Perusahaan ini memulai sejarahnya sebagai sebuah perusahaan konstruksi pada dekade 1840-an, dan kemudian beralih ke bisnis penerbitan pada dekade 1920-an.[2] Perusahaan ini merupakan perusahaan pendidikan terbesar di dunia dan pernah menjadi penerbit buku terbesar di dunia.[3][4] Pada tahun 2013, perusahaan ini menggabungkan Penguin Books miliknya dengan Bertelsmann asal Jerman. Pada tahun 2015, perusahaan ini mengumumkan bahwa mereka akan fokus pada bisnis pendidikan. Pearson plc pun memiliki salah satu dewan pengujian GCSE untuk Britania Raya, yakni Edexcel.[5] Pearson melantai di Bursa Saham London dan merupakan salah satu komponen dari Indeks FTSE 100. Perusahaan ini juga melantai di New York Stock Exchange dalam bentuk American depository receipt.
Perusahaan ini didirikan oleh Samuel Pearson pada tahun 1844 sebagai sebuah perusahaan rekayasa dan konstruksi di Yorkshire dengan nama S. Pearson & Son.[6] Pada tahun 1880, perusahaan ini diserahkan ke cucunya, yakni Weetman Dickinson Pearson (kemudian 1st Viscount Cowdray), seorang insinyur, yang pada tahun 1890, memindahkan perusahaan ini ke London dan menjadikan perusahaan ini sebagai salah satu perusahaan konstruksi terbesar di dunia.[6] Salah satu insinyur terkenal dari perusahaan ini adalah Ernest William Moir, yang setelah bekerja untuk Pearson pada proyek pembangunan terowongan di New York City, menjadi agen Pearson pada proyek pembangunan Terowongan Blackwall di bawah Sungai Thames di London antara tahun 1892 dan 1897.[7][8][9] Perusahaan ini juga membangun Admiralty Harbour di Dover, Dok Kering Halifax di Kanada, Terowongan Kereta Api East River di New York City, Mexican Grand Canal yang membawa air dari Mexico City, Tehuantepec Railway di Meksiko, serta jalur rel dan pelabuhan di sejumlah negara lain di dunia.[10][11] Pada bulan November 1915, perusahaan ini mulai membangun HM Factory, Gretna, pabrik kordit terbesar di Britania Raya selama Perang Dunia I.[2] Pada tahun 1907, Weetman Pearson mendirikan Whitehall Securities Corporation Ltd yang memainkan peran penting dalam perkembangan industri penerbangan di Britania Raya pada dekade 1930-an.[12]
Bisnis konstruksi kemudian dihentikan pada dekade 1920-an.[13] Proyek terakhir yang dikerjakan oleh perusahaan ini antara lain pembangunan Silent Valley Reservoir di Irlandia Utara (kontrak didapat pada tahun 1923),[14] dan pembangunan Bendungan Sennar, di Sudan, pada tahun 1925.[15]
Bisnis penerbitan: 1920-an hingga 1990
Pada tahun 1919, perusahaan ini mengakuisisi 45% saham cabang Lazard Brothers di London. Perusahaan ini kemudian meningkatkan kepemilikan sahamnya menjadi 80% pada tahun 1932. Pearson pun tetap memegang 50% saham cabang tersebut hingga tahun 1999.[16] Pada tahun 1921, Pearson membeli sejumlah penerbit koran harian dan mingguan di Britania Raya, yang kemudian digabung untuk membentuk Westminster Press.[6]
Pada tahun 1969, perusahaan ini melantai di London Stock Exchange.[6] Pada tahun 1970, perusahaan ini membeli penerbit Penguin,[6] dan pada tahun 1972, perusahaan ini membeli Ladybird Books. Pada tahun 1985, perusahaan ini membeli Pitman Publishing.[17] Pada tahun 1986, Pearson berinvestasi pada konsorsium British Satellite Broadcasting, yang beberapa tahun kemudian bergabung dengan Sky TV untuk membentuk British Sky Broadcasting (BSkyB).[18]
1990 - 2000
