Vannevar Bush (Chelsea, Massachusetts, 11 de março de 1890 — Belmont, 30 de junho de 1974) foi um engenheiro, inventor e políticoestadunidense, que durante a Segunda Guerra Mundial chefiou o Escritório de Pesquisa Científica dos Estados Unidos e Desenvolvimento (OSRD), por meio do qual quase toda a P&D militar durante a guerra foi realizada, incluindo importantes desenvolvimentos em radar e o início e administração inicial do Projeto Manhattan. Ele enfatizou a importância da pesquisa científica para a segurança nacional e o bem-estar econômico e foi o principal responsável pelo movimento que levou à criação da National Science Foundation.[2]
Durante sua carreira, Bush patenteou uma série de suas próprias invenções. Ele é conhecido principalmente por seu trabalho de engenharia em computadores analógicos e pelo memex. Começando em 1927, Bush construiu um analisador diferencial, um computador analógico com alguns componentes digitais que poderia resolver equações diferenciais com até 18 variáveis independentes. Uma ramificação do trabalho de Bush e outros no MIT foi o início da teoria do projeto de circuitos digitais. O memex, que ele começou a desenvolver na década de 1930 (fortemente influenciado por "Statistical Machine" de Emanuel Goldberg de 1928) era um hipotético microfilme ajustável visualizador com uma estrutura análoga à do hipertexto. O memex e o ensaio de Bush de 1945 "As We May Think" influenciaram gerações de cientistas da computação, que se inspiraram em sua visão do futuro.[3]
Bush foi nomeado para o Comitê Consultivo Nacional de Aeronáutica (NACA) em 1938 e logo se tornou seu presidente. Como presidente do National Defense Research Committee (NDRC) e, posteriormente, diretor do OSRD, Bush coordenou as atividades de cerca de seis mil importantes cientistas americanos na aplicação da ciência à guerra. Bush foi um conhecido formulador de políticas e intelectual público durante a Segunda Guerra Mundial, quando foi efetivamente o primeiro conselheiro científico presidencial. Como chefe do NDRC e OSRD, ele iniciou o Projeto Manhattan e garantiu que recebesse a máxima prioridade dos níveis mais altos do governo. Na ciência, a fronteira sem fim, seu relatório de 1945 ao presidente dos Estados Unidos, Bush pediu uma expansão do apoio do governo à ciência e pressionou pela criação da National Science Foundation.[4][5]
Publicações
(lista completa de artigos publicados: Wiesner 1979, pp. 107–117).