Hénin de Cuvillers filho de Jean Baptiste Jean II e Antoinette Jeanne Elisabeth Marguerite de Pinteville d'Écury era um seguidor de Franz Anton Mesmer (1734-1815). No entanto, ao contrário de Mesmer ele não acredita na existência do "fluido magnético" no magnetismo animal, e, em vez enfatizou o papel dos processos mentais no mesmerismo. Em seu livro Le magnétisme éclairé , ele descreve relatos de efeitos mesméricos em termos de crença e sugestionabilidade [2].
Em 1819, ele se tornou o editor da Archives du Magnetisme Animal. Naquele mesmo ano ele foi o primeiro a usar o prefixo "HYPN" (hipnose, hipnotismo, hipnotizador) para descrever os fenômenos de magnetismo animal.Ele usou esses termos tão cedo quanto 1820, e é considerado por muitos ter inventado esses nomes[3].
↑Science in the Enlightenment: An Encyclopedia - Page 195 William E. Burns - 2003 "and the historian Étienne Felix Henin de Cuvillers (1755–1841) were denying both Mesmer's magnetic fluid and Puységur's emphasis on the spiritual rapport of magnetizer and patient, and treating the magnetic sleep ..."