Bintang laut, merupakan binatang yang berkembang biak secara ovovivipar walaupun dalam bahasa Inggris ia dikenal dengan sebutan starfish (ikan bintang), hewan ini sangat jauh hubungannya dengan ikan. Bintang laut merupakan hewan invertebrata yang termasuk dalam filumEchinodermata, dan kelas Asteroidea. Bintang laut merupakan hewan simetri radial dan umumnya memiliki lima atau lebih lengan.[2] Bintang laut tidak memiliki rangka yang mampu membantu pergerakan. Rangka mereka berfungsi sebagai perlindungan. Mereka bergerak dengan menggunakan sistem vaskular air. Mereka bergantung kepada kaki tabung yang terletak di bagian ventral lengan bintang ular, yang berfungsi untuk pergerakan dan membantu makan. Bintang laut adalah hewan invertebrata yang bergerak bebas dengan menggunakan kaki-kaki tabungnya, merayap sepanjang dasar laut dalam kecepatan yang cukup rendah untuk kebanyakan spesies.
Bintang laut adalah invertebrata laut . Mereka biasanya memiliki cakram tengah dan biasanya lima lengan, meskipun beberapa spesies memiliki jumlah lengan yang lebih banyak. Permukaan aboral atau atas mungkin halus, berbutir atau berduri, dan ditutupi dengan pelat yang tumpang tindih. Banyak spesies berwarna cerah dalam berbagai corak merah atau jingga sementara yang lain berwarna biru, abu-abu, atau coklat. Bintang laut memiliki kaki tabung yang dioperasikan dengan sistem hidrolik dan mulut di tengah permukaan mulut atau bawah. Mereka adalah pemakan oportunistik dan sebagian besar merupakan pemangsa invertebrata bentik . Beberapa spesies mempunyai perilaku makan khusus termasuk gerakan perut dan makan suspensi . Mereka memiliki siklus hidup yang kompleks dan dapat bereproduksi secara seksual dan aseksual . Sebagian besar dapat meregenerasi bagian yang rusak atau kehilangan senjata dan mereka dapat melepaskan senjata sebagai alat pertahanan. Asteroidea menempati beberapa peran ekologis yang penting . Bintang laut, seperti bintang laut hartal ( Pisaster ochraceus ) dan bintang laut karang ( Stichaster australis ), telah dikenal luas sebagai contoh konsep spesies kunci dalam ekologi. Bintang laut mahkota-duri tropis ( Acanthaster planci ) adalah predator karang yang rakus di seluruh kawasan Indo-Pasifik, dan bintang laut Pasifik Utara masuk dalam daftar 100 Spesies Alien Invasif Terburuk di Dunia .
Catatan fosil bintang laut sudah ada sejak zaman Ordovisium sekitar 450 juta tahun yang lalu, namun jumlahnya agak sedikit karena bintang laut cenderung hancur setelah mati. Hanya tulang-tulang pendengaran dan tulang belakang hewan tersebut yang kemungkinan masih terawetkan, sehingga sulit ditemukan lokasinya. Dengan bentuknya yang simetris dan menarik, bintang laut telah berperan dalam sastra, legenda, desain, dan budaya populer. Kadang-kadang mereka dikumpulkan sebagai barang antik, digunakan dalam desain atau sebagai logo, dan di beberapa budaya, meskipun mungkin beracun, mereka dimakan.
Anatomi
Kebanyakan bintang laut mempunyai lima lengan yang terpancar dari cakram pusatnya, namun jumlahnya berbeda-beda tergantung kelompoknya. Beberapa spesies memiliki enam atau tujuh lengan dan lainnya memiliki 10–15 lengan. Labidiaster annulatus Antartika bisa berjumlah lebih dari lima puluh.
Memetakan pola ekspresi gen yang berekspresi secara berbeda di seluruh sumbu tubuh menunjukkan bahwa kita dapat membayangkan tubuh bintang laut sebagai kepala tanpa tubuh yang berjalan di dasar laut dengan bibirnya. Penanda yang diketahui untuk struktur batang hanya terlihat pada jaringan internal dan bukan pada permukaan. Hanya bagian depan sumbu, yang menentukan struktur yang berhubungan dengan kepala, yang terwakili pada permukaan tubuh.
Dinding
Dinding tubuh terdiri dari kutikula tipis, epidermis yang terdiri dari satu lapisan sel, dermis tebal yang terbentuk dari jaringan ikat dan lapisan mioepitelselom tipis , yang menyediakan otot memanjang dan melingkar. Dermis mengandung endoskeleton komponen kalsium karbonat yang dikenal sebagai tulang pendengaran. Ini adalah struktur sarang lebah yang terdiri dari mikrokristal kalsit yang tersusun dalam kisi. Bentuknya bervariasi, beberapa memiliki butiran luar, tuberkel, dan duri, tetapi sebagian besar merupakan pelat tabular yang tersusun rapi dalam bentuk terteselasi dan membentuk penutup utama permukaan aboral. Beberapa merupakan struktur khusus seperti [✓madreporit]] (pintu masuk ke sistem pembuluh darah air), pediselaria, dan paksila .Pediselaria adalah tulang-tulang pendengaran majemuk dengan rahang seperti tang. Mereka menghilangkan kotoran dari permukaan tubuh dan melambai-lambaikan batang fleksibel sebagai respons terhadap rangsangan fisik atau kimia sambil terus melakukan gerakan menggigit. Mereka sering membentuk kelompok di sekitar duri. Paksila adalah struktur mirip payung yang ditemukan pada bintang laut yang hidup terkubur dalam sedimen. Tepi paksila yang berdekatan bertemu membentuk kutikula palsu dengan rongga air di bawahnya yang melindungi madreporit dan struktur insang halus. Semua tulang-tulang pendengaran, termasuk yang menonjol ke luar, ditutupi oleh lapisan epidermis.
