A Cure for Pokeritis

A Cure for Pokeritis
John Bunny dan Flora Finch sebagai George dan Mary Brown
Sutradara	Laurence Trimble
Pemeran	John Bunny Flora Finch
Perusahaan produksi	Vitagraph Company of America
Distributor	General Film Company[1]
Tanggal rilis	23 Februari 1912 (1912-02-23)
Durasi	13 menit
Negara	Amerika Serikat
Bahasa	Film bisu Intertitel Inggris

A Cure for Pokeritis adalah sebuah film bisu pendek tahun 1912 yang dibintangi oleh John Bunny dan Flora Finch. Setelah Bunny meninggal pada tahun 1915, film ini dirilis ulang dengan judul A Sure Cure for Pokeritis. Film komedi domestik ini mengisahkan seorang wanita yang menghentikan kebiasaan judi dari suaminya dengan cara menyuruh sepupunya untuk berpura-pura melakukan penggerebekan ke tempat suaminya bermain poker tiap minggu. Film ini adalah salah satu dari sejumlah film pendek yang diproduksi oleh Vitagraph Studios, yang popularitasnya membuat Bunny dan Finch menjadi salah satu bintang film terawal. Film ini pun diakui sebagai sebuah representasi sejarah penting dari periode dan genrenya.

Sekembalinya ke rumah setelah mengalami kekalahan dalam bermain poker semalam suntuk, George Brown bersumpah untuk tidak lagi berjudi. Namun, temannya, Bigelow, berhasil meyakinkannya untuk tetap menghadiri permainan poker mingguan secara diam-diam dan untuk memberitahu istrinya, Mary, bahwa ia telah diterima di Sons of the Morning, sebuah persaudaraan, guna menjelaskan kepergiannya dari rumah. Saat George mengigau, istrinya menjadi curiga dan ia pun menyuruh sepupunya, Freddie Dewdrop, untuk mengikuti suaminya, sehingga akhirnya ia mengetahui kebenarannya. Bersama istri dari para pemain poker lain, ia kemudian menyusun rencana untuk mengakhiri perjudian tersebut. Freddie dan anggota dari kelompok kajian Alkitabnya lalu menyamar menjadi polisi dan menggerebek tempat perjudian tersebut. Istri dari para pemain poker kemudian datang, dan "polisi" membiarkan para pemain poker dimarahi oleh istrinya masing-masing. Pada akhir film, Brown pun berdamai dengan istrinya.^[2]

Tidak sepenuhnya jelas apa nama karakter yang diperankan oleh Bunny dan Finch. Di dalam film, surat yang ditulis untuk mengumpulkan istri dari para penjudi menyebut dua karakter utama di film ini sebagai Mary dan George Brown. Namun, daftar pemeran di publikasi internal Vitagraph menyebut dua karakter utama di film ini sebagai Tn. dan Ny. Bunny Sharpe, sementara "Tn. Brown" digunakan sebagai nama dari karakter lain.^[2]

• John Bunny sebagai Tn. Bunny Sharpe / George Brown
• Flora Finch sebagai Ny. Bunny Sharpe / Mary Brown
• Charles Eldridge sebagai teman dari Bunny, Bigelow^[3]
• Harold Wilson sebagai teman lainnya
• Rose Tapley sebagai istri dari Bigelow
• Leah Baird sebagai istri dari teman lainnya
• Harry T. Morey sebagai Freddie Dewdrop
• Tom Powers sebagai sahabat karib dari Freddie
• James Morrison sebagai sahabat karib dari Freddie
• William R. Dunn sebagai Tn. Brown
• Arthur Rosson sebagai pelanggan

A Cure for Pokeritis adalah salah satu dari sejumlah film komedi pendek buatan Vitagraph yang dibintangi oleh Bunny dan Finch dengan peran sebagai pasangan suami-istri, yang lebih dikenal sebagai "Bunnygraf" atau "Bunnyfinch".^[4][5] Jumlah film pendek yang sebenarnya diproduksi oleh Vitagraph tidak diketahui, karena film buatan Vitagraph umumnya tidak diarsipkan.^[6] Perkiraan mengenai jumlah film pendek yang sebenarnya diproduksi oleh Vitagraph pun beragam, mulai dari 150,^[7] 200,^[6] hingga 260 film pendek.^[8] Sebagian besar film buatan Vitagraph kini dianggap hilang.^[9]

