La Compagnie des phosphates et des chemins de fer de Gafsa est une ancienne entreprise de droit français créée en 1897 pour construire et exploiter un chemin de fer et des gisements miniers dans la région de Métlaoui, au sud de la Tunisie.
Histoire
La compagnie est chargée d'exploiter les très riches gisements de phosphate découverts par Philippe Thomas dans le sud-ouest de la Tunisie entre 1885 et 1886. À cette fin, une convention est signée le entre le directeur des Travaux publics Georges Pavillier et une société financière représentée par Maurice de Robert.
Cette convention attribue à la société « le droit exclusif d'exploiter pendant 60 ans les gisements de phosphates qui seront rencontrés sur les terrains domaniaux situés au sud-ouest de Gafsa dans une zone d'environ 50 kilomètres de longueur sur 10 kilomètres de largeur, s'étendant jusqu'à la frontière algérienne et comprenant notamment les djebels Zitoun, Zimra, Alima, Seldja, Metlaoui et Stah ainsi que ceux situés au nord et dans le voisinage de Tamerza ».
L'article VIII de la convention précise en outre que « le concessionnaire jouira d'un droit de préférence à conditions égales pour l'exploitation de tous les gisements de phosphates connus ou à découvrir, compris dans un périmètre de protection limité : au nord par le parallèle de Sfax, à l'est par la mer, au sud par le parallèle d'El Hamma et à l'ouest par la frontière algérienne ».
Le concessionnaire bénéficie en outre de « la cession à titre gratuit, en toute propriété de trente mille hectares de terrains domaniaux cultivables situés dans le contrôle civil de Sfax ».
En échange, le concessionnaire s'engage dans « la construction et l'exploitation d'un chemin de fer partant de Sfax, desservant Gafsa et aboutissant à l'oued Selja ou à tout autre point de la zone des gisements situés entre Gafsa et l'oued Selja ».
Le , un décret beylical approuve la création de la Compagnie des phosphates et des chemins de fer de Gafsa qui se substitue à Maurice de Robert[3],[4].
Mdhilla-Gare – Mdhilla-Mines (7,5 km), embranchement ouvert en 1921
Matériel roulant
Pont à Gabès au passage d'un train.Locomotive no 25, de type 140, construite par la SACM.Locomotive no 111 de type 140, construite par SLM.Locomotive série 81 à 116 construite par SLM Winterthur
Le matériel roulant est muni du double tamponnement et du frein à air type Westighouse.
Locomotives à vapeur
no 1 à 3, type 130, Corpet-Louvet, livrées en 1898 (n° construction 699 à 701)
no 4 à 8, type 130, Corpet-Louvet, livrées en 1899 (n° construction 724 à 728)
no 9 à 12, type 130, Corpet-Louvet, livrées en 1899 (n° construction 734 à 737)
no 13 à 17, type 130, Corpet-Louvet, livrées en 1900 (n° construction 822 à 826)[7]
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