Berbagai macam mobil di dunia dapat diklasifikasikan dengan berbagai kriteria yang ada. Meski bergitu, pengklasifikasian yang betul-betul pas sangat tidak mungkin karena sebuah kendaraan dapat saja masuk ke dalam berbagai kategori kendaraan atau bisa juga tidak memenuhi salah satu persyaratan yang ada. Artikel ini menunjukkan sistem yang paling biasa digunakan dalam pengklasifikasian sebuah kendaraan. Sistem ini menggunakan sistem dari Euro NCAP dan Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (United States Environmental Protection Agency) (Amerika menggolongkan klasifikasi berdasarkan kabin penumpang dan volume bagasi).[1] Kanada juga menggunakan penggolongan klasifikasi yang mirip.[2] Di Australia, Federal Chamber of Automotive Industries menggunakan klasifikasi mereka sendiri.[3]
Mobil jenis ini merupakan jenis mobil di antara mobil dan motor. Biasanya menggunakan mesin di bawah 1000 cc atau sudah menggunakan motor listrik dan kebanyakan untuk 2 penumpang. Beberapa malah menggunakan tiga roda. Mobil jenis ini populer di Eropa. Salah satu contoh mobil mikro modern adalah Smart Fortwo.
Mobil kota adalah mobil kecil yang diperuntukkan untuk penggunaan di dalam kota. Berbeda dengan mobil mikro, sebuah mobil kota memiliki performa lebih tinggi dan tingkat keselamatan lebih baik. Mobil ini bisa juga dipakai untuk luar kota meskipun sebenarnya tidak dibuat untuk itu. Di Jepang. mobil ini dinamai mobil kei. Kapasitas mesin mobil kei dibatasi 660 cc dan panjang mobil tidak lebih dari 3.400 mm.
Mobil ini dikategorikan sebagai mobil supermini di Europe, atau subkompak di Amerika Utara. Mobil supermini biasanya memiliki tiga, empat, atau lima pintu dan memuat 4 penumpang. Mobil supermini memiliki panjang kira-kira 3.900 mm.
Di Eropa, mobil supermini yang pertama kali muncul adalah Fiat 500 tahun 1957 dan Austin Mini tahun 1959. Sekarang, beberapa mobill supermini adalah mobil paling laris di Eropa.
Beberapa contoh mobil supermini/subkompak/hatchback:
Mobil keluarga kecil/mobil kompak dapat digolongkan pada sedan-sedan paling kecil. Mobil dengan kategori ini biasanya memiliki panjang sampai 4.500 mm. Mobil kompak biasanya memuat sampai 5 penumpang dewasa dan memiliki mesin mulai dari 1.4L sampai 2.2L, dan di beberapa negara bisa sampai 2.5L. Mobil jenis ini biasanya adalah jenis mobil paling populer.
Sebuah mobil keluarga besar/mobil mid-size mempunyai ruangan yang cukup untuk menampung 5 orang dewasa beserta bagasi yang luas. Mesinnya lebih bertenaga daripada mobil keluarga kecil/mobil kompak. Umumnya sudah menggunakan mesin 6 silinder. Ukuran mobil bisa berbeda di beberapa kawasan, seperti Eropa ukuran panjangnya 4700 mm, sedangkan Amerika Utara, Timur Tengah, dan Australasia ukurannya bisa lebih dari 4800 mm.
Penamaan ini kebanyakan dipakai di pasar Amerika Utara, Timur Tengah, dan Australia untuk mendefinisikan kelas sedan paling besar di pasaran. Mobil ukuran ini mempunyai panjang lebih dari 4900 mm long dan ruangannya sangat lega.
Mobil kelas ini memiliki kemewahan setara dengan mobil ukuran medium dan mobil kompak. Mesinnya bisa memakai 4, 6 , atau kadang 8 silinder. Ukuran ruangannya masih lebih kecil dari mobil eksekutif atau mobil mewah karena memang ukurannya lebih kecil dan karakternya mobil sport.
Sebuah mobil eksekutif adalah mobil mid-luxury adalah mobil yang ukurannya lebih besar dari mobil keluarga besar/mobil mid-size dan mobil kompak eksekutif. Mobil ini ruangnya sangat lega, mesinnya bertenaga besar, dan mewah. Hal ini juga merujuk pada hatchback dengan ukuran paling besar dengan ukuran panjang yang mirip.
Sebuah mobil mewah full-size biasanya mempunyai betuk bodi sedan 4 pintu. Sedan-sedan ini memiliki mesin paling bertenaga, dengan 6,8, atau 12 silinder. Mempunyai kelengkapan paling lengkap di antara semua jenis sedan lainnya.
Sebuah mobil hot hatch adalah mobil hatchback dengan performa tinggi yang biasanya berasal dari mobil-mobil supermini standar dengan performa, pengendalian (handling), dan styling ditingkatkan/dinaikkan. Hot hatch sangat populer di Eropa. Di Amerika Utara, mobil kompak sport biasanya dijual sebagai sedan daripada hatchbacks. Mobil kelas hot hatch sekarang berkembang lebih besar sehingga dinamai large hot hatch karena ukurannya yang membesar
Beberapa contoh mobil di kelas hot hatch/kompak sport antara lain:
Mobil berukuran tidak terlalu besar dengan performa dan pengendalian yang baik. Terkadang mobil ini terinsipirasi dari mobil balap. Kelasnya bermacam-macam, mulai dari Lotus Elise dan Mazda MX-5, sampai model yang sangat bertenaga seperti Dodge Viper.
Mempunyai mesin dan ukuran bodi lebih besar daripada mobil sport, juga lebih mahal, tapi tidak semahal mobil super. Biasanya mempunyai layout FR dan kapasitas tempat duduk untuk 4 penumpang (2+2).
Mobil super biasanya disebut untuk mobil ultra eksotik yang super mahal, mempunyai performa sangat tinggi di atas mobil-mobil lainnya. Tapi sebutan mobil super ini masih sangat subjektif dan masih diperdebatkan, terutama di antara penggemarnya.
Mobil muscle biasanya merujuk kepada mobil performa tinggi, biasanya berbentuk sedan mid-size 2 pintu dengan mesin V8 dan berpenggerak roda belakang. Mobil ini banyak ditemukan di Amerika Serikat.[4][5] Beberapa opini menyebutkan kalau mobil muscle kebanyakan diproduksi akhir tahun 1960-an dan awal 1970-an.[6][7][8][9]
Beberapa contoh mobil berotot Amerika antara lain:
Mobil pony adalah kelas mobil yang diluncurkan karena terinsipirasi dari Ford Mustang tahun 1964. Mobil ini bentuknya kompak, terjangkau, memiliki style tinggi, dengan orientasinya yang sporty.[10][11]
Mobil off-road biasanya merujuk pada mobil dengan penggerak 4 roda, 4WD, atau 4x4. Di beberapa negara kadang-kadang mobil berpenggerak 2 roda juga disebut mobil off-road.
Crossover SUV menggunakan konstruksi monokok dengan kemampuan off-road lebih rendah daripada mobil off-road biasa. Mobil ini terkadang juga bisa berbentuk estate/station wagon.
^The Merriam-Webster definition: "any of a group of American-made 2-door sports coupes with powerful engines designed for high-performance driving."car "muscle car." Merriam-Webster Online, retrieved on 2008-06-30.