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Spahis sénégalais Pour l’article homonyme, voir Spahis.
Les Spahis sénégalais étaient une unité de cavalerie de l'armée française de la colonie du Sénégal. À partir de 1960, ils deviennent la composante principale de la Garde présidentielle de la République du Sénégal, sous le nom de Garde Rouge. HistoireÉpoque coloniale.jpg) _(14403752453).jpg) En 1843, un peloton du 6e escadron du 1er Régiment de Spahis Algériens est mis à la disposition de la marine pour la colonie du Sénégal[1]. À partir de 1845, des éléments sénégalais sont progressivement recrutés pour remplacer les algériens. C’est sous Faidherbe, alors gouverneur du Sénégal de 1854 à 1865, que l’escadron va jouer un rôle militaire déterminant, il est de toutes les opérations en Afrique de l’Ouest. En raison de l’éloignement, du climat et des facultés guerrières des sénégalais, Faidherbe comprend la nécessité de procéder à un recrutement local. Il nomme dès 1856 un premier officier indigène, le sous-lieutenant Alioune Sall[2].  La renommée des spahis noirs se propage auprès du grand public à partir de 1881 avec les écrits de Pierre Loti, capitaine de vaisseau en poste à Saint-Louis, qui publie le Roman d'un Spahi, et qui assoit définitivement la réputation et l'identité des spahis sénégalais[3]. Pour poursuivre la conquête vers l’Afrique centrale, un premier escadron de spahis soudanais est créé en 1891 et un second en 1893, qui prennent part à la conquête du Soudan français[2]. Les toucouleurs fournissent la majeure partie du recrutement. Le , par la suite du décret du (qui démembre le Soudan français entre le Sénégal, la Guinée, la Côte d'Ivoire et le Dahomey), le 1er escadron de spahis soudanais devient le 2e escadron de spahis sénégalais, en garnison à Ségou puis à Saint-Louis[4]. En 1910, le lieutenant colonel Mangin, dans son célèbre ouvrage, La Force noire, écrit à leur sujet : « L’escadron de spahis du Sénégal a été longtemps sans conteste notre meilleure troupe indigène et nous avons eu quatre escadrons magnifiques qui nous ont montré le cavalier noir comme hardi, solide à cheval, endurant, d’un esprit de corps très accentué et d’un courage à toute épreuve »[5]. En 1912, l’escadron reçoit l’ordre de quitter Saint-Louis pour Casablanca. Il participe activement à l'occupation du pays en tant qu'Escadron de Marche de Spahis Sénégalais du Maroc, sous les ordres du colonel Mangin (qui commande une colonne de 4 000 tirailleurs sénégalais en plus des spahis), à la Bataille de Sidi Bou Othmane qui a permis de dégager Marrakech, alors occupé par El-Hiba qui s’y était proclamé sultan. L'escadron reste en poste au Maroc jusqu'au [2] avant de regagner le Sénégal. Le , les spahis sénégalais passent dans la gendarmerie coloniale du Sénégal. Ils conservent fanfare, montures et uniformes, notamment le burnous rouge des spahis algériens qui leur donnera leur surnom de Garde Rouge. En marge de ces différentes unités, en 1941, un escadron de spahis soudanais est créé au sein du Régiment de Tirailleurs Sénégalais du Tchad pour renforcer le 1er Régiment de Marche de Spahis Marocains, dont il devient le 2e escadron. En 1960, l'escadron de gendarmerie coloniale du Sénégal est licencié, l'unité restant formée pour être intégrée au sein des forces armées sénégalaises.
Époque contemporaineRôle et mission Elle devient la composante principale de la Garde présidentielle. Aujourd'hui, elle est connue sous le nom de Garde Rouge et fait partie de la gendarmerie sénégalaise. C'est une unité de parade qui assure les escortes du Président de la République et des hautes personnalités en visite officielle au Sénégal. L'escadron compte une fanfare de cavalerie pour les défilés et les escortes. Au complet il est constitué d’une force de 120 cavaliers, tous gendarmes de formation comme c’est le cas pour la Garde Républicaine en France. Derrière la fanfare composée de 35 musiciens, montés sur des chevaux gris dont la queue est rougie au henné, apparaît le garde à l’étendard, puis l’officier commandant l’escadron et enfin 3 pelotons ; le premier en chevaux bais, le deuxième en chevaux gris et le dernier en chevaux alezans[7]. Ils assurent également des missions de maintien de l’ordre lors des manifestations sportives, politiques ou culturelles et des services de police. Il comporte notamment un peloton d’intervention rapide de 24 gardes à cheval, commandé par un chef de peloton, doté de véhicules pour transporter les chevaux sur les plages, les sites touristiques et les points sensibles. Les gendarmes à cheval sont détachés périodiquement pour des services de sécurité en renfort dans certaines brigades territoriales des différentes régions[7]. Grâce à son passé colonial, c'est la plus vieille et la plus emblématique unité des forces armées sénégalaises. Autres composantes La Garde présidentielle est constituée de trois groupes d'escadrons distincts :
GalerieSpahis sénégalais lors de l'investiture de Macky Sall, le sur le boulevard de la République à Dakar (Plateau). Voir aussi  Notes et références
Bibliographie
Filmographie
Articles connexesLiens externes |
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