矮暴龍屬
矮暴龍屬(屬名:Nanotyrannus,意為「小型暴君」)又稱小暴龍或侏儒暴龍,是種暴龍科恐龍,可能是暴龍的未成年體。矮暴龍的化石為一個小型頭顱骨(編號CMN 7541),是在1942年由查爾斯·懷特尼·吉爾摩爾(Charles W. Gilmore)發現,並在1946年被敘述、命名為蘭斯蛇髮女怪龍(Gorgosaurus lancensis);蛇髮女怪龍現在可能為艾伯塔龍的一種[1]。在1988年,該標本由羅伯特·巴克(Robert T. Bakker)與他的同事重新敘述。初步的研究顯示這個頭顱骨已經癒合,顯示該標本來自於一個成年個體。巴克與他的同事將這頭顱骨歸類於一個新屬,屬名為矮暴龍,指的是頭顱骨的小尺寸[2]。然而,後來的研究發現一些爭議,有些古生物學家不再認為矮暴龍是個有效屬;因為這些化石與暴龍處於相同時代,許多科學家認為該化石來自於一個未成年的暴龍個體,尤其是2001年發現了一個名為「珍」的矮暴龍標本之後。矮暴龍最初的標本被估計身長約5.2公尺。 在2001年,發現了一個更完整的未成年暴龍類化石,這個名為「珍」的標本,與矮暴龍的最初標本屬於同一種動物。在2005年,一個關於矮暴龍有效性的會議談論到位於伯比自然歷史博物館的「珍」標本。數個古生物學家,包含菲力·柯爾(Phil Currie)與Donald M. Henderson認為這個標本的發現,確認矮暴龍是未成年的暴龍個體,或是暴龍的相關種[3][4]。另一方面,彼得·賴森(Peter Larson)繼續支持矮暴龍為一個獨立的屬[5]。「珍」標本的正確科學研究,正由巴克、賴森、以及柯爾等人準備公佈中,這研究將有助於決定矮暴龍是個有效屬,還是未成年的暴龍,或者是暴龍類中某個已承認屬的新種[6]。 巴克宣稱他相信矮暴龍以小群體方式獵食[7]。在草食性恐龍的骨頭上曾發現來自於多隻矮暴龍的牙齒[7]。
參考資料
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