi
Copa Airlines 737-700WL di sebuah garbarata di Bandar Udara Internasional Tocumen, Panama City, Panama.
Pada tahun 1998, Continental Airlines membeli 49% saham maskapai, mwnandai dimulainya aliansi pemasaran dan operasi komprehensif. Pada 19 Mei 1999 Continental meningkatkan kepemilikan sahamnya hingga menjadi 51%. Sejak saat itu, maskapai mengadopsi logo dan corak pesawat yang mirip dengan Continental dalam usaha untuk memperlihatkan aliansi mereka, dan berpartisipasi dalam program frequent flyer OnePass. Namun, dalam hubungan dengan penawaran saham perdana pada Desember 2005, Continental mengurangi investasinya dari 49% menjadi sekitar 27.3% dan setelah penawaran yang dilakukan pada tahun 2006, Continental kemudian menekan investasinya hingga hanya sekitar 10.0%.[4]
Pada 1 Juni 2005, Copa mengumumkan bahwa telah membeli 90% saham dari maskapai penrbangan domestik KolombiaAeroRepública, yang telah lebih awal mengumumkan akan membuka perjanjian codeshare dengan mereka. Maskapai juga mengumumkan rencananya untuk membuat AeroRepública menjadi maskapai penrbangan terbesar kedua di Kolombia. Rencananya adalah dengan meningkatkan destinasi domestik, melakukan modernisasi armada, dan memulai destinasi internasional pertama maskapai tersebut. Beberapa hari kemudian, Copa Airlines diumumkan sebagai salah satu dari empat anggota baru dari aliansi SkyTeam, yang diperkirakan akan bergabung pada bulan September 2007.[5]
Sebagai tambahan, Copa Airlines juga menerima 6 Embraer 190 dan 2 Boeing 737 pada tahun 2006 dan terpilih lagi sebagai "Maskapai Penerbangan Terbaik di Meksiko, Amerika Tengah, dan Karibia" oleh Skytrax.
Copa Airlines menerima 4 Embraer 190 dan 2 Boeing 737 (seri-800) tahun dan terpilih lagi sebagai "Maskapai Penerbangan Terbaik di Meksiko, Amerika Tengah, dan Karibia" oleh Skytrax.
Pada bulan Mei 2008, Continental Airlines menjual sisa 4.38 juta saham Copa senilai $35.75 setiap lembar, dengan harga berssih sekitar $149.8 juta.[6]
Pada waktu yang sama, Copa chief executive Pedro Heilbron di forum pimpinan maskapai penerbangan ALTA di Cancun mentayakan bahwa Copa Airlines telah memutuskan untuk meninggalkan SkyTeam dan dalam pebicaraan eksklusif dengan Star Alliance.[1]
Selama tahun 2009, Copa Airlines menambahkan 1 Boeing 737-800 ke armadanya.[7]
Copa Airlines mengumumkan bahwa mereka akan meninggalkan SkyTeam pada 24 Oktober 2009, pada waktu yang sama dengan rekannya Continental Airlines meninggalkan SkyTeam.[8]
Pada 16 Juli 2009, maskapai penerbangan Panama Copa Airlines mengumumkan pesanan pasti untuk 13 Boeing 737-800 yang akan dikirimkan dengan penanda khas Boeing yang baru, "Sky Interior".[9]
Pada tahun yang sama, Copa Airlines menambahkan dua Boeing 737-800. Rencananya adalah menerima 9 pesawat lagi pada tahun 2010, di mana 2 diantaranya telah dikirimkan.
Pada 1 September 2010, Copa Airlines memastikan akan memulai layanan menuju St. Maarten pada 18 Desember 2010. Penerbangan akan dilakukan langsung dari Panama City, Panama, melayani pulau tersebut dua kali seminggu. Sebuah pesawat Boeing 737-800 akan digunakan untuk penerbangan ini.
Pada 10 November 2010, Copa Airlines akhirnya bergabung dengan Star Alliance pada pertengahan 2012 untuk bertemu dengan rekan tuanya, Continental Airlines dan menjadi maskapai penerbangan Panama pertama yang bergabung dengan Star Alliance.
Pada 30 November 2010, Copa Airlines dan Boeing mengumumkan pembelian dua puluh dua pesawat Boeing 737-800, direncanakan akan dikirim pada tahun 2015 dan 2018, dengan opsi untuk membeli sepuluh lagi Boeing 737-800, dengan nilai sekitar $1.7 miliar. Ini merupakan pesanan pesawat terbesar dalam sejarah Copa.[9]
Copa Airlines adalah pengguna pertama Embraer E-190 di Amerika Latin. Maskapai ini juga mengoperasikan penerbangan berjadwal Boeing 737-700 terjauh di dunia antara Panama City dan Montevideo di Uruguay.
Usia rata-rata armada Copaadalah 4,3 tahun pada 13 Februari 2009.[7]
Pada Oktober 2004, Copa mengumumkan pesanan untuk membeli sepuluh Embraer E-190 baru dengan opsi 20 pesawat. Kemudian pesanan pasti ditingkatkan dengan menambah lima dari opsi. Enam pesawsat dikirim pada kuartal pertama 2007.[4] Pada Juni 2007 maskapai menerima pengiriman ke-7 pesawat Embraer E-190 dan menerima empat pesawat lagi selama tahun 2007. Pesawat ini memiliki konfigurasi 10 kursi di Clase Ejecutiva (Kelas Bisnis) dan 84 kursi ekonomi.[15][16][17][18][19]
Pada 31 Mei 2007, maskapai memberikan komitmen pasti untuk membeli empat Boeing 737-Next Generation(seri -800) dan sepuluh Embraer E-190, dengan nilai sekitar $1.1 miliar.[4][20]
Pada 30 Desember 2008, Copa Airlines mengumumkan pesanan pasti untuk empat Boeing 737-800 lainnya.[7][21][22]
Pada 16 Juli 2009, maskapai penerbangan Panama Copa Airlines mengumumkan pesanan pasti dari 13 Boeing 737-800 yang akan dikirimkan dengan penanda khas Boeing yang baru, "Sky Interior".[9]
Pada 3 Januari 2011, Copa Airlines mengumumkan layanan baru menuju Toronto Pearson dengan 1 Boeing 737-700 dari Tocumen mulai 16 Juni 2011.[23]
^"2008 Annual Report (Form 20-F)Diarsipkan 2016-03-04 di Wayback Machine.." Copa Airlines. 3/182. Retrieved on January 31, 2011. "Avenida Principal y Avenida de la Rotonda, Costa del Este Complejo Business Park, Torre Norte Parque Lefevre, Panama City Panama (Address of Principal Executive Offices)"
