Dada uma sequência infinita , a -ésima soma parcial é a soma dos primeiros termos da sequência, isto é,
Uma série é convergente se a sequência de suas somas parciais tende a um limite. Isto quer dizer que as somas parciais se tornam cada vez mais próximas de um dado número quando o número de seus termos aumenta. Em uma linguagem mais formal, uma série converge se existe um limite tal que para qualquer número positivo arbitrariamente pequeno , existe um inteiro tal que para todo ,
Qualquer série que não é convergente é chamada de divergente.[1]
Existem alguns métodos para determinar se uma série converge ou diverge.
Teste da comparação: Os termos da sequência são comparados àqueles de outra sequência . Se,
para todo , e converge, então o mesmo acontece com Contudo, se, para todo , e diverge, então o mesmo acontece com
Teste da razão: Assuma que para todo , . Suponha que existe tal que:
Se , então a série converge. Se , então a série diverge. Se , o teste da razão é inconclusivo e a série pode convergir ou divergir.
Teste da raiz ou teste da raiz -ésima: Suponha que os termos da sequência em questão são números não negativos. Defina como se segue:
em que denota o limite superior (possivelmente ; se o limite existir, é o mesmo valor).
Se , então a série converge. Se , então a série diverge. Se , o teste da raiz é inconclusivo e a série pode convergir ou divergir.
O teste da razão e o teste da raiz são ambos baseados na comparação com uma série geométrica e, como tal, funcionam em situações similares. De fato, se o teste da razão funcionar (significando que o limite existe e não é igual a 1), então o mesmo acontece com o teste da raiz. O inverso, porém, não é verdadeiro. Por isso, o teste da raiz é de aplicação mais geral, mas, em termos práticos, é frequentemente difícil computar o limite para tipos de séries comumente encontrados.
Teste da P-Séries : Uma importante classe de séries numéricas é quando são constituída da série da seguinte forma este tipo de série é conhecido com p-séries e que são bastante utilizado com série de prova nos critérios de comparação. Observe que o termo geral tem limite 1, quando , e limite é infinito quando e em ambos os casos a série é divergente. Se temos então a série harmônica, que neste caso também é divergente. Nos demais casos a convergência das p-séries será analisado pelo critério de Integral. Quando a função e e é maior ou igual a 1, temos então duas condições:
Se ,
Se ,
A integral imprópria quando é convergente, consequentemente é o único caso que p-série é também converge.
Teste da série alternada: Também conhecido como critério de Leibniz, o teste da série alternada estabelece que para uma série alternada da forma , se for monotonicamente decrescente e tiver um limite zero no infinito, então a série converge.
Teste da condensação de Cauchy: Se for uma sequência monotonicamente decrescente positiva, então converge se e somente se convergir.
Isto significa que, se convergir, então também converge (mas não vice-versa).
Se a série convergir, então, a série é absolutamente convergente. Um sequência absolutamente convergente é uma sequência na qual a linha criada ao juntar todos os incrementos à soma parcial é finitamente longa. A série das potências da função exponencial é absolutamente convergente em todo lugar.
Se a série convergir, mas a série divergir, então a série é condicionalmente convergente. O caminho formado ao conectar as somas parciais de uma série condicionalmente convergente é infinitamente longo. A série das potências do logaritmo é condicionalmente convergente.
O teorema das séries de Riemann afirma que, se uma série convergir condicionalmente, é possível rearranjar os termos da série de tal maneira que a série converge a qualquer valor ou até mesmo diverge.[4]