Alguns autores identificam um único gênero monotípico, a Cannabis sativa, enquanto outros argumentam que a Cannabis é composto de duas espécies, Cannabis sativa e Cannabis indica, e alguns incluem uma terceira espécie, Cannabis ruderalis, no gênero.[11] Apesar de tal divergência, diante do atual desenvolvimento de variedades (quimiotipos) e melhoramento genético, a identificação precisa das espécies originárias ou resultantes de isolamento geográfico é essencialmente útil, inclusive para elucidação dessa questão taxonômica.
O nome Cannabis indica e identificação desta espécie selvagem é atribuído ao biólogo francês Jean-Baptiste de Lamarck, em 1785. Lamarck diferenciou esta espécie da então utilizada para produção de fibras na Europa, que fora classificada 32 anos antes por Carolus Linnaeus, autor da descrição do gênero e da espécie Cannabis sativa em 1753.[12]
O epíteto específico indica significa “da Índia” em latim e tornou-se sinônimo da variedade de cannabis. Lamarck baseou sua descrição da espécie em plantas coletadas na Índia.[13]
Houve muito pouco debate sobre a taxonomia da Cannabis até a década de 1970, quando botânicos como Richard Evans Schultes começaram a testemunhar em tribunais em nome de pessoas acusadas que buscavam evitar acusações criminais de posse de C. sativa argumentando que o material vegetal poderia ser C. indica.[14]
Richard Evans Schultes descreveu a C. indica como relativamente curta, cônica e densamente ramificada, enquanto a C. sativa foi descrita como alta e frouxamente ramificada.[15] Loran C. Anderson descreveu as plantas de C. indica como tendo folíolos curtos e largos, enquanto os da C. sativa foram caracterizados como relativamente longos e estreitos.[16][17] As plantas de C. indica que se enquadravam nas descrições de Schultes e Anderson eram originárias da cadeia de montanhas Hindu Kush. Devido ao clima muitas vezes rigoroso e variável dessas regiões (invernos extremamente frios e verões quentes), a C. indica mostra-se adequada para o cultivo em climas temperados.[18]
Entre as diferenças mais notáveis, Green (2003) também assinala que a C. indica alcança menos altura que a C. sativa, e apresenta muitos ramos, agrupados de forma mais compacta e uma tendência a adquirir uma forma mais cônica ou piramidal, além de possuir folhas mais largas. É importante ressaltar, também, que C. indica possui maiores concentrações de CBD do que plantas de genética predominantemente derivada da Cannabis sativa (que possuem mais THC em relação ao CBD em sua composição química).[19]
Recentemente, estudos de DNA genômico utilizando marcadores moleculares e diferentes variedades de plantas de diversas origens geográficas foram empregados para enriquecer a discussão sobre a taxonomia da Cannabis. Em 2005, Hillig reforçou o sistema de classificação politípica com base na variação de alozima em 17 loci genômicos. A abordagem de Hillig propôs uma taxonomia mais detalhada, abrangendo três espécies com sete subespécies ou variedades:[20][21]
C. sativa
C. sativa subsp. sativa var. sativa
C. sativa subsp. sativa var. spontanea
C. sativa subsp. indica var. kafiristanica
C. indica
C. indica
C. indica sensu
C. chinensis
C. ruderalis
Clarke e Merlin realizaram mais estudos em 2013 para analisar o gênero misturando marcadores moleculares, quimiotipos e características morfológicas. Eles propuseram um refinamento da hipótese de Hillig e sugeriram que a C. ruderalis poderia ser o ancestral selvagem da C. sativa e da C. indica. No entanto, essas afirmações se basearam em um tamanho de amostra limitado.[20][22]
Cultivo
As plantas de folhas largas de C. indica no subcontinente indiano são tradicionalmente cultivadas para a produção de charas, uma forma de haxixe. Farmacologicamente, as variedades da C. indica tendem a ter maior teor de THC do que as variedades da C. sativa.[23][24] Alguns usuários relatam uma sensação mais “chapada” e menos “alta” da C. indica em comparação com a C. sativa. Os termos sativa e indica, usados nesse sentido, são mais apropriadamente denominados tipo de droga de “folha estreita” e “folha larga”, respectivamente.[25] A euforia da C. indica é frequentemente chamada de “zumbido corporal” e tem propriedades benéficas, como alívio da dor, além de ser um tratamento eficaz para a insônia e um ansiolítico, em oposição aos relatos mais comuns de euforia da C. sativa, que é mais comumente relatada como cerebral, criativa e energética, e até mesmo (embora raramente) incluindo alucinações.[26] As diferenças no conteúdo de terpenoides do óleo essencial podem ser responsáveis por algumas dessas diferenças de efeito.[27][28] As cepas comuns de C. indica para uso recreativo ou medicinal incluem Kush e Northern Lights.[29][30]
Uma análise genética recente incluiu os “biótipos” de drogas de folha estreita e de folha larga da C. indica, bem como as variedades locais de cânhamo (fibra/semente) do sul e do leste da Ásia e as populações selvagens do Himalaia.[31]
Genoma
Em 2011, uma equipe de pesquisadores canadenses liderada por Andrew Sud anunciou que havia sequenciado um rascunho do genoma da variedade Purple Kush da C. indica.[32]
Clarke, Robert Connell; Merlin, Mark David (2013). Cannabis: evolution and ethnobotany. Berkeley: University of California Press. ISBN978-0-520-27048-0
↑Hillig, Karl W.; Mahlberg, Paul G. (Junho de 2004). «A chemotaxonomic analysis of cannabinoid variation in Cannabis (Cannabaceae)». American Journal of Botany (em inglês). 91 (6): 966–975. PMID21653452. doi:10.3732/ajb.91.6.966
↑Harm van Bakel, Jake M Stout, Atina G Cote, Carling M Tallon, Andrew G Sharpe, Timothy R Hughes, Jonathan E Page. The draft genome and transcriptome of Cannabis sativa. Genome Biol. 2011; 12(10) PDF Acesso, agosto, 2014]
↑SMALL, Ernest. On Toadstool Soup and Legal Species of Marihuana. Biosystematics Research Institute Canada Agriculture. PLANT SCIENCE BULLETIN. September 1975 Vol. 21 No. 3 Botanical Society of America, Inc. On Line Acesso, agosto, 2014
↑Fischedick, Justin Thomas; Hazekamp, Arno; Erkelens, Tjalling; Choi, Young Hae; Verpoorte, Rob (Dezembro de 2010). «Metabolic fingerprinting of Cannabis sativa L., cannabinoids and terpenoids for chemotaxonomic and drug standardization purposes». Phytochemistry. 71 (17–18): 2058–2073. Bibcode:2010PChem..71.2058F. PMID21040939. doi:10.1016/j.phytochem.2010.10.001
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↑McPartland, J. M.; Russo, E. B. (2001). «Cannabis and Cannabis extracts: greater than the sum of their parts?». Journal of Cannabis Therapeutics. 1 (3/4): 103–132. doi:10.1300/J175v01n03_08
↑Karl W. Hillig (2005). «Genetic evidence for speciation in Cannabis (Cannabaceae)». Genetic Resources and Crop Evolution. 52 (2): 161–180. doi:10.1007/s10722-003-4452-y
