Fez contribuições fundamentais para a aplicação da microscopia eletrônica de transmissão em metais.[2][3] Hirsch frequentou a Sloane School, Chelsea e St Catharine's College, Cambridge. Em 1946 ele se juntou ao Departamento de Cristalografia do Cavendish para trabalhar para um Ph.D. em encruamento em metais sob W. H. Taylor e Lawrence Bragg.[4] Ele posteriormente realizou trabalhos, que ainda são citados, sobre a estrutura do carvão.
Em meados da década de 1950, ele foi pioneiro na aplicação da microscopia eletrônica de transmissão (MET) em metais e desenvolveu em detalhes a teoria necessária para interpretar tais imagens. Em 1965, com Howie, M.J. Whelan, Pashley e Nicholson, publicou o texto Electron microscopy of thin crystals - "Microscopia eletrônica de cristais finos".[5][6] No ano seguinte, mudou-se para Oxford para ocupar a cadeira Isaac Wolfson em Metalurgia, sucedendo a William Hume-Rothery. Ele ocupou este cargo até sua aposentadoria em 1992, construindo o Departamento de Metalurgia (agora o Departamento de Materiais) em um centro de renome mundial. Entre muitas outras honras, ele recebeu o Prêmio Wolf Foundation de 1983 em física. Ele foi eleito para a Royal Society em 1963 e nomeado cavaleiro em 1975.
Hirsch foi eleito membro da Academia Nacional de Engenharia em 2001 por estabelecer experimentalmente o papel das discordâncias no fluxo plástico e da microscopia eletrônica como ferramenta para pesquisa de materiais. Ele também é membro do St. Edmund Hall, Oxford.
↑Wilkinson, A. J.; Hirsch, P. B. (1997). «Electron diffraction based techniques in scanning electron microscopy of bulk materials». Micron. 28 (4): 279–308. arXiv:1904.05550. doi:10.1016/S0968-4328(97)00032-2
↑Kelly, Anthony (1 de janeiro de 2013). «Lawrence Bragg's interest in the deformation of metals and 1950–1953 in the Cavendish – a worm's-eye view». Acta Crystallographica Section A (em inglês). 69 (1): 16–24. ISSN0108-7673. PMID23250056. doi:10.1107/s0108767312034356
↑P. Hirsch, A. Howie, R. Nicholson, D. W. Pashley and M. J. Whelan (1965/1977) Electron microscopy of thin crystals (Butterworths/Krieger, London/Malabar FL) ISBN0-88275-376-2
↑Hirsch, P. B.; Howie, A.; Nicholson, R. B.; Pashley, D. W.; Whelan, M. J.; Marton, L. (1966). «Electron microscopy». Physics Today. 19 (10). 93 páginas. Bibcode:1966PhT....19j..93H. doi:10.1063/1.3047787
