Eiji Tsuburaya (1901–1970) adalah seorang sutradara dan pembuat film efek khusus Jepang yang mengerjakan sekitar 250 film selama lima dekade karirnya.[1] Dikenal sebagai "Bapak Tokusatsu" karena tekniknya dalam efek khusus,[2] Tsuburaya memulai karirnya di industri film Jepang sebagai sinematografer untuk beberapa film drama dan "jidaigeki" yang sukses di awal tahun 1920-an.[3] Debut penyutradaraannya adalah film dokumenter propagandaThree Thousand Miles Across the Equator, yang difilmkan di Samudra Pasifik di Asama hampir sepanjang tahun 1935. Setelah menyelesaikan fotografi dalam film ini, ia bekerja sebagai sinematografer dan memulai debutnya sebagai sutradara efek khusus pada Princess Kaguya (1935). Karya tersebut adalah salah satu produksi besar pertama di Jepang yang menampilkan efek khusus.[4][5] Tahun berikutnya, Tsuburaya membuat debut penyutradaraannya yang dramatis dengan perilisan Folk Song Collection: Oichi of Torioi Village dan melakukan terobosan dalam efek pada The Daughter of the Samurai karya Arnold Fanck (dirilis 1937).[6]
Tsuburaya beralih dari Kyoto ke Tokyo untuk membentuk divisi efek khusus perusahaan yang baru didirikan bernama Toho pada akhir tahun 1937. Setelah itu, pada tahun 1938, ia ditugaskan untuk membuat efek untuk Klan Abe dan menyutradarai serta memfilmkan musikal propaganda yang belum pernah dirilis "The Song of Major Nanjo"; dua tahun kemudian, ia menyutradarai dan merekam film dokumenter berjudul "The Imperial Way of Japan" dan merekam film perang "Skuadron Pengebom Angkatan Laut".[7] Pada tahun 1942, Tsuburaya menyutradarai efek untuk epik perang yang disutradarai oleh Kajirō YamamotoThe War at Sea from Hawaii to Malaya, yang menjadi film Jepang terlaris dalam sejarah setelah dirilis.[8] Usahanya, dikutip sebagai sesuatu di balik kesuksesan kritis dan komersial utamanya, membuatnya mendapatkan Penghargaan Riset Teknis dari Asosiasi Sinematografer Film Jepang.[9][10] Pada tahun 1948, Panglima Tertinggi Sekutumembersihkan Tsuburaya dari pekerjaannya di Toho.[11][7] Oleh karena itu, ia mendirikan perusahaan efek mandirinya sendiri dan mengerjakan film untuk perusahaan film besar lainnya, termasuk The Invisible Man Appears (1949) dari Daiei Film, yang merupakan film fiksi ilmiah pertama di Jepang. Pada tahun 1950, Tsuburaya kembali ke Toho dan kemudian mengerjakan film Escape at Dawn (1950), The Lady of Musashino (1951), The Skin of the South, dan The Man Who Came to Port (1952), Eagle of the Pacific (1953 ), dan Farewell Rabaul (1954), dengan keempat film terakhir menjadi kolaborasi pertamanya dengan sutradara Ishirō Honda.[12]
Pada tahun 1954, Tsuburaya menyutradarai efek khusus untuk epik jidaigekiSamurai I: Musashi Miyamoto karya Hiroshi Inagaki dan film kaijuGodzilla karya Honda. Untuk film terakhir yang meraih kesuksesan besar secara kritis dan komersial, ia meraih Penghargaan Teknis Jepang untuk Keahlian Khusus pertamanya dan memperoleh pengakuan internasional.[13][14] Dua tahun kemudian, ia mengarahkan efek untuk The Legend of the White Serpent karya Shirō Toyoda dan Rodan karya Honda,[15] dengan Rodan memenangkan Penghargaan Teknis Jepang keduanya.[13] Menanggapi film fiksi ilmiah bertema invasi alien yang populer baru-baru itu, Toho menugaskan Tsuburaya untuk mengarahkan efek untuk film epik beranggaran besar The Mysterians (1956) karya Honda dan ia memenangkan Penghargaan Teknis Jepang lainnya untuk karyanya.