A Copa do Mundo de 1934 foi a primeira na qual os países precisaram disputar as Eliminatórias. Trinta e duas seleções disputaram as 16 vagas disponíveis para o Mundial, inclusive a anfitriã Itália, fato único na história das Copas.[1]
Nessa época havia apenas uma confederação continental, a CONMEBOL. Por isso as Eliminatórias nessa época não eram divididas em confederações. Além disso, a única norma estabelecida para as Eliminatórias na época era de que vitória valeria 2 pontos, empate 1 ponto e derrota 0. Em relação a critérios de desempate, este era determinado em cada caso. Normas gerais para critérios de desempate só entrariam em vigor nas Eliminatórias para 1982.
Inicialmente, os Estados Unidos não haviam se inscrito, mas durante as Eliminatórias se inscreveram. Por isso, o confronto entre Estados Unidos e México aconteceu há poucos dias do início do torneio, já na Itália.
O Uruguai, classificado automaticamente por ser o último campeão (1930), resolveu abdicar do seu direito, boicotando o Mundial da Itália, devido à suposta falta de interesse dos países europeus em disputar a Copa no Uruguai, em que alegaram grande desgaste em função da viagem de navio até Montevidéu.[2] Apenas quatro seleções europeias aceitaram disputar a Copa de 1930.
Além do Uruguai, foi sentida a ausência da Inglaterra. Os inventores do futebol não reconheciam a Copa do Mundo como um torneio de importância significativa, e empenhavam-se em organizar um Campeonato Europeu de Seleções.
Equipes Classificadas
As seguintes equipes obtiveram a classificação:
Mapa que mostra os países classificados para a Copa do Mundo de 1934.
A Copa do Mundo de 1934 foi a primeira em que os representantes do Mundial foram definidos após a realização das Eliminatórias. As regras foram simples. A Europa teve 12 das 16 vagas para o Mundial: seus 21 países foram distribuídos em 8 grupos definidos por critérios geográficos. A América do Sul teve direito a duas vagas diretas, mas com a desistência de Peru e Chile, Brasil e Argentina classificaram-se automaticamente. Os representantes de outras regiões, América do Norte, América Central (formaram o Grupo 11) e Oriente Médio (que formaram o Grupo 12) tiveram direito a duas vagas na fase final.
Oriente Médio: Duas seleções disputaram uma vaga. Turquia desistiu.
Europa
Estádio Olímpico de Estocolmo.
As vinte e uma seleções foram dividas em oito grupos, cada um com diferentes regras:
Grupo 1: Três seleções no grupo, com uma vaga em disputa. Todos contra todos em turno único. Como a Suécia abriu uma vantagem inalcançável, o jogo entre Lituânia e Estônia foi cancelado.
Grupo 2: Duas seleções no grupo, com uma vaga em disputa. Jogos de ida e volta.
Grupos 3 e 5: Duas seleções no grupo, com uma vaga em disputa. Jogos de ida e volta, mas Grécia e Polônia desistiram do jogo de volta.
Grupos 4, 6 e 7: Três seleções no grupo, com duas vagas em disputa. Todos contra todos em turno único.
Grupo 8: Três seleções no grupo, com duas vagas em disputa. Todos contra todos em turno único, mas Luxemburgo foi eliminado antecipadamente.
Apenas três seleções nesta região se inscreveram: Turquia, Egito e Mandado Britânico da Palestina. Porém, a Turquia desistiu de participar.[6]. Assim, foi realizado um play-off entre as outras duas seleções, em dois jogos, e o melhor garantiu vaga na Copa.
Um fato em destaque: A seleção da Mandado Britânico da Palestina era formada por árabes e judeus, já que ainda era um país unificado na região da Terra Santa, pois Israel só seria criado em 1948 com a intervenção da ONU. Apenas jogadores judeus, por critérios técnicos, participaram das eliminatórias.
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