Jerome K. Jerome veröffentlicht den Roman Three Men in a Boat. Das Buch war ursprünglich als ernsthafter Reiseführer mit Erzählungen über die Geschichte von Plätzen entlang der Strecke geplant, doch die humoristischen Schilderungen gewannen letztlich die Oberhand. Die drei Männer basieren auf Jerome selbst und seinen Freunden George und Harris.
Bertha von Suttner veröffentlicht Die Waffen nieder! im Verlag Edgar Pierson in Dresden. Der pazifistische Roman erreicht innerhalb kurzer Zeit eine überragende Bekanntheit und Verbreitung.
12. Februar: Das im Vorjahr vom norwegischen Dichter Henrik Ibsen verfasste Schauspiel Fruen fra havet (Die Frau vom Meer) hat gleichzeitig an zwei Orten seine Uraufführung: am Hoftheater in Weimar und am Christiania Theater. Bei der norwegischen Aufführung führt Bjørn Bjørnson Regie. Das Stück wird überwiegend positiv aufgenommen.
14. März: Die TragödieFräulein Julie des schwedischen Dramatikers August Strindberg wird in Kopenhagen uraufgeführt, die Hauptrolle spielt Strindbergs Frau Siri von Essen. Das Stück ist bis heute eines der meistgespielten des Autors. In seiner Heimat Schweden wird das Stück jedoch erst 1906 zum ersten Mal aufgeführt.
05. April: In Berlin wird der Theaterverein Freie Bühne gegründet. Ziel des Vereins ist es, die preußische Zensur zu umgehen und seinen Mitgliedern moderne Theaterstücke in „geschlossener Aufführung“ vorführen zu können. Am 29. September um 12 Uhr mittags wird am LessingtheaterGespenster von Henrik Ibsen als erstes Stück der Freien Bühne aufgeführt. Am 20. Oktober folgt das Stück Vor Sonnenaufgang von Gerhart Hauptmann als Uraufführung und verursacht einen handfesten Theaterskandal. Die Uraufführung von Gerhart Hauptmanns Drama bedeutet den Durchbruch des Naturalismus im deutschen Theater und die feste Etablierung des bis dahin fast unbekannten Hauptmann als Dramatiker.