Film ini adalah contoh awal dari upaya untuk melampaui kebiasaan blocking ala teater. Pada adegan penggerebekan oleh polisi, kedalaman film ini ditunjukkan dengan menempatkan pemeran di latar depan dan latar belakang, serta dengan memperbolehkan para pemeran untuk bergerak di dalam ruang tersebut. Teknik sinematografi tersebut pun memberikan realisme pada adegan, dan meningkatkan temponya.^[10][11]

Pada era film bisu, film diiringi dengan beragam musik langsung dan rekaman. Tergantung pada film dan tempatnya, musik dapat berupa penampilan pianis atau orkestra langsung, musik rekaman, atau tidak ada musik sama sekali.^[12] Sejumlah film bahkan didistribusikan dengan lembar petunjuk untuk memberitahu kapan musik harus dimainkan, atau antologi dari lagu-lagu tertentu untuk dipakai sebagai pengiring dari film.^[13] Khususnya antara tahun 1910 dan 1912, pilihan musik untuk film seringkali adalah musik populer,^[14] yang dipilih karena judul atau lirik dari lagu tersebut terkait dengan film dalam cara tertentu, berbeda jauh dengan film-film berikutnya yang berupaya untuk memakai musik dengan tekstur yang sesuai.^[15] Mulai tahun 1910, Vitagraph pun menyediakan daftar musik dengan tekstur yang sesuai untuk semua film buatan mereka.^[16]

Musik yang direkomendasikan oleh Vitagraph untuk A Cure for Pokeritis dimulai dengan "I'm Glad I'm Married"^[a] dan "I've Got My Eyes on You".^[b] Vitagraph lalu menyarankan "I Don't Believe You"^[c] atau "I'm an Honorary Member of the Patsy Club"^[d] untuk dimainkan saat George menunjukkan bahwa ia telah diterima sebagai anggota dari sebuah persaudaraan. Adegan George mengigau disarankan diiringi dengan "If You Talk in Your Sleep, Don't Mention My Name",^[e] dan disusul oleh "Back to the Factory, Mary"^[f] saat Freddie mengikuti George. "Whoops, My Dear"^[g] kemudian disarankan dimainkan saat adegan penggerebekan oleh polisi, dan "Don't Take Me Home"^[h] dimainkan ketika film ini berakhir.^[25]

Sebagai sebuah genre, Bunnygraf adalah representasi dari perfilman pada masanya,^[6] dan sangat sukses, sehingga menjadikan Bunny sebagai bintang film komik Amerika Serikat pertama dan Finch sebagai pelawak bintang perempuan pertama.^[4][9] Dirilis pada tanggal 23 Februari 1912,^[2] A Cure for Pokeritis disambut dengan baik, termasuk saat ditayangkan di luar Amerika Serikat. Thames Star, sebuah surat kabar di Selandia Baru, pun menyebut film ini "sangat lucu".^[26] Setelah John Bunny meninggal, minat terhadap film-filmnya membuat Vitagraph mengumumkan perilisan ulang film ini pada tahun 1917 (dengan judul A Sure Cure for Pokeritis), beserta sejumlah film Bunny yang lain, sebagai "Film-Film Fitur Favorit".^[27] Namun, gaya komedi dari A Cure for Pokeritis tidak lagi mengundang tawa, terutama jika dibandingkan dengan film-film slapstick karya Mack Sennett dan karya-karya dari pelawak berikutnya seperti Charlie Chaplin dan Buster Keaton.^[28][29] Menurut pakar film Donald McCaffrey dan Christopher Jacobs, para penonton modern "akan sulit untuk sekedar tersenyum" dari menonton film ini.^[28]

