Винищувач шостого покоління — перспективне покоління винищувачів, в яких передбачається, що це будуть автоматизовані безпілотні комплекси, не обмежені в маневреності й швидкості «людським фактором», включені в загальну комп'ютерну систему управління бойовими діями.[1][2]
Винищувач шостого покоління буде мати «наднизький профіль» з плавними обводами фюзеляжу і крила.
Всі винищувачі шостого покоління будуть мати надзвукову крейсерську швидкість. Можливо, деякі з них будуть мати гіперзвукову швидкість польоту, ці технології проходять випробування на повітряно-космічному літаку Boeing X-37. Винищувач, що розробляється компанією «Боїнг», матиме крейсерську швидкість 1,26М та плазмові стелс-технології.
Буде далі розвиватися маневреність машин. Винищувач шостого покоління буде мати надманевреність на надзвукових швидкостях. США має намір використовувати технології двигунів з керованим вектором тяги ± 20 град, що дозволить літаку легко маневрувати на кутах атаки 60 град. {{нп|F/A-XX||en|F/A-XX program}] також буде володіти супер-маневренністю.
Можливість завдання дальнього удару. Винищувачі шостого покоління будуть мати дуже велику дальність польоту, що дозволить їм завдавати удари на «супердалеких» дистанціях. Винищувач F/A-XX буде оснащений потужною лазерною й електромагнітною зброєю, а також ракетами з гіперзвуковою швидкістю польоту.
Винищувач нового покоління буде інтегрований з усіма системами бойового управління й ураження — наземними, повітряними, морськими, підводними й космічними.
Літаки можуть використовуватися як в пілотованому, так і безпілотному режимах (F/A-XX).
США планують оснастити свої ВПС і ВМС винищувачами нового покоління в 2030-50 роках. З урахуванням бюджетних труднощів, міністерство оборони США планує відсунути термін прийняття на озброєння нових винищувачів до 2040 року.
Перспективні розробки
За деякими даними із російських військових мультфільмів, російська компанія «Сухой» розробляє винищувач шостого покоління зі зворотньою стріловидністю крила, яке повністю інтегровано у фюзеляж. Вертикальне оперення двокілеве. Винищувач планується оснастити радіофотонною РЛС[3].
Американська компанія Boeing вже розробила літак F/A-XX без вертикального оперення за схемою «літаюче крило», що нагадує бомбардувальник B-2. Винищувач буде мати двигуни зі змінним вектором тяги та буде здатний виконувати зліт і посадку на укорочені злітно-посадкові смуги.