Ipotizzando di piegare per 42 volte un foglio abbastanza largo, si otterrebbe una pila alta fino alla Luna. Infatti, se si considera uno spessore di 0,09 mm, si raggiungerebbe un'altezza di 0,09 mm * 242 = 395.824 km (la distanza media terra-luna è 384.400 km).
Si ipotizza che la massa della Via Lattea sia 1042 kg.
È la distanza in chilometri di una maratona ufficiale (42 km e 195 m, olimpiadi 1908 e dal 1924).
È il numero della maglia di Jackie Robinson, che fu il primo giocatore di Baseball afroamericano a esordire nella Major League moderna nel 1947, sfidando le consuetudini razziali di quel periodo (baseball color line) e dando il via al processo di eliminazione della barriera razziale nel baseball. In suo onore il numero 42 fu ritirato dai Dodgers nel 1972 e dall'intera Major League nel 1997.
42 è un numero ricorrente nelle opere di Lewis Carroll. Per esempio, in Alice nel Paese delle Meraviglie, è il numero della regola con cui il Re di Cuori cerca di estromettere Alice dal tribunale. Vi sono esattamente 42 immagini nell'edizione originale di Alice nel Paese delle Meraviglie[1].
Nella tradizione popolare giapponese il 42 è considerato un numero funesto. Le sue due cifre lette separatamente, shi ni, ricordano la frase "verso la morte".
