D'une longueur de 87,9 km, la ligne JR comporte 39 gares (incluant les gares de départ et d'arrivée de la ligne), avec une distance moyenne de 2,31 km entre chaque gare.
Depuis le [1], la compagnie JR West a mis en place un système de clarification de ses lignes dans le réseau urbain du Kinki et d'Hiroshima, afin de faciliter le déplacement des étrangers visitant le Japon ou pour les personnes peu habitués à l’utilisation des lignes de trains.
La ligne JR Kobe est représentée par le symbole A. Les lignes en continuité avec la ligne JR Kobe, à savoir les lignes JR Kyoto, Biwako, Sanyo (jusqu'à la gare de Kamigōri) et Akō portent également le même symbole.
Entre les gares de Suma et d'Asagiri, la ligne passe au plus près du littoral. À ce moment-là, depuis le train, il est possible d'apercevoir la baie d'Osaka et le pont d'Akashi.
Un Special Rapid Service en approche de la gare d'Asagiri. Au loin, le pont d'Akashi
Façade de la gare de Rokkōmichi après le tremblement de terre de 1995.
En , la liaison ferroviaire entre Osaka et Kobe (32,74 km) est ouverte. Un mois plus tard, les gares d'Amagasaki (nommée Kanzaki à l'époque) et Sumiyoshi sont inaugurées. En décembre de cette même année, le fret entre en fonction entre Osaka et Kobe. En fin d'année 1888, les gares de Hyōgo, Suma, Tarumi et Akashi sont ouvertes. La liaison entre Hyōgo et Akashi (17,46 km) est également inaugurée.
Le , les gares d'Ōkubo, Tsuchiyama, Kakogawa, Sone (nommée Amida à l'époque) et Himeji sont aussi ouvertes. Un an plus tard, la gare de Tarumi change de nom et devient Maiko. En , les gares temporaires de Shioya et Maiko-kôen sont ouvertes. En 1899, la gare de Tarumi retrouve son nom d'origine, dix ans après avoir été renommée Maiko. La gare temporaire Maiko-kōen est rebaptisée gare temporaire de Maiko. Un an plus tard, trois nouvelles gares (Takatori, Gochaku et Hōden) sont inaugurées.
En 1906, les deux gares temporaires Shioya et Maiko, deviennent des gares permanentes. Jusqu'au début des années trente, de nombreuses gares sont ouvertes le long de la ligne. En 1934,la ligne est électrifiée entre Osaka et Suma dans un premier temps, puis de Suma à Akashi dans un deuxième temps. En 1944, la gare de Nishi-Akashi est ouverte et la ligne est électrifiée jusqu'à celle-ci.
En 1949, la gare de Kanzaki change de nom et devient Amagasaki. Cinq ans plus tard, c'est la gare de Shin-Nagata qui est ouverte. Le , la dernière section de la ligne entre Nishi-Akashi et Himeji est électrifiée. En 1961, les gares d'Uozumi et de Higashi-Kakogawa sont inaugurées. Sept ans plus tard, c'est à la gare d'Asagiri d'être ouverte.
Le , la ligne entre Osaka et Himeji prend le surnom de Ligne JR Kobe. Lors du tremblement de terre de Kobe en 1995, tout le réseau est fermé. Il faudra trois mois pour remettre le réseau en état de marche sur toute la ligne. La gare de Kōnan-Yamate est inaugurée le .
Dès le , les voitures exclusivement pour femmes sont introduits sur la ligne durant les heures de fortes affluences le matin et le soir. Trois ans plus tard, la gare de Himeji-Bessho est inaugurée. Le , la gare de Sakurashukugawa est ouverte. La gare de Nishinomiya change de nom en Kanji (西ノ宮 devient 西宮). En 2008, la gare de Sumakaihinkōen est à son tour ouverte. En , les quais des gares deviennent non-fumeur. En 2012, la voiture réservée aux femmes devient permanente tout au long de la journée d'exploitation du service.
Le , deux nouvelles gares sont inaugurées sur la ligne, la gare de Maya et celle de Higashi-Himeji.
Types de service
Trois types de service sont disponibles sur la ligne JR Kobe.
Special Rapid Service
L'express rapide, indiqué comme Special Rapid Service(新快速, Shin-kaisoku?), qui s'arrête moins souvent que les autres services. Il roule toutes les 15 minutes. Ces trains desservent la gare de Kyoto. Quelques trains desservent les gares Tsuruga, Nagahama, Yasu, ou Akō.
Durée approximative (min) du parcours entre Osaka et Himeji en train Special Rapid Service
Osaka
Amagasaki
Sannomiya
Nishi-Akashi
Kakogawa
Himeji
-
5
21
43
54
64
Rapid Service
L'express, indiqué comme Rapid Service(快速, Kaisoku?), qui marque davantage d'arrêts mais reste plus rapide que l'omnibus. Il roule toutes les 15 minutes, mais quelques trains ne desservent pas à l'ouest de Kakogawa. Ces trains desservent les gares Yasu et Kyōto. Quelques trains desservent les gares Maibara ou Aboshi.
Durée approximative (min) du parcours entre Osaka et Himeji en train Rapid Service
Osaka
Amagasaki
Sannomiya
Nishi-Akashi
Kakogawa
Himeji
-
5
28
53
75
98
Local
L'omnibus, indiqué comme Local(普通, Futsū?), qui s'arrête à toutes les stations.
L'omnibus (bleu) roule d'Ōsaka à Nishi-Akashi toutes les 15 minutes. Mais, il ne dessert pas l'ouest de Suma pendant la journée. Ces trains desservent la gare Takatsuki.
L'omnibus (violet) roule d'Amagasaki à Nishi-Akashi toutes les 15 minutes. Les trains desservent la gare Nagao.
L'omnibus (jaune) roule d'Ōsaka à Amagasaki toutes les 15 minutes. Les trains desservent les gares Takatsuki et Sanda.
Durée approximative (min) du parcours entre Osaka et Himeji en train Local[Note 1]
Osaka
Amagasaki
Sannomiya
Nishi-Akashi
Kakogawa
Himeji
-
7
40
76
100
118
↑Il n'existe pas de train local effectuant en un seul trait la liaison Osaka/Himeji. Le passager devra utiliser plusieurs trains locaux pour effectuer la liaison Osaka/Himeji uniquement en local.
Voiture réservée aux femmes
La JR West a mis en place depuis le des voitures réservées uniquement aux femmes (女性専用車 (Josei Senyō-Sha?)). Jusqu'en 2011, les voitures réservées étaient programmés du début du service jusqu'à 9h et de 17h jusqu'à la fin de service[2]. Le [3], la JR West change son système et met en place de façon permanente une voiture uniquement pour femmes, des premiers aux derniers trains.
Exemple de signalétique sur quai indiquant voiture réservée aux femmes.(Photo de 2005)
Panneau d'information sur une voiture réservée aux femmes. (Photo de 2006)
Liste des gares
（※） Arrêt non effectué par certains trains dans la matinée.
Les trains locaux n’effectuent pas de service continu jusqu'à Himeji depuis Osaka. Le terminus de la plupart des trains est à Nishi-Akashi ou Kakogawa.
À partir de Nishi-Akashi, le train "Rapid Service" se comporte comme un train local jusqu'à Himeji.
Les trains " Local " sont sur la colonne L.
Les trains " Rapid Service " sont sur la colonne R.
Les trains " Special Rapid Service " sont sur la colonne S.R.
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