[16] Tiga tahun kemudian, Tsuburaya mendapatkan Penghargaan Teknis Jepang lainnya untuk efeknya pada epik US$1 million[17]The Three Treasures karya Hiroshi Inagaki.[13] Kemudian, ia mengerjakan film-film tokusatsu yang sangat sukses: Mothra, The Last War (1961), King Kong vs. Godzilla, dan Chūshingura: Hana no Maki, Yuki no Maki (1962). Pada tahun 1963, dia mendapatkan Penghargaan Teknis Jepang untuk karya efek khususnya pada The Lost World of Sinbad;[13] tahun berikutnya ia membuat efek untuk Mothra vs. Godzilla karya Honda, yang sering dianggap sebagai film kaiju terbaiknya.[18] Pada tahun itu pula, ia memulai praproduksi seri pertama dari perusahaannya yang baru didirikan yang ditayangkan di televisi Jepang pada tahun 1966 sebagai Ultra Q dan menciptakan efek khusus untuk epik perang None but the Brave karya Frank Sinatra.[19] Pada tahun 1965, usahanya pada film perang Retreat From Kiska memenangkan Penghargaan Teknis Jepang lainnya untuk Keahlian Khusus dan ia memperoleh penghargaan yang sama pada tahun berikutnya untuk posisi yang sama dalam Invasion Astro-Monster karya Honda (1965).[13]
Karena Ultra Q sukses besar selama dirilis, Tsuburaya beranjak untuk mengembangkan dan mengawasi sebuah tindak lanjut berjudul Ultraman.[20]Ultraman dirilis dari tahun 1966 hingga 1967 dan bahkan lebih sukses dari pendahulunya. Program-program ini mencakup waralaba yang sangat populer dan masih berlangsung hingga saat ini.[19] Setelah mengerjakan film kaiju yang berpengaruh The War of the Gargantuas (1966) karya Honda,[21] ia mulai dikreditkan sebagai "supervisor efek khusus" di film Godzilla dan terus menerima kredit ini sampai Destroy All Monsters (1968).[22] Kredit film teatrikal resmi terakhirnya, epik perang yang disutradarai oleh Seiji Maruyama Battle of the Japan Sea, dirilis pada Agustus 1969 dan menjadi film Jepang berpenghasilan kotor tertinggi kedua pada tahun 1969;[23] ia menerima gelar seremonial sebagai direktur efek dalam All Monsters Attack karya Honda pada akhir tahun itu. Pada bulan Desember di tahun yang sama, ia menyelesaikan pekerjaan "Birth of the Japanese Islands", sebuah pameran audiovisual untuk Expo '70.[24] Meskipun ia terus merencanakan untuk mengerjakan produksi seperti Space Amoeba, Japan Airplane Guy, dan Princess Kaguya, ia meninggal sehari sebelum kembali ke Tokyo dalam rangka mulai bekerja untuk tahun berikutnya pada Januari 1970.[25][2]
^Meskipun Tsuburaya dikreditkan sebagai sutradara efek khusus dalam film tersebut, kreditnya hanyalah seremonial. Sutradaranya, Ishirō Honda, juga mengarahkan efek dengan bantuan murid Tsuburaya Teruyoshi Nakano.[24]
^ ab"The Founder – Eiji Tsuburaya". Tsuburaya Productions. Diarsipkan dari versi asli tanggal February 27, 2023. Diakses tanggal September 17, 2021.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^ abcde"日本映画技術賞 受賞一覧 – 一般社団法人 日本映画テレビ技術協会". mpte.jp (dalam bahasa Japanese). Motion Picture And Television Engineering Society Of Japan Inc. Diarsipkan dari versi asli tanggal March 22, 2023. Diakses tanggal March 22, 2023.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
^"延命院の傴僂男" [The Hunchback of Enmei'in Temple]. Japanese Movie Database (dalam bahasa Japanese). Diarsipkan dari versi asli tanggal March 18, 2016. Diakses tanggal July 14, 2022.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
