William Schley

William Schley
36º Governatore della Georgia
Durata mandato	4 novembre 1835 –; 8 novembre 1837
Predecessore	Wilson Lumpkin
Successore	George R. Gilmer
Membro della Camera dei rappresentanti - Georgia
Durata mandato	4 marzo 1833 –; 1º luglio 1835
Predecessore	Henry G. Lamar
Successore	Jesse F. Cleveland
Circoscrizione	At-large
Dati generali
Partito politico	Partito Democratico
Professione	Giudice; Imprenditore
Firma

William Schley (Frederick, 10 dicembre 1786 – Augusta, 20 novembre 1858) è stato un politico e imprenditore statunitense.

Biografia

Nacque in Maryland da una famiglia di origine tedesca, in seguito trasferitasi ad Augusta prima dell'inizio del nuovo secolo.^[1]^[2] In Georgia studiò legge e divenne un magistrato, facendo parte anche della Corte Suprema georgiana.^[1]^[2]^[3]

Entrò in politica nel 1830, aderendo al nuovo Partito Democratico di Andrew Jackson.^[2] Nel 1833 fu eletto per un mandato alla Camera dei Rappresentanti, venendo poi rieletto due anni dopo, salvo dimettersi dopo pochi mesi in quanto candidato alle vicine elezioni governatoriali.^[1]^[2]^[3]

Nel 1835 fu quindi eletto con ampio margine governatore della Georgia.^[2]^[3] Durante il suo mandato fu impegnato soprattutto a combattere i nativi americani: all'epoca infuriavano infatti le guerre seminole, e oltre all'omonima tribù anche i Creek erano ostili ai coloni statunitensi per i sempre più imponenti espropri delle loro terre. Schley allora formò una milizia di volontari, e i collaborazione col generale Winfield Scott si occupò di difendere i confini dello Stato dalle incursioni dei nativi.^[1]

Il governatore era anche un importante anti-abolizionista, schierato a sostegno dei grandi coltivatori del Sud e quindi dello schiavismo. Particolarmente acuto fu il suo prolungato conflitto con lo Stato del Maine, in quegli anni meta di numerosi schiavi in fuga dalla Georgia; inoltre si occupò personalmente di perseguire il noto abolizionista William L. Garrison, editore del quotidiano The Liberator, che dovette infine ad abbandonare la Georgia.^[1] Schley era spinto a queste misure drastiche da motivazioni personali ed economiche, oltre che politiche: la famiglia Schley era infatti titolare di una grossa impresa di lavorazione del cotone, usato per produrre abiti da rivendere per la maggior parte agli stessi schiavi.^[1]

Oltre alle lotte contro nativi e abolizionisti, Schley si occupò anche di migliorare l'istruzione e le infrastrutture dello Stato, ratificando la fondazione dell'Università Emory e migliorando in sistema ferroviario georgiano, collegato sotto di lui alla rete del Tennessee.^[1]

Nel 1837 la sua nomina alla rielezione fu accantonata in favore di quella dell'ex-governatore George R. Gilmer, che poi gli succedette, e Schley allora si ritirò dalla politica attiva. Passò il resto della vita a gestire l'impresa di famiglia, morendo nel 1858.^[2]^[3] Gli è intitolata la contea di Schley.^[1]

Note

^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h (EN) Russell Brown, William Schley, su georgiaencyclopedia.org.
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f (EN) SCHLEY, William, su bioguide.congress.gov.
^ ^a ^b ^c ^d (EN) William Schley (1786-1858), su it.findagrave.com.