Gaochang (Hanzi: 高昌; Pinyin: Gāochāng), juga dinamakan Qara-hoja, Kara-Khoja, atau Karahoja (قاراغوجا dalam Uighur), adalah situs sebuah kota oasis kuno yang dibangun di sabuk utara Gurun Taklamakan yang keras di Xinjiang, Tiongkok. Situs ini dikenal juga dalam beberapa jurnal dengan nama Chotscho, Khocho, Qocho, atau Qočo. Pada masa dinasti Yuan dan Ming, Gaochang disebut sebagai "Halahezhuo" (哈拉和卓) (Qara-khoja) dan Huozhou.
Sebagai sebuah pusat perdagangan yang sibuk, Gaochang merupakan tempat perhentian untuk pedagang yang melakukan perjalanan di Jalur Sutra. Kota ini dihancurkan dalam perang pada abad ke-14 dan reruntuhan istana tua serta dalam dan luar kota masih dapat dilihat sekarang ini. Reruntuhan tersebut terletak 30 km sebelah tenggara dari kota Turpan saat ini.[1] Di dekat Gaochang terdapat situs Perkuburan Astana.
Bangsa terawal yang diketahui mendiami wilayah ini adalah Gushi (atau Jushi). Kawasan sekitar Turfan pada masa dinasti Han (206 SM - 220 M) digambarkan sebagai dihuni oleh Jūshī, sementara kontrol atas kawasan tersebut goyah antara Tiongkok dan Xiongnu.
Gaochang dibangun pada abad ke-1 SM, merupakan sebuah situs penting sepanjang Jalur Sutra, yang memainkan peranan kunci sebagai pusat transportasi di Tiongkok Barat. Pada tahun 327, Komanderi Gaochang (Hanzi: 郡; Pinyin: jùn) dibentuk oleh Liang Sebelumnya di bawah penguasa Tiongkok Han Zhang Gui. Pihak Tiongkok mendirikan koloni/garnisun militer dan mengatur lahan menjadi beberapa divisi. Kolonis Tionghoa Han dari daerah Hexi dan dataran tengah juga menetap di wilayah tersebut.[2]
Setelah jatuhnya Dinasti Jin Barat, Tiongkok utara terpecah menjadi beberapa negara, termasuk negara oasis Asia Tengah.[3] Gaochang pernah diperintah oleh Liang Sebelumnya, Qin Sebelumnya, dan Liang Utara sebagai bagian dari Komanderi. Pada tahun 383, Jenderal Lu Guang dari Qin Sebelumnya menguasai daerah tersebut.[4]
Pada tahun 439, sisa-sisa Liang Utara, yang dipimpin oleh Juqu Wuhui dan Juqu Anzhou, melarikan diri ke Gaochang di mana mereka akan memegang kekuasaan sampai tahun 460 ketika mereka ditaklukkan oleh Kekhanan Rouran (yang mana beberapa sarjana yakin merupakan asal Avar).[5]
Referensi
^"The Silk Road". ess.uci.edu. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2016-03-15. Diakses tanggal 2007-09-21.
^Society for the Study of Chinese Religions (U.S.), Indiana University, Bloomington. East Asian Studies Center (2002). Journal of Chinese religions, Issues 30-31. the University of California: Society for the Study of Chinese Religions. hlm. 24. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2023-07-28. Diakses tanggal May 17, 2011.Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
