Il contiendrait plus d'un million d'étoiles. Son âge est estimé à 12,5 milliards d'années[6]. Selon une étude publiée en 2011 par J. Boyles et ses collègues, la métallicité de l'amas NGC 3201 est égale à -1,14 et sa masse est égale à 1,42 million. Dans cette même étude, la distance de l'amas est estimée à environ 9,6 Mpc (∼31,3 millions d'al)[3]. Selon une autre étude publiée en 2010, la métallicité de NGC 2419 est estimée à -1,11 [Fe/H] et son âge à 10,8 milliards d'années[7].
Les amas globulaires typiques ne possèdent qu'une seule génération d'étoiles. En effet, le rayonnement provenant étoiles de première génération expulse le gaz résiduel non consommé hors de l'amas.
En 2007, une équipe d'astronomes dirigée par Giampaolo Piotto de l'université de Padoue en Italie a constaté que l'amas est constitué de trois générations d'étoiles[9]. Cela pourrait s'expliquer par la grande masse de l'amas, qui pourrait suffire à contrer gravitationnellement la perte de matière gazeuse. Une autre hypothèse est que l'amas pourrait être en fait le reste d'une galaxie naine qui est entrée en collision avec la Voie lactée.
Notes et références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « NGC 2808 » (voir la liste des auteurs).
↑ a et bJ. Boyles, D. R. Lorimer, P. J. Turk, R. Mnatsakanov, S. Lynch, S. M. Ransom, P. C. Freire et K. Belczynski, « YOUNG RADIO PULSARS IN GALACTIC GLOBULAR CLUSTERS », The Astrophysical Journal, vol. 742#1, , p. 12 pages (DOI10.1088/0004-637X/742/1/51, Bibcode2011ApJ...742...51B, lire en ligne)
↑(en) G. Iannicola, M. Monelli, G. Bono et P. B. Stetson, « On the Radial Distribution of Horizontal Branch Stars in NGC 2808 », The Astrophysical Journal Letters, vol. 696, , p. L120 (ISSN1538-4357, DOI10.1088/0004-637X/696/2/L120, lire en ligne, consulté le )