数学における順極限(じゅんきょくげん)または直極限(ちょくきょくげん、英: direct limit)もしくは帰納極限(きのうきょくげん、英: inductive limit)は、「対象の向き付けられた族」の余極限である。本項ではまず群や加群などの代数系に対する帰納極限の定義から始めて、あらためて任意の圏において通用する一般的な定義を与える。
まず、対象と射(準同型)のなす直系または順系 (direct system) あるいは帰納系(inductive system) と呼ばれるものの定義から始める。⟨I, ≤⟩ を有向集合とし、{Ai | i ∈ I} を I で添字付けられた対象の族、fij: Ai → Aj (i ≤ j) を準同型の族として、以下の条件
直極限は任意の圏C において特定の普遍性を満たすものとして定義することができる。⟨Xi, fij⟩ を圏 C における対象と射からなる直系とする(直系の定義は前節と同じ)。この直系の直極限とは、圏 C の対象 X と、C の射の族 φi: Xi → X で φi = φj ∘ fij を満たすものとの組 ⟨X, φi⟩ で以下の普遍性を満たすものである。すなわち、同様の組 ⟨Y, ψi⟩ が任意に与えられたとき、適当な射 u: X → Y が一意的に存在して、図式
が全ての i, j について可換になる。帰納系 ⟨Xi, fij⟩ が既知であるとき、その帰納極限 X はしばしば
と書かれる。
前節の場合と異なり、任意の圏においては直極限が存在しないこともありうるが、しかし存在するならば強い意味で一意的である。すなわち、直極限 X と別の直極限 X′ が与えられれば、同型射 X′ → X で全ての標準射と可換になるものが一意的に存在する。
圏 C における直系は、函手の言葉で記述することもできる。任意の半順序集合 ⟨I, ≤⟩ は「i → j ⇔ i ≤ j」として定義される射の集合をもつ小さい圏と見なすことができるから、I 上の直系とは共変函手I → C に他ならない。
一般の定義
I と C を圏とする。C の固定された対象 X に対して cX: I → C を定値函手とする。任意の函手 F: I → C に対して、函手
を各 X ∈ ob(C) に F から cX への自然変換の全体のなす集合 Hom(F, cX) を対応させるものとする。 が表現可能ならば、C における表現対象を F の直極限と呼び、やはり と書く。
C がアーベル圏ならば任意個(無限個でもよい)の対象の直和が存在する(グロタンディークの公理 AB3)から、 は任意の函手 F: I → C に対して表現可能であり、
Ai を長さiの有限数列全体からなる集合、fij (i≤j) を数列の後ろに0をj-i項付け加える写像とすると、その帰納極限は、有限項を除いて0であるような数列全体の集合となる。
集合 M の部分集合族 Mi は包含関係によって半順序集合となる。この族が直系となるならば、その帰納極限は単に和集合 によって与えられる。同様のことは、ある群の部分群がなす直系や、ある環の部分環がなす直系についても成立する。
添字集合 I が有向集合で最大元m を持つならば、そのような任意の直系の直極限はXm に同型であり、標準射 φm: Xm → X は同型となる。
p を素数とすると、群の族 Z/pnZ および p を掛けることで誘導される準同型の族 Z/pnZ → Z/pn+1Z での組は帰納系を成す。この帰納系の帰納極限は、p の適当な冪を位数とするような 1 の冪根の全体からなる。これをプリューファー群Z(p∞) という。
F を位相空間X 上の C-値層とする。X の点 x を固定して、x の開近傍の全体は包含関係を逆にする順序によって(つまり U ≤ V ⇔ U ⊇ V とおいて)有向半順序集合を成す。このとき、r を制限写像とする直系 (F(U), rU,V) が得られ、この系の直極限は x における F の茎Fx と呼ばれる。x の各近傍 U に対して標準射 F(U) → Fx は F の U 上の切断 s を茎 Fx の元 sx へ対応させる。元 sx は切断 s の x における芽と呼ばれる。