Ponte do Silvestre na Estrada de Ferro do Corcovado (foto de Marc Ferrez, entre 1879-1889)
A linha foi inaugurada pelo imperadorDom Pedro II em 9 de Outubro de 1884.[2] É, portanto, mais antigo que o monumento do Cristo Redentor, que foi aberto a visitação em 1931. De fato, as peças para a montagem da estátua do Cristo foram transportadas pelo próprio trem ao longo de quatro anos.[2]
Locomotiva Elétrica SLM Oerlikon He 2/2 nº1 da EF do Corcovado, 1925
Inicialmente utilizava tração a vapor, e um sistema de tração elétrico foi instalado em 1910.[2] Em 1980 a linha foi modernizada com a compra de trens da empresa SLM, sediada na cidade de Winterthur, Suíça.
Horários dos trens da Ferrovia do Corcovado, 1885. Documento sob guarda do Arquivo Nacional.
A linha possui 3,824 km de extensão e conta com sistema de Cremalheira Aderência para auxiliar a tração. O sistema utiliza bitola métrica e o raio mínimo de curva é 100 metros.
A ferrovia do Corcovado utiliza tração elétrica, sendo uma das poucas que ainda utilizam um sistema elétrico trifásico, possuindo assim dois cabos aéreos para alimentação dos 4 trens, cada qual com dois vagões.
O trajeto é completado em cerca de 20 minutos, sendo que um trem parte a cada meia hora, o que dá ao sistema uma capacidade de transporte de 345 passageiros por hora.[3] Devido à capacidade limitada, a espera para fazer a viagem pode levar horas nos dias com muita afluência de turistas. A estação funciona das 8h00 às 19h00.[3]
Em 2019, a operadora Esfeco adquiriu da fabricante suíça Stadler Rail, 3 novas composições de dois carros, ao custo total de R$ 200 milhões. Os modernos trens possuem janelas e teto panorâmico, espaço para bicicletas e cadeiras de rodas, comprimento de 27 metros e capacidade para 154 passageiros. A velocidade máxima de subida e descida dos novos transportes são de 25 Km/h e 18 Km/h, respectivamente. O projeto é a quarta geração de trens da ferrovia.[4]
