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Piper PA-12 Super Cruiser
 Le Piper PA-12 Super Cruiser était un avion léger de loisirs américain, conçu par Piper Aircraft pendant les années 1940. Monomoteur monoplan à aile haute pouvant embarquer trois personnes, il était équipé d'un train d'atterrissage conventionnel et était une version révisée et améliorée du J-5 Cub Cruiser, du même constructeur[2]. Il fut produit de 1946 à 1948, mais de nombreux exemplaires volent encore de nos jours (2024). Conception et développementLorsque le constructeur Piper abandonna le système de désignation « J- » en faveur du système « PA- », le J-5C devint le PA-12 Super Cruiser. Les premiers J-5 étaient propulsés par un Lycoming O-235 de 100 ch (75 kW) ou un Lycoming O-145 (en) de 75 ch (56 kW). Le nouveau PA-12 reçut initialement un Lycoming O-235-C de 108 ch (81 kW), était totalement caréné et disposait d'ailes à longerons en métal ainsi que deux réservoirs de carburant de 72 litres. Un Lycoming O-235-C1 développant une puissance de 115 ch (86 kW) au décollage était également proposé en option[2],[3]. Le prototype NX41561 fut réalisé à partir d'un J-5C converti et effectua son premier vol depuis Lock Haven, en Pennsylvanie, le . Le premier exemplaire de série sortit des chaînes de montage le et la production en série continua jusqu'à l'assemblage du 3760e et dernier exemplaire, le [4]. Le PA-12 est certifié pour être équipé de roues, de skis, de flotteurs, ainsi que pour l'épandage agricole[3]. L'agencement du cockpit prévoit l'installation du pilote (aviation) à l'avant et de deux passagers sur des places arrière. À l'inverse du Piper J-3 Cub, le pilotage en solo du PA-12 s'effectue depuis le siège avant (sur le J-3, le pilote est en place arrière pour des raisons de centrage s'il est seul à bord)[2],[3] Carrière opérationnelle  De nombreux PA-12 ont été modifiés pour recevoir des moteurs plus puissants. Des volets et un fuselage à revêtement en métal peuvent également être installés sur l'appareil[3]. En 1947, deux PA-12, nommés « City of Washington » et « City of the Angels », effectuèrent le tour du monde. La plus « grave » défaillance mécanique qu'ils durent affronter fut une roulette de queue fissurée... Le « City of Washington » est actuellement situé au Boeing Aviation Hangar du Steven F. Udvar-Hazy Center, à Chantilly, en Virginie[5]. Le « City of the Angels » est exposé au Piper Aviation Museum (en) à Lock Haven, en Pennsylvanie. Les PA-12 ont été exportés dans de nombreux pays, parmi lesquels la Belgique, le Canada, la France[6], l'Irlande, les Pays-Bas, la Suisse et le Royaume-Uni. Beaucoup d'exemplaires sont toujours utilisés de nos jours par des pilotes privés et l'appareil est vu assez fréquemment en Amérique du Nord. En 1 304 exemplaires étaient encore enregistrés aux États-Unis[2],[7] et 235 exemplaires au Canada[8]. Versions
Spécifications techniques (Piper PA-12)  Données de FAA - Aircraft Specification No. A-780[3] Caractéristiques générales
Performances
Notes et références
Voir aussiArticles connexes
Bibliographie
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