Deriva, tramite il latino Theodotus, dal nome greco antico Θεοδοτος (Theodotos); è composto dai termini θεος (theos, "dio") e δοτος (dotos, "dato")[3]. Sostanzialmente, ha lo stesso significato di nomi quali Doroteo, Teodoro, Teodosio e Adeodato, cioè "dato da Dio", "dono di Dio"[1][2], di cui viene talvolta (e impropriamente) considerato variante[1].
Il suo uso in Italia, assai scarso, è legato principalmente al culto verso san Teodoto, un oste martirizzato ad Ancira per aver sepolto delle altre martiri[2].
Onomastico
Il nome venne portato da diversi fra i primi santi[3]; l'onomastico può pertanto essere festeggiato in più date, fra le quali: