Radio Telefís Éireann (RTÉ), sebagai penyiar tuan rumah pada tahun ini, menyatakan bahwa gaya produksi acara harus diubah agar dapat menarik minat generasi muda. Mereka melantik Declan Lowney (sering diketahui sebagai direktur video musik dan pemrograman kaum muda) sebagai direktur edisi ini, dan ia mengusulkan tampilan interval yang dibawakan oleh Hothouse Flowers, grup rock populer di Irlandia, di mana videonya diambil di 11 negara dan merupakan video musik termahal di Irlandia saat itu. Papan skor tradisional digantikan oleh dua layar besar yang berlokasi di beberapa bagian panggung (juga memproyeksikan foto peserta dari belakang panggung), dan papan skor berbasis komputer telah digunakan. Panggung itu sendiri, didesain oleh Paula Farrell dan didesain oleh Michael Grogan, merupakan salah satu panggung terbesar dalam sejarah Eurovision. Untuk mengimbangi kenyataan bahwa tahap besar memakan sebagian besar ruangan dalam luas rata-rata se-arena eksebisi pameran, Direktur secara menggelapkan ruang tempat penonton dan menolak untuk menggunakan bagian menyudut dari arena penonton, sebagai ilusi bahwa lokasi lebih besar dari yang biasanya.
Awalnya, Siprus mendapatkan undian kedua dengan lagunya 'Thimame', dinyanyikan oleh Yiannis Dimitrou. Tetapi, kemudian CyBC memutuskan bahwa lagu tersebut tidak dapat berpartisipasi, karena pernah berpartisipasi sebelumnya pada tahun 1984 (saat itu menjadi juara ketiga seleksi nasional). Pemilihan tersebut melanggar peraturan yang telah ditetapkan, dan, pada akhirnya Siprus memutuskan tidak ikut kontes tahun 1988. Ini nyaris merupakan keputusan terakhir dengan lagunya telah diiklankan di Times Radio sebagai pratayang kontes. Lagu ini juga ada di rilis daftar peserta Kontes Lagu Eurovision 1988 di Norwegia.
Setiap negara memberikan 1-8, 10, dan 12 poin kepada 10 lagu favorit mereka.
Dengan selesainya pemungutan suara dari juri yang satu sebelum terakhir, wakil Britania RayaScott Fitzgerald terlihat mencapai peringkat tinggi menuju juara, dengan memimpin lima poin atas Swiss. Sebagai juri terakhir, Yugoslavia, memulai untuk memberikan poinnya satu per satu melalui poin terkecil, penonton internasional sedang penasaran bagaimana kedua negara tersebut bersaing. Swiss adalah salah satu yang disebut dengan menerima 6 poin, sudah lumayan cukup untuk peluang juara, dengan unggul satu poin saja. Diperkirakan bahwa Britania Raya mendapatkan poin tinggi saat itu. Tetapi, setelah penerima poin tujuh, delapan, sepuluh, dan dua-belas diumumkan, Britania Raya tidak mendapatkan satu poin pun. Swiss pun akhirnya keluar sebagai juara dengan dramatis. Yugoslavia juga "melakukan" hal yang sama ketika Spanyol dan Britania Raya berselisih satu poin pada tahun 1968. Entrinya diciptakan oleh Julia Forstyh, anak perempuan dari aktor Bruce Forsyth yang turut hadir. Setelah diwawancara, ia merasa kecewa karena juri Belanda tidak memberikan satu poin pun kepada Britania Raya, padahal mereka melakukan beberapa pekerjaan di sana.
.svg){kind=small}
