ゲール （英語 : Gale ）は、火星 のエリシウム平原 の低地の端付近南緯5度12分 東経137度18分 / 南緯5.2度 東経137.3度 / -5.2; 137.3 (Gale Crater ) クレーター である[ 1] 直径 は154km で、35億年から38億年前に形成されたと考えられている[ 1] 19世紀 に火星の観測を行ったアマチュア天文学者 のウォルター・フレデリック・ゲイル から名づけられた[ 2] 中央丘 ）は「アイオリス山 」（非公式名であるがNASAはシャープ山と呼ぶ）と名付けられており、クレーターの底からの高さは5,500メートルに達する。
標高により色分けされたゲールクレーター ゲールクレーターが一般のクレーターと異なるのは、中央丘（アイオリス山）の周囲が大きく盛り上がっていることである。その高さは、北側のクレーター底から5.5km、南側では4.5kmにもなる（ゲールクレーターでは、南側の外縁部が最も標高が高い）。この丘は複数の地層から構成されており、こうした地形は20億年かけて形成されたとみられている[ 1] 堆積 していた可能性があり、一度クレーターが完全に埋まった後に堆積物 の層が侵食され、その名残が丘となっているのではないかという説が提示されている[ 1] [ 3] [ 4] 風成作用 を示唆する斜交層理 が見られている。しかし、下部についてはよく分かっていない状態である[ 5]
ゲールクレーターは火星上の南緯5度12分 東経137度18分 / 南緯5.2度 東経137.3度 / -5.2; 137.3 (Gale Crater ) [ 1] 探査機 では、スピリット (MER-A) が南緯14度34分 東経175度28分 / 南緯14.57度 東経175.47度 / -14.57; 175.47 (MER Spirit Rover (USA) ) [ 6] バイキング2号 の着陸機が北緯47度56分 東経133度44分 / 北緯47.93度 東経133.74度 / 47.93; 133.74 (Viking 2 Lander (USA) ) [ 6]
侵食された中央丘の側面から地層の研究が可能と考えられており[ 1] NASA の火星探査計画マーズ・サイエンス・ラボラトリー (MSL) の着陸地点として選定された[ 7] [ 8] キュリオシティ は、2012年 8月6日に中央丘アイオリス山の隣にあるアイオリス・パルス の[ 9] Quad 51 に着陸した[ 10] [ 11] [ 12] [ 13] [ 14] [ 15]
ゲールクレーターはMSL以前にも2003年 のマーズ・エクスプロレーション・ローバー で候補地として選ばれているほか、ESA のExoMars でも候補地の一つとして挙げられている[ 16]
( 名称 • 堆積物 • ロスト )
^ a b c d e f Mars Odyssey Mission THEMIS: Feature File: Gale Crater's History Book
^ Wood, Harley (1981). "Gale, Walter Frederick (1865–1945)" . Australian Dictionary of Biography Canberra : Australian National University . 2013年4月10日閲覧 。 ^ Cabrol et al. 1999. Hydrogeologic evolution of Gale Crater and its relevance in the exobiological exploration of Mars. Icarus: 139. 235-245.
^ Irwin et al. 2005. An intense terminal epoch of widespread fluvial activity on early Mars: 2. Increased runoff and palelake development. Journal of Geographical Research: 110. E12S15
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^ a b Google Mars: spacecraft
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火星（記念碑の場所）の世界的な地形のインタラクティブな画像地図。画像の上にマウスを置くと、60を超える著名な地理的特徴の名前が表示され、クリックするとリンクする。ベースマップの色は、NASAのマーズグローバルサーベイヤーのマーズオービターレーザー高度計からのデータに基づいて、相対的な標高を示す。白色と茶色は最も標高が高い。(+12 to +8 km); ピンクと赤が続く。(+8 to +3 km)。黄色は0 km。緑と青は標高が低い(down to −8 km)。軸は緯度と経度。極域が注目される
