L'Eccellenza Campania 1996-1997 è stato il sesto campionato italiano di calcio di categoria. Gestita dal Comitato Regionale Campania della Lega Nazionale Dilettanti, la competizione rappresentava il sesto livello del calcio italiano e il primo livello regionale. Parteciparono complessivamente 32 squadre, divise in due gironi.
Al termine dell'edizione precedente, lasciarono il campionato di Eccellenza Campania le promosse Arzanese, Pro Ebolitana, Sanità, e le retrocesse Acerrana, Maddalonese, Cilento, Audax Salerno. Dal Campionato Nazionale Dilettanti scese di categoria la Boys Caivanese, mentre furono promosse dalla categoria inferiore Saviano, Ottaviano, Audax Cervinara, Intrepida, alle quali si aggiunse il ripescato Forio.
Formula
Come nelle precedenti edizioni, il campionato di Eccellenza Campania era diviso in due gironi da sedici squadre ciascuno. I gironi furono stilati attraverso criteri geografici: nel girone A furono inserite dodici squadre dell'hinterland napoletano e quattro squadre del casertano; nel girone B parteciparono sei squadre della provincia di Salerno, sei squadre irpine e quattro squadre del napoletano.
Le squadre si affrontarono in gare di andata e ritorno, per un totale di 30 incontri per squadra. Erano assegnati tre punti per la vittoria, uno per il pareggio e zero per la sconfitta. Erano promosse nel Campionato Nazionale Dilettanti le vincitrici di ciascun girone, mentre il piazzamento in seconda posizione garantiva l'accesso ai play-off nazionali. Le ultime due classificate di ciascun girone retrocedevano direttamente in Promozione, mentre le quattordicesime classificate dei due gironi partecipavano allo spareggio retrocessione intergirone, per definire un'ulteriore quinta squadra retrocessa. In caso di arrivo a pari punti di due o più squadre in una posizione valevole per la promozione o la retrocessione era prevista la formula dello spareggio per definire la posizione finale delle squadre.
^Al termine della stagione, il titolo del Sanità Napoli, militante nel C.N.D., fu trasferito da Napoli a Nola per dar vita alla A.C. Sanità Nola; il titolo d'Eccellenza della A.C Nuova Virtus venne invece trasferito a Palma Campania con la denominazione di Nuova Virtus Palmese.
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