Selama dekade 1990-an, Pearson mengakuisisi sejumlah aset penyiaran dan produksi televisi (termasuk bekas pewaralaba ITV, Thames Television) dan menjual sebagian besar aset non-media miliknya, di bawah kepemimpinan Bob Turner. Westminster Press pun dijual ke Newsquest pada tahun 1996.[19] Pada tahun 1996, Pearson mengakuisisi divisi pendidikan dari HarperCollins milik News Corporation[20] dan mengakuisisi Scott Foresman & Co..[21] Pada tahun 1998, Pearson mengakuisisi Prentice Hall Textbooks/Simon & Schuster Trade Books milik Viacom dan menggabungkannya dengan Addison-Wesley Longman untuk membentuk Pearson Education.[22] Pearson kemudian menjual sejumlah divisinya, antara lain Appleton & Lange yang dijual ke McGraw-Hill dan Master Data Central yang dijual ke Master Data Center.[23] Kemudian, Jossey-Bass dijual ke John Wiley & Sons dan Bureau of Business Practice dijual ke Wolters Kluwer.[24] Lebih lanjut, imprint anak-anak dari Macmillan Library Reference (Silver Burdett Press, Dillon Press, Crestwood House, Silver Press, New Discovery, dan Julian Messner) ditutup.[25] Kemudian, Gale mengakuisisi Macmillan Library Reference (Charles Scribner's Sons Reference, Macmillan Reference, Thorndike Press, G.K. Hall, Twayne Publishers, dan Schirmer Books).[26] Terakhir, International Data Group mengakuisisi Macmillan General Reference (Frommer's, J.K. Lasser, Betty Crocker Cookbooks, Weight Watchers Dieting and Cookbooks, dan Howell House Pet Books).[27]
2000 - 2010
Pada bulan Maret 2000, Pearson mengakuisisi Dorling Kindersley, sebuah penerbit karya referensi berilustrasi, dan kemudian mengintegrasikannya dengan Penguin.[28] Pada bulan September 2000, perusahaan ini mengakuisisi National Computer Systems (NCS), sehingga perusahaan ini mulai menyediakan jasa asesmen pendidikan dan manajemen sekolah di Amerika Serikat.[29]
Pada tahun 2002, Pearson menjual 22% saham RTL Group[30] dengan harga €1,5 milyar, dan kemudian membeli Rough Guides, yang lalu diletakkan di bawah Penguin. Pada tahun 2003, Pearson mengakuisisi Edexcel,[31] sebuah penyedia kualifikasi di Britania Raya, dan pada tahun 2004, perusahaan ini mengakuisisi sekitar 80% saham Meximerica Media Inc dengan harga $16,5 juta.[32]
Pearson lalu membeli sejumlah perusahaan asesmen dan pengujian lain, termasuk Knowledge Technologies pada tahun 2004,[33] AGS pada tahun 2005,[34] serta National Evaluation Systems[35] dan Promissor pada tahun 2006.[36] Pada bulan April 2006, Pearson mengakuisisi National Evaluation Systems, sebuah penyedia asesmen untuk sertifikasi pengajar di Amerika Serikat.[37] Pada bulan Mei 2007, perusahaan ini mengumumkan bahwa mereka telah setuju untuk mengakuisisi Harcourt Assessment dan Harcourt Education International milik Reed Elsevier dengan harga $950 juta.[38] Pearson kemudian menggabungkan Harcourt Assessment ke dalam Pearson Assessment & Information.[39] Pearson juga mengakuisisi eCollege, sebuah perusahaan teknologi pembelajaran digital, dengan harga $477 juta pada bulan Mei 2007.[40]
^ abcdefg"Our History". Pearson.com. Diarsipkan dari versi asli tanggal 15 October 2013. Diakses tanggal 18 April 2011.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"The Sennar Dam and the Gezira Irrigation Scheme", The EngineerDiarsipkan 4 January 2015 di Wayback Machine. (26 September 1924). Retrieved: 12 November 2015.
^"NES sold to global company". Daily Hampshire Gazette. Diarsipkan dari versi asli tanggal 7 May 2013. Diakses tanggal 26 April 2006.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
Mary H. Munroe (2004). "Pearson Timeline". The Academic Publishing Industry: A Story of Merger and Acquisition. Diarsipkan dari versi asli tanggal 20 October 2014 – via Northern Illinois University.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
