Цей розділ не містить посилань на джерела. Ви можете допомогти поліпшити цей розділ, додавши посилання на надійні (авторитетні) джерела. Матеріал без джерел може бути піддано сумніву та вилучено.
Перевагою «летючих крил» є відсутність фюзеляжу і великих площин управління, що дозволяє більш рівномірно розподілити вагу по площі крила і забезпечити необхідну жорсткість крила при відносно меншій масі. У результаті «летюче крило» має дуже вигідне співвідношення повної маси до маси порожнього літака, що знижує питому масу планера і дає можливість суттєво збільшити масу корисного навантаження та/або запас палива. За цими показниками літаки типу «летюче крило» перевершують літаки, виконані за класичною схемою. Для військового застосування дуже важливо, що форми такого літака дуже легко оптимізувати для зниження ефективної площі розсіювання і радіолокаційної помітності літака.
Суттєвим недоліком схеми є невелике віддалення площин управління від центру мас, що обумовлює їх низьку ефективність та робить літак відносно нестійким в польоті. Як наслідок, літаки з такою схемою досі не набули масового поширення.
Історія
Можливо вперше схему з елементами «летючого крила» застосував француз Альфонс Пено (фр.Alphonse Penaud) в 1870-ті роки[1].
У СРСР з 1922 року конструюванням і будівництвом планерів і літаків типу «летюче крило» захопився волинянин Борис Черановський. В 1926 році він створив перше в СРСР «летюче крило» — БІЧ-3.
У США літаками за схемою «летюче крило» з 1930-х років займалася компанія Northrop. Засновник фірми Джон Нортроп був великим ентузіастом цієї конструктивної схеми і намагався застосовувати її в проектах, де аеродинамічна схема визначалась на розсуд розробника. У 1980–1990 роки B-2 Spirit розглядався як один з елементів національної безпеки США[3].
Поздовжня стійкість летючого крила
Літак повинен володіти, як мінімум, двома властивостями: балансуватися (перебувати в рівновазі на заданому куті атаки) і бути стійким.
На малюнку зображено варіант балансування летючого крила.
Крило з традиційним профілем з позитивним ви́гином має пікірувальний момент.[4] Щоб його збалансувати, треба центр ваги розмістити позаду фокуса крила. Але ми отримуємо статично нестійкий у поздовжньому відношенні літак (як відомо, у статично стійкого літака фокус розташований позаду центру тяжіння). Цю проблему можна вирішити, якщо профіль крила матиме від'ємний ви́гин.
Але таке крило матиме незадовільні динамічні характеристики, малий діапазон допустимих центрувань і дуже низькі носійні здатності.
Також можна розв'язати цю проблему за допомогою S-подібного профілю.
Схожі результати виходять у симетричного профілю з відхиленими вгору закрилками.
Третій варіант розв'язання проблеми - це стрілоподібне крило із симетричним профілем і від'ємною викруткою крила в районі кінцівок (зменшення кута установки профілю крила в міру наближення до кінцівки крила).[5]