^Asano, Eiko (February 18, 2020). "太平洋戦争中の特撮人形劇映画、制作現場の写真見つかる 人形は浅野孟府作" [Special effects puppet movie during the Pacific War, photos of the production site can be found. Puppets made by Mōfu Asano]. Voice of Nara (dalam bahasa Japanese). Diarsipkan dari versi asli tanggal February 7, 2023. Diakses tanggal March 8, 2023.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
^"Godzilla Raids Again". The Criterion Collection. Diarsipkan dari versi asli tanggal July 14, 2022. Diakses tanggal July 14, 2022.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"ゴジラの円谷監督が特撮担当、幻の映画を"初上映"" [Director Tsuburaya of Godzilla is in charge of special effects, "premiere" of the fantasy movie]. ZAKZAK (dalam bahasa Japanese). October 24, 2005. Diarsipkan dari versi asli tanggal October 28, 2005. Diakses tanggal March 25, 2023.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
^"King Kong vs. Godzilla". The Criterion Collection. Diarsipkan dari versi asli tanggal July 14, 2022. Diakses tanggal July 14, 2022.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Mothra vs. Godzilla". The Criterion Collection. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2020-04-19. Diakses tanggal July 14, 2022.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Invasion of Astro-Monster". The Criterion Collection. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2020-04-19. Diakses tanggal July 14, 2022.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Ebirah, Horror of the Deep". The Criterion Collection. Diarsipkan dari versi asli tanggal July 14, 2022. Diakses tanggal July 14, 2022.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Son of Godzilla". The Criterion Collection. Diarsipkan dari versi asli tanggal July 14, 2022. Diakses tanggal July 14, 2022.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Destroy All Monsters". The Criterion Collection. Diarsipkan dari versi asli tanggal July 14, 2022. Diakses tanggal July 14, 2022.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
"手塚治虫と特撮テレビ" [Osamu Tezuka and Tokusatsu TV]. ぼくらが大好きだった 特撮ヒーローBESTマガジン [Beloved Favorite Tokusatsu Hero BEST Magazine] (dalam bahasa Jepang). Kodansha. April 22, 2009. ISBN978-4-06-375707-1.
Matsuda, Takehisa, ed. (1997). 日本特撮・幻想映画全集 [Complete Collection of Japanese Special Effects and Fantasy Movies] (dalam bahasa Jepang). Keibunsha. ISBN9784766927061.
Matsuda, Takehisa, ed. (August 10, 2001). 円谷英二特撮世界 [Eiji Tsuburaya's World of Tokusatsu] (dalam bahasa Jepang). Keibunsha. ISBN4-7669-3848-8.
Nakamura, Tetsu; Shiraishi, Masahiko; Aita, Tetsuo; Tomoi, Taketo; Shimazaki, Jun; Maruyama, Takeshi; Shimizu, Toshifumi; Hayakawa, Masaru (29 November 2014). ゴジラ東宝チャンピオンまつりパーフェクション [Godzilla Toho Champion Festival Perfection] (dalam bahasa Jepang). ASCII MEDIA WORKS. ISBN978-4-04-866999-3.
Nishimoto, Tadashi; Yamada, Kōichi; Yamane, Sadao (October 2004). 香港への道 中川信夫からブルース・リーへ [Road to Hong Kong: From Nobuo Nakagawa to Bruce Lee] (dalam bahasa Jepang). Chikuma Shobō. ISBN9784480873163.
Takeuchi, Hiroshi; Yamamoto, Shingo, ed. (May 7, 2001). 円谷英二の映像世界 [Eiji Tsuburaya's Visual World] (dalam bahasa Jepang) (edisi ke-2nd). Jitsugyo no Nihon Sha (dipublikasikan tanggal July 11, 2001). ISBN4-40839474-2.
Tanaka, Tomoyuki (1983). 東宝特撮映画全史 [The Complete History of Toho Special Effects Movies] (dalam bahasa Jepang). Toho Publishing Business Office. ISBN4-924609-00-5.
特撮 円谷組 ゴジラと東宝特撮にかけた青春 [Special Effects: The Tsuburaya group, Godzilla and Youth in Toho Special Effects] (dalam bahasa Jepang). Yosensha. October 9, 2010. ISBN978-4-86248-622-6.