Por volta das 15h do dia 28 de fevereiro, forças russas começaram a bombardear a cidade de Severodonetsk, o centro administrativo do oblast de Lugansk, localizada ao sudeste de Rubizhne.[6] De acordo com o governador do oblast, Serhiy Haidai, uma pessoa foi morta e várias outras ficaram feridas.[7]
Em 2 de março, combates foram reportados em quase todas os assentamentos próximos a Severodonetsk.[8] As foraçs russas continuaram a bombardear a cidade, incluindo uma escola que estava sendo usada como abrigo antibombas. Nenhuma morte foi reportada.[9] Às 15h20min daquele dia, militares ucranianos disseram que os russos tentaram entrar na cidade, mas foram repelidos.[10] 4 dias depois, Haidai afirmou que havia combates em Lysychansk, Severodonetsk e Rubizhne.[11]
Batalha
Março
Em 17 de março, forças pró-russas da República Popular de Lugansk avançaram em direção à cidade[12] and captured the western and northwestern outskirts of Rubizhne and then attacked the southern part of the town around noon,[13] e capturaram as partes oeste e noroeste de Rubizhne, além de atacar a parte sul, enquanto capturavam o prédio administrativo da cidade. No mesmo dia, a RPL controlava porções de Rubizhne, enquanto batalhava na região sul do assentamento.[14] Entre 19 e 20 de março, forças russas e separatistas capturaram o vilarejo de Varvarivka, ao norte de Rubizhne.[15]
Em 22 de março, o presidente da RPL, Leonid Pasechnik, afirmou que "quase 80% do território" do oblast de Luansk foi capturado e que "Popasna, Lysychansk, Rubizhne, Severodonetsk e Kremmina ainda não haviam sido libertadas". Ele relatou que a situação no campo de batalha era "tensa" e que as unidades da Mílicia Popular de Lugansk estavam tentando controlar Popasna e Rubizhne.[16] Dois dias depois, forças russas fizeram mais avanços em Rubizhne.[17]
Abril
Até 6 de abril, as forças russas haviam supostamente capturado 60% da cidade de Rubizhne,[18] e projéteis e foguetes continuavam a atingir a cidade em intervalos regulares e constantes.[19] No dia seguinte, as forças da 128.ª Brigada de Assalto à Montanha lançaram uma ofensiva que, segundo relatos, afastou as forças russas de 6 a 10 quilômetros da cidade de Kreminna, localizada a noroeste de Rubizhne.[20]
Rubizhne após a batalha
Em 9 de abril, elementos da 4.ª Divisão de Tanques da Guarda Russa estavam concentrados na área.[21] Entre 11 e 12 de abril, os ataques contínuos das forças russas não avançaram.[22][23] Até 16 de abril, a Ucrânia afirmou que 70% de Severodonetsk foi destruída por bombardeios russos.[24]
Em 18 de abril, a Rússia renovou sua ofensiva no Donbas, lançando ataques aéreos em Severodonetsk.[25][26] Naquela manhã, tropas russas entraram em Kreminna,[27] enquanto as forças ucranianas perderam o controle em meio a intensos combates.[28] Haidai afirmou que mais de 200 civis foram mortos durante a batalha, e mais quatro civis foram mortos e outro ficou ferido enquanto tentavam escapar dos combates.[29][30] Durante os confrontos, um comandante do batalhão da RPL foi morto quando ele e seus combatentes foram cercados por forças ucranianas perto de Kreminna e "lutaram até o fim", de acordo com a RPL. Os confrontos deixaram um número desconhecido de mortos e feridos.[31] No dia seguinte, as forças russas asseguraram o controle total de Kreminna.[32][33]
Em 20 de abril, as forças russas e da LPR avançaram em Rubizhne,[34] capturando a parte central da cidade.[35] Até 26 de abril, o Exército da Rússia estava avançando lentamente a oeste e ao sul da cidade na tentativa de cercar as forças ucranianas.[36]
Maio
Em 3 de maio, a Ucrânia relatou que aeronaves russas bombardearam um silo de grãos em Rubizhne. O silo de grãos, de propriedade da Golden AGRO LLC e inaugurado em 2020, foi completamente destruído.[37] Também em 3 de maio, a vila de Mykhailivka, perto de Rubizhne, foi alvo de bombardeios.[38] Em 4 de maio, as forças ucranianas afirmaram que as forças russas tentaram assumir o controle total de Rubizhne sem sucesso.[39] Foi relatado que as forças russas capturaram Rubizhne e a cidade vizinha de Voevodivka em 12 de maio de 2022.[1] A BBC afirma que durante os combates por Rubizhne, foram disparados até 1,5 mil projéteis por dia antes que as forças russas avançassem.[1] The BBC claims that during the fighting for Rubizhne up to 1500 shells per day were fired before Russian forces advanced.[40]
Baixas
Pelo menos 13 civis foram mortos e 14 ficaram feridos nos combates na cidade.[41][42][43][44]
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