Le stoney fait partie de la chaîne dialectaledakota dont il constitue l'extrémité occidentale.
Ce dialecte est souvent présenté comme étant très proche de l'assiniboine. Cette confusion est accentuée par l'usage contemporain, en Alberta du terme « stoney » pour désigner les Assiniboines[4].
Écriture
Le stoney est écrit avec l’alphabet latin. La Nation sioux nakota d’Alexis utilise une orthographe pour ses cours de langue stoney.
Alphabet stoney (Nation sioux nakota d’Alexis)
a
â
aa
b
c
c'
d
e
ê
ee
g
h
i
î
ii
j
k
k'
m
n
o
ô
oo
p
p'
r
s
sh
t
t'
u
û
uu
w
x
y
z
zh
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Phonologie
Le stoney est le plus divergent phonologiquement de tous les dialectes dakota. Il n'est pas mutuellement intelligible avec l'assiniboine[5].
Le stoney se différencie des autres dialectes dakota par un certain nombre d'innovations phonologiques[4]:
Les occlusives et l'affriquée glottalisées, [pʼ], [tʼ], [kʼ], [t͡ʃʾ], se sont fondues dans la série des aspirées.
Les fricatives [s] et [z] sont passées à [θ] et [ð].
Les fricatives vélaires, [ɣ] et [x], sont devenues pharyngales.
La contraction des syllabes.
Une tendance à la dénasalisation des voyelles.
Des changements d'accentuation.
Vocabulaire
Le vocabulaire diverge de celui des autres dialectes : assiniboine kukúša mais stoney wįktoktón, cochon ; assiniboine čhóthąka, yankton-yanktonai mázakhą mais stoney iyúptąhą, fusil. Le mot dakota mázaska, argent, est remplacé en stoney par šuniyá, emprunté au cri[6].
(en) Alexis Nakota Sioux Nation Board of Education, « Stoney language », sur Alexis Nakota Sioux Nation (archivé sur Internet Archive)
(en) Ernest Jay Bellam, Studies in Stoney morphology and phonology (thèse de Master), Calgary, AB, University of Calgary, (DOI10.11575/PRISM/11461, hdl1880/13086)
(en) Eung-Do Cook, The sound system of Stoney spoken at Alexis Reserve and recommendations for a practical orthography: A report to the Alexis Indian Band (inédit), Departement of Linguistics, University of Calgary,
(en) Douglas R. Parks et Raymond J. DeMallie, « Sioux, Assiniboine and Stoney dialects: a classification », Anthropological Linguistics, vol. 34 « Special Issue, Florence M. Voegelin Memorial Volume », nos 1-4, , p. 233-256