Tema dari film ini dan hubungannya dengan film-film berikutnya pun menjadi bahan analisis kritis. A Cure for Pokeritis mungkin merupakan film pertama yang mengangkat permainan poker, dan memberi wawasan mengenai persepsi masyarakat terhadap permainan poker pada masa itu sebagai sebuah penyakit masyarakat yang didominasi oleh laki-laki.^[i] Perilaku tersebut, dan adegan yang serupa dengan alur dari film ini, juga muncul dalam lukisan karya Cassius Marcellus Coolidge berjudul Sitting up with a Sick Friend, bagian dari seri Dogs Playing Poker yang ditampilkan pada tahun 1903.^[30][31] A Cure for Pokeritis pun dibandingkan dengan sitkom buatan dekade 1940-an dan akhir abad ke-20.^[5][32] Sejarawan film Wes Gehring dari Ball State University menganggap George sebagai pelopor dari arketipe antipahlawan modern dan membandingkan pasangan Brown dengan Laurel dan Hardy.^[33] Penulis lain juga menyoroti isu gender pada film ini. Gerald Mast menulis bahwa aspek komedi dari film ini menutupi konflik antara nilai-nilai maskulinitas dan moralis atau feminis.^[34] Dosen Universitas Brunel Geoff King memandang bahwa upaya pemeran utama laki-laki untuk kabur dari istri yang "mengekang" menjadi tema yang sering muncul di film komedi bisu,^[35] dan pengulas film Peter Nash menemukan bahwa Freddie yang "cerewet dan feminin" merupakan contoh dari karakter kodian gay kontemporer.^[36]

Pada tahun 2011, film ini dipilih oleh Perpustakaan Kongres untuk dipreservasi di Pendaftaran Film Nasional Amerika Serikat karena menjadi perwakilan dari film-film Bunnygraf yang "signifikan secara budaya, sejarah, atau estetik".^[4]

A Cure for Pokeritis berada di domain publik dan banyak tersedia, termasuk secara daring. Pada tahun 1998, Kino International memasukkan film ini ke dalam Slapstick Encyclopedia, sebuah koleksi film bisu VHS delapan volume^[37] yang kemudian dirilis ulang oleh Image Entertainment pada tahun 2002 sebagai koleksi DVD lima cakram.^[38]

• Altman R. (2001). "Cinema and Popular Song: The Lost Tradition". Dalam Wojcik PR, Knight A. Soundtrack Available: Essays on Film and Popular Music. Duke University Press. ISBN 978-0-8223-2800-1. 
• Altman R. (2007). Silent Film Sound. Film and Culture. Columbia University Press. ISBN 978-0-231-11663-3. 
• Brewster B. (2005). "Vitagraph Company of America". Dalam Abel R. Encyclopedia of Early Cinema. Routledge. ISBN 978-0-415-23440-5. 
• Cullen F. (2006). Vaudeville, Old and New: An Encyclopedia of Variety Performers in America. Routledge. ISBN 978-0-415-93853-2. 
• Gehring WD. (2004). Leo McCarey: From Marx to McCarthy. The Scarecrow Filmmakers. Scarecrow Press. ISBN 978-0-8108-5263-1. 
• Jasen DA., ed. (2002). A Century of American Popular Music: 2000 Best-Loved and Remembered Songs (1899–1999). Routledge. hlm. 93. ISBN 978-0-415-93700-9. 
• Keil C. (2002). Early American Cinema in Transition: Story, Style, and Filmmaking, 1907–1913. Wisconsin Studies in Film. University of Wisconsin Press. ISBN 978-0-299-17364-7. 
• King G. (2002). Film Comedy. Wallflower Press. ISBN 978-1-903364-35-2. 
• Lowe D. (2004). An Encyclopedic Dictionary of Women in Early American Films: 1895–1930. Routledge. ISBN 978-0-7890-1843-4. 
• Marks MM. (1997). Music and the Silent Film: Contexts and Case Studies, 1895–1924. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-506891-7. 
• Mast G. (1979). The Comic Mind: Comedy and the Movies (edisi ke-2nd). University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-50978-5. 
• McCaffrey D. (1968). 4 Great Comedians: Chaplin, Lloyd, Keaton, Langdon. International Film Guide Series. Zwemmer. OCLC 309961. 
• McCaffrey D, Jacobs CP. (1999). Guide to the Silent Years of American Cinema. Reference Guides to the World's Cinema. Greenwood. ISBN 978-0-313-30345-6. 
• Slide A, Grevison A. (1987). The Big V: A History of the Vitagraph Company. Scarecrow Press. ISBN 978-0-8108-2030-2. 

• A Cure for Pokeritis di Internet Archive
• A Cure for Pokeritis di IMDb (dalam bahasa Inggris)