O sistema é operado pela Companhia Cearense de Transportes Metropolitanos, uma empresa de economia mista com controle majoritário do Governo do Estado do Ceará. Fundada em 2 de maio de 1997, a empresa é responsável pela administração, construção e planejamento metroviário no estado do Ceará, administrando cinco linhas de transporte público nas três regiões de maior atividade do estado (Região Metropolitana do Cariri, Região Metropolitana de Fortaleza e Região Metropolitana de Sobral). A companhia tem sob sua responsabilidade, em todo o estado, 62 estações, distribuídas em 84,3 quilômetros de vias férreas, constituindo a maior infraestrutura metroviária administrada por uma companhia do Nordeste, atendendo mais de 56 mil pessoais todos os dias, nas cidades de Fortaleza, Caucaia, Maracanaú, Pacatuba, Sobral, Juazeiro do Norte e Crato.[2]
Foi o primeiro do Ceará a entrar em operação por meio da Companhia Cearense de Transportes Metropolitanos, tendo sua inauguração no dia 1 de dezembro de 2009.[3] O sistema possui 9 estações e uma linha de 13,6 km de extensão. A expectativa era que se transportasse cerca de 5 mil usuários por dia, numero três vezes maior do que os 1,6 mil usuários transportados atualmente.[4]
Sua implantação remodelou 13,6 km de malha ferroviária existente, recuperando a via permanente e retificando seu traçado para que as composições possam atingir maior velocidade entre as estações. Em Juazeiro foram construídas cinco estações e no Crato mais quatro. O custo inicialmente previsto para a implantação deste projeto era de R$ 13.223.522,32, valor posteriormente atualizado para R$ 25.190.720,90.[5]
Em uma futura fase esta linha será estendida até o município de Barbalha, ao sul de Juazeiro do Norte.[6]
História
No final de 2006, o então governador do Ceará, Lúcio Alcântara anunciou a construção do Trem do Cariri, posteriormente rebatizado de Metrô do Cariri. A inauguração estava prevista para fevereiro de 2007, porém em janeiro as obras foram paralisadas em virtude da mudança do governador do estado, somente sendo retomadas em junho de 2007.
O Metrô do Cariri foi inaugurado oficialmente em 1 de Dezembro de 2009, e atualmente se encontra em operação comercial com tarifa de 1 (um) real, funcionando em horário integral.
Em abril de 2011, foi aberta a licitação para a construção da estrutura da nona estação de embarque e desembarque do Metrô do Cariri, a estação Escola. Na época o valor de referência para a obra, segundo a Procuradoria Geral do Estado (PGE), era de R$ 497.440,92.[7] A nova estação passou a operar a partir de fevereiro de 2012, apresentando uma estrutura do tipo tubular, semelhante às oito estações já existentes.[8]
Linhas
Atualmente apenas uma linha opera no VLT do Cariri, e mais uma em projeto.
Linha Central
Esta linha conta com um total de 9 estações [9] e uma extensão total de 13,6 Km formado em sua totalidade por vias em superfície, lingando as cidades de Crato e Juazeiro do Norte.
Pouco ainda se sabe sobre essa linha, apenas que ela irá ligar as cidades de Juazeiro do Norte e Barbalha.
Características
Os veículos deste sistema possuem a velocidade máxima de 80 km/h e trafegaram a uma velocidade média de 60 km/h. A bitola desta linha é métrica em via singela e o combustível dos trens é o diesel. As estações possuem formato tubular[10] e todas são acessíveis, contando com rampas de acesso.[11][12][13][14][15][16][17][18][19]
Frota
Exemplo do VLT Bom Sinal de Macaé quase idêntico ao do Cariri.
A frota é composta por duas composições. Elas são do tipo VLT com capacidade para transportar até 358 passageiros por composição que são formadas por 2 carros climatizados com sistema de ar-condicionado. A velocidade operacional é de 60 Km/h dentre as estações, com restrição de 20 km/h nas passagens de níveis (PN´s) e a tração é a diesel hidráulico mecânico.
Estas composições estão em circulação por meio da Bom Sinal Indústria e Comércio Ltda, com sede no município de Barbalha e galpão de armazenagem dos carros num dos pontos da via férrea de Crato.
No período de romarias o número de carros dobra por conta da demanda.
Características
Os veículos possuem as seguintes características:[20]
↑«Trem Cariri Ceará VLT Juazeiro Norte». O Caminhante: Observatório Urbano e do Transporte Coletivo. 5 de agosto de 2017. Consultado em 25 de setembro de 2022
↑Metrofor (Dezembro de 2020). «VLT Cariri»(PDF). Carta Anual de Políticas Públicas e Governança Corporativa 2020, página 12. Consultado em 10 de abril